Хорошая стратегия — это явно игра не на одну ночь. Пока кто-то продолжает пробивать потолок в тысячи часов в Hearts of Iron или Sid Meier’s Civilization, геймеры попроще могут вспомнить те времена, когда крутой стратегией считались даже более простые с точки зрения концептуальности игры. С тех пор многие известные тайтлы либо вымерли (взять тот же стагнирующий жанр RTS), либо преобразились во что-то другое. Вспоминаем, какие игры могли увлечь нас раньше на десятки, а то и сотни часов, даже не предлагая какой-то космической глубины.
Age of Empires III
Вы можете представить здесь вторую часть, так как это чистая вкусовщина, и кому с какой игрой повезло столкнуться в своё время, та ему и запомнилась. Из явных различий между частями можно выделить разве что небольшие изменения в менеджменте ресурсов и общей задумке, а также появление отдельного героя и придание игре более приключенческого и захватывающего вайба, что могло как раздражать трушных фанов максимальной историчности, так и вдохновлять любителей адвенчурных погонь, благо таких хватало.
Сюжет Age of Empires III поделён на несколько частей, каждая из которых рассказывает об определённой исторической эпохе. При этом все они связаны между собой, так как повествуют о приключениях отпрысков семейства Блэк, волей судьбы столкнувшихся с угрозой Круга Оссуса — древней организации, находящейся в поисках бессмертия. Рыцарь Ордена святого Иоанна Морган Блэк, наёмник Джон, промышленница Амелия — все наши главные герои встретятся с разными заговорщиками из Круга, так что переиграть их на поле исторических баталий будет самым настоящим делом долга.
И если в определённых стратегиях сюжет является больше формальным слепком боевых ситуаций для демонстрации всех прелестей боевой системы, то в Age of Empires III противоположная обстановка. Это всё ещё самая простая стратегия в стиле «строй бараки, делай солдат», но красочная и эффектная кампания помогает игре обрести собственное лицо, так как здесь вполне себе недурной конфликт с целым рядом примечательных личностей, чьи мотивации и интересы меняются на ходу из-за размышлений о судьбе собственной фракции. Нам повстречаются и настоящие исторические личности, участие которых органично вписано в выдуманный канон, так что с точки зрения сюжета и драматизма здесь явно есть на что посмотреть.
Что касается других фронтов, то это всё ещё старая добрая Age of Empires. Игровой процесс основан на добыче ресурсов для перехода ваших юнитов в следующую историческую эпоху, где вам станут доступны новые улучшения и более современное оружие. Устроить раш кучей первобытных солдат или же передушить врага обороной и микроконтролем, чтобы побыстрее выкатить пушки, ставящие ему в партии шах и мат? Выбор только за вами, и пусть разгул стратегии здесь не так и велик, но скучать точно не придётся.
Фракционный выбор тоже не разочарует, ведь у каждой нации здесь есть преимущества. Некоторые обладают особыми элитными юнитами, а другие имеют свои особенности производства. А вспоминая про «метрополии» — местную фишку, позволяющую вам заказывать юнитов и исследования прямо из собственной столицы, стоит дважды подумать, прежде чем выстроить окончательную тактику на игру. Даже спустя годы серия продолжает подкупать своей простотой, красочностью и удобством.
Command & Conquer
Вот тут за какую игру ни зацепишься, а что-то точно упустишь. Хотя условно это и одна серия, но она подразделяется ещё на несколько сеттингов, каждый из которых рассказывает о своём участке истории и времени. А с учётом того, что франшиза получилась на редкость плодовитой, то и познакомиться с ней вы могли с любой из частей, так что двигаться придётся по порядку.
«Тибериумная» серия Command & Conquer рассказывает о недалёком будущем, где началась технологическая гонка из-за особых ресурсов, что повлекло за собой конфликт нескольких фракций. Прежде всего эти игры выделяются своей филиграннейшей сюжеткой, которая не особо содержательна, но неповторима и одиозна с точки зрения синематиков и актёрской игры. Местный злодей Кейн был сыгран настолько убедительно и по-своему сумасбродно, что, когда тебе рассказывают, что это едва ли не один из товарищей Ленина и древнее существо вроде Каина, даже веришь в такое стечение обстоятельств.
