В последние годы на индустрию аниме привыкли только жаловаться — дескать, раньше придумывали и снимали лучше, пошла одна безыдейность, студии экономят как могут. Если всё это правда, то как получилось, что именно в зимнем сезоне 2024 года воссияла самая яркая звезда за всю историю мультипликации? Перед тем как фанаты «Стального алхимика» набегут и уничтожат рейтинг тайтла на Shikimori, стоит по полочкам разложить все особенности и нюансы столь вирусной и почитаемой картины.
Я не видела достойных магов уже десять тысяч лет!
Содержание сюжета «Фрирен» — это вещь, о которой хочется говорить в последнюю очередь, ведь тайтл интересен не тем, что туда напичкали, а в каком порядке здесь расположены хорошо узнаваемые элементы. Его структура укладывается в до боли знакомые и понятные паттерны, характерные для классических хитовых историй в жанре фэнтези. При этом тайтл не стесняется своей шаблонности, а, наоборот, гордится ей, каждый раз подчёркивая клише с необычайной размеренностью и тщательностью, чем и подкупает падкую на миры меча и магии аудиторию.
С повествованием здесь всё просто. Есть геройский отряд геройского героя Химмеля, победивший Владыку Тьмы, противостоявшего человечеству. Мы наблюдаем за похождениями входившей в отряд эльфийской волшебницы Фрирен, срок жизни которой превышает человеческий во много раз. До попадания в геройскую пати у неё были свои взгляды на жизнь и тараканы в голове, но ей настолько полюбилось и запомнилось короткое время в путешествии с человеком Химмелем, священником Хайтером и дворфом Айзеном, что она изменила свой, так сказать, подход к бытию.
Теперь она немного размягчается, всей душой ценит тёплые и дорогие сердцу моменты и вообще старается больше жить впечатлениями, а не перспективой. Структурно в сериале это чаще всего проявляется следующим образом: Фрирен совершает необычный поступок, или ловит себя на странной мысли, или попадает в неординарную ситуацию. Это своеобразный сетап, подводящий нас к флешбэку о путешествиях волшебницы с отрядом героя, в котором она познала ту самую мудрость, используемую ей сейчас. Такими повествовательными качелями между прошлым и будущим тайтл движется большую часть времени, выкладывая перед зрителем тысячу и одну ценную житейскую мысль от бывалой колдуньи.
Кому-то все эти сказки старой бабки могут показаться невыносимой бессодержательной духотой, где особо ничего не происходит. Другие, наоборот, обожают тайтл за эти истории, придающие ламповости и атмосферы старому доброму D&D-приключению. От себя могу заметить только одно: я смотрел тайтл двумя методами, разделив его пополам. Первую половину я смотрел залпом, а вторую — онгоингом. Так вот, потоковый просмотр наталкивает на первую мысль, размеренный — на вторую. Это действительно неторопливый тайтл, не имеющий какого-то цельного интригующего сюжета, а рассказывающий кучу разных мини-историй, поэтому вечерний чилл под пару серий куда лучше раскрывает его вайб, чем намеренный спидран.
Амёба, булка и Трусливый Лев
Со старым отрядом Фрирен всё понятно: действия героев настолько архетипичны и следуют канонам, что с самых первых серий очевидно — откровений тут лучше не ждать. А вот новая компания эльфийки выглядит уже на порядок интереснее, так как между персонажами здесь именно типичная исекайная аниме-химия, а не пафосный дух товарищества и геройства из западного фэнтези, коим сильнее выделялся старый отряд. Не будем о том, каким образом они попали в пати, лучше просто разберём каждого отдельно.
- Фрирен — виновница торжества, единственная и неповторимая. Чтобы добраться до её настоящего возраста, примените видоизменённое правило «1000+7» и когда-то добьётесь результата. Преисполнившаяся в познании собирательница бесполезных заклинаний; безэмоциональная уберимба, разящая направо и налево самых статусных и сильных противников; наивная дурочка, гоняющаяся за мизерным шансом, что очередной повстречавшийся сундук не окажется мимиком. Как видите, личность разносторонняя, но не то чтобы очень. Количество её амплуа ограничивается двумя-тремя штуками, из которых она подавляющее время пользуется именно личиной кудэрэ-старушки. В аниме она отвечает за мораль, все эти флешбэчно-назидательные штуки, крутые махачи и всё в таком духе. Если вам не понравилась Фрирен — остаётся только соболезновать, её здесь будет много. Очень.