Серия Red Alert, являющаяся некой предтечей «Тибериумной», примечательна своим пафосным и атмосферным антуражем, выполненным с несколько сюрреалистическим заносом, что придаёт игре особый шарм. Шикарные синематики всё ещё никуда не делись, а гротескность и размах сюжетных событий действительно дают понять, что здесь никто не собирается мелочиться, а играть предпочитают исключительно по-крупному.
Command & Conquer: Generals стоит немного особняком от других игр серии, так как не связана с ними сюжетно, да и в целом градус эпичности в ней далеко не на таком максимуме, как у коллег по цеху. Однако вместо этого она предлагает нам любопытные отличия у играбельных фракций и целый ряд технических нововведений за счёт нового движка, что сейчас, наверное, впечатляет не так сильно, но раньше это действительно имело большое значение.
Попытка хоть немного расписать все хитросплетения и сюжетные события серии приведёт к появлению диссертации на несколько сотен (а олдскульные фаны и тысячу напишут) страниц, так что стоит ограничиться подведением какого-то общего итога. Эта серия стала самой настоящей классикой и жемчужиной жанра RTS, так как на заре его появления строить бараки было всё ещё весело. Базового различия между фракциями, нескольких новых механик и различий в экономике было достаточно для того, чтобы одну серию можно было выделить из других, за счёт чего всё это не превращалось в поток серой мешанины. Сейчас технологии находятся на другом уровне, и, к сожалению, жанру RTS просто некуда втиснуть стратегические инновации, поэтому олды играют в такие стратегии больше из ностальгии, чем из стремления к какой-то глубине, что не отменяет ценности подобных игр на своём этапе.
Rome: Total War
Та самая стратегия из списка, которая не позволит вам строить бараки, зато взамен предложит множество по-своему интересных опций. Основа Rome: Total War — управление большими армиями, и пусть в сюжетной кампании вам не удастся поначалу забить своё войско элитными подразделениями до упора, но при грамотном руководстве римскими полководцами (или беспощадными варварами, там уже кого вы выберете) вы сможете в кратчайшие сроки принести порядки республики в дикие земли, что потребует от вас внимания к собственным землям и настроениям граждан и городов.
Понятно, что всегда можно запустить обычную схватку, а там, глядишь, и организовать массовое городское побоище на восемь максимальных армий. В своё время от такого взрывались компы нерадивых стратегов, но сейчас эту роскошь можно себе позволить, так что мало кто захочет отказаться от зрелищной схватки, где каждый этап осады будет определяться вашим тактическим талантом и окружающими обстоятельствами. Сойдутся ли армии в узких деревенских воротах, или же противнику придётся лезть на огромные каменные стены под градом огненных стрел ваших лучников? А что, если самому нанести первый удар, выводя кавалерию через боковые ворота? Хоть Rome: Total War является по своей сути игрой масштабов, но мелкие тактические ходы всегда могут подарить вам незабываемый опыт.
Не стоит выбрасывать из головы и особенности местных фракций, так как, правильно воспользовавшись сильными сторонами вашей армии, можно выиграть битву, даже будучи в меньшинстве. Здесь учтён даже параметр усталости войск, так что пустынные армии, зачастую уступающие соперникам в тяжёлой силе, нередко прибегают к тактике изматывания врага, чтобы затем налететь и разбить уставшее войско.
Так что в итоге в этой игре имеется всё, что позволит вам провести множество красочных и незабываемых вечеров: интересный геймплей, исторический вайб с лучшими цитатами и премудростями античных философов, стратегическая составляющая, которая не так проста, как кажется. Фраза «нестареющая классика» отлично подходит этой игре, так как здесь всё смешано в идеальных пропорциях.