- Ферн — ответственная за эмоциональное наполнение тайтла. В путешествии стало как-то пресно и рутинно? Ждите истерики от Ферн. Данная особа уж очень педантична и исполнительна, так что может взбеситься по любому поводу, стоит кому-то повести себя хоть немного безалаберно и инфантильно (без чего, очевидно, никуда в геройской пати). При этом её строгость и тщательность — не более чем напускная маска, ведь стоит накормить Ферн пироженками, и она простит вам любые прегрешения. Типичный герой из категории «булочка с корицей, хотя может тебя убить». Проявляет свою мягкую сторону искренней заботой о сопартийцах и, не получая в ответ столь же щедрых и продуманных шагов, только сильнее бесится. Замкнутый круг.
- Старк — так себе шутник. Тот самый мужик, который не понимает, где он оказался, что делает и куда идёт. Но когда наступают острые сюжетные моменты, он резко об этом вспоминает и жёстко прокачивает свою личность. Опустим все нюансы его истории и борьбы с собственной трусостью, в пати выделим лишь его роль груши для битья, на которой вовсю отрывается Ферн. Сам по себе парень добрый, но слишком прямолинейный и тугодумный, чтобы улавливать призрачные намёки своей спутницы. Хорошо разбавляет геройскую атмосферу отчаянием от периодического непонимания, почему он ещё всё не бросил. Напоминает типичного выгоревшего от нежеланной работы заводчанина.
- Зайн — подобранный по пути на несколько эпизодов священник, хоть и не пробывший в отряде долго, но сделавший слишком много, чтобы оставлять его на вторых ролях. По сюжету отправился с нашими ребятами в путешествие с целью найти давнего товарища. По факту призван в пати, чтобы сгладить острые углы, разбавить всё мужицким юморком и наладить отношения Ферн со Старком, давая ему советы на манер «Слушай батю, батя пожил».
Что тут скажешь, взаимодействие между героями — это лучшее, что есть в тайтле. Планомерное, восходящее, подкреплённое сюжетными поворотами, оно органично перерастает от меньшего к большему, не показывая при этом ни капли искусственности или фальши. Ферн уважает Фрирен не просто потому что, а за определённые качества, распознанные в ней за долгую дорогу. И их перепалки со Старком выглядят естественно, так как по каждому герою видно, что они не знают, как себя вести иначе. В аниме часто бывает, что вроде бы здравый и умный герой в моменте превращается в кретина, чтобы сыграть в короткой сюжетной миниатюре с другим персонажем, а потом снова становится нормальным, взять ту же Синомию Кагую (пожалуйста, ничего не говорите про мандзай). Здесь такого нет, у героев наблюдается постоянство характера, химии и развития их отношений.
Тридцать три богатыря
Если вы думаете, что для многомерного раскрытия всех этих связей между персонажами и потребовались те самые 28 серий, то вы ох как ошибаетесь. Ведь, кроме главного трио, у нас здесь ещё и вагон второстепенных героев, многие из которых получились на удивление удачными и интересными. И о них тоже будет непростительно не упомянуть. Наверное, поэтому тайтл и взобрался на занимаемую им вершину, ведь аниме про персонажей, а не про сюжет встречается нечасто. И эту деталь нужно ценить.
- Фламме — наставница Фрирен, человек. Определила философию её жизни на годы вперёд, прокачала ей боевые скиллы до максимума и вообще была любопытной особой, совмещающей невероятную жестокость к демонам с любовью к цветочкам и красивым полянкам. Пыталась смотреть дальше горизонтов собственной магии, что разделяли далеко не все среди её коллег.
- Зери — наставница Фламме, эльфийка. Как раз относится к тем, кто не разделяет идеалов своей ученицы, так как магия для неё — первостепенная самоцель. Из-за того, что Фрирен больше ценит идеи своей наставницы, сильно к ней предвзята, поэтому не упускает возможности поддеть при каждом удобном случае.
- Канне и Лавинэ — две контрастные подружки, выступающие в дуэте для генерации энного количества забавных ситуаций, варьирующихся от издёвок друг над другом до слаженных комбо-атак в битве насмерть с общим противником. Сами по себе работают не очень, зато вместе могут интересно разнообразить сюжет.
- Денкен — пожилой маг, достигший всевозможных высот. Его последний Олимп — получение высшего магического звания, для чего он приложит немало усилий во второй половине сюжета. За счёт связей с разными персонажами у него получается, практически ничего не рассказывая о себе, показать зрителю трогательную историю старика, получившего в своей жизни всё, кроме счастья. Эхо прошлых сожалений пропитывает всю его сюжетную арку, так что если вы устали от этой темы у Фрирен, то это только цветочки.
- Вирбель — отважный маг с эдакой любопытной биполярочкой. Вроде как он беспощадный воин, не проявляющий жалости к врагу, но в то же время милый птенчик, помогающий бабушкам собирать апельсины. Тут всё зависит от того, кто для него свой, а кто чужой. В любом случае этот джентльмен пытается выглядеть куда грознее, чем он есть на деле, чем сюжет тайтла не преминет воспользоваться.
- Юбель — юная волшебница, выполняющая функцию генератора хорни-энергии в аниме. Она интересна тем, как выбивается из общей атмосферы геройских героев и справедливых волшебников. Пусть у нас здесь и имеются циничные особы, но Юбель презентуется как вообще отъявленная головорезка, с которой по возможности лучше не разговаривать. На протяжении первого сезона она не получила возможности себя амбициозно проявить, но кто знает, может, всё впереди…
- Ланд — непримечательный юноша-маг. Так бы ему и ходить где-то на задворках на третьих ролях, если бы до него не докопалась Юбель с желанием раскрыть все его секретики. Пусть полностью хитреца разоблачить не удалось, но он открывается для нас с любопытных сторон, хоть и к самому концу. Тем обиднее будет, если продолжение так и не выйдет. Неужели обладатель лучшей техники Наруто не сможет себя проявить?
Пусть появление всех этих героев весьма эпизодично, но запоминаются они надолго, и продолжайся «Фрирен» 100, а может, даже и все 200 серий, то, как складывается впечатление, их потенциала хватило бы и на такой хронометраж — столько разных комбинаций из них можно слепить. И всё же герои не работают сами по себе, каждый из них заточен под небольшой перечень историй, и тут-то вскрывается главный ограничитель «Фрирен».
Всё ещё просто фэнтези
Сюжет аниме ни на йоту не отошёл от жанровых клише и ограничений. Подземелья, демоны, драконы, дворфы, эльфы, маги — можете хватать с полки первое попавшееся фэнтези-бинго и зачёркивать в нём квадратики, настолько предсказуемо здесь развиваются события. Все самые интересные моменты тайтла происходят именно тогда, когда он ближе всего к неординарным ходам в повествовании, но потом — щёлк, и увы, всё заканчивается как обычно. Взять ту же 15-ю серию, когда, о ужас, наша всесильная героиня оказалась в отключке из-за проклятия, поэтому Зайну надо найти способ справиться с монструозным растением без её помощи. Звучит перспективно, но на деле избирается лёгкий путь: Фрирен просто пробуждают на секунду, чтобы она по щелчку взорвала несчастный фикус.
Ну и что касается силы Фрирен — это ещё один костыль, который не позволяет повествованию двинуться в интересное русло, ведь настоящее приключение всегда сопряжено с опасностью, чего не почувствуешь рядом с одной из сильнейших волшебниц в мире. Да, нам как могут показывают, что якобы не такая она и имба — то тут поцарапают, то там, то принизят словесно: «Слабовато она для своих лет колдует!» Но всё это настолько меркнет в сравнении с показательными демонстрациями её силы, когда она в соло казнит генерала армии демонов или в страхе от её двойника трясётся весь данж, наполненный первоклассными магами, что сказочки о том, какая Фрирен на самом деле не всесильная, ощущаются весьма прохладно.
И в итоге мы получаем следующую картину. Номинально «Фрирен» сейчас — лучшее аниме в мире. Что нужно для того, чтобы сделать лучшее аниме в мире? Сделать самое обычное фэнтези, просто сделать его хорошо. Без бездарных фурри-зверинцев и раздражающих персонажей, как в «Восхождении героя щита». Без отталкивающего главного героя и очередных межрасовых лоли-гаремов, как в «Реинкарнации безработного». Никаких недоисекаев, макаронных монстров, перерождающихся ояшей и прочей анимешной лабуды, осточертевшей аудитории за долгие годы. Для нас сделали ни на что не претендующую картину, с наслаждением прожёвываемую зрителем за недельку-другую, чтобы раствориться без особых отпечатков на душе, оставив только короткое приятное послевкусие.
Заслуживает ли это десятки? Смотря что для вас десятка. Кому-то достаточно безошибочно сделанной вещи, чтобы так её оценить, но я не могу поставить десятку аниме, которое так строго держится за жанровый канон, что и шагу лишнего в сторону ступить не может. Добавьте сюда очень ровный эмоциональный фон тайтла без малейшего намёка на какие-то катарсисы, а также общую медлительность повествования, что мне просто субъективно не по душе, и получите крепкую, уверенную восьмёрку от самого-самого хейтера. Может, сценаристам в индустрии стоит задуматься о том, куда она идёт, если даже самая затёртая классика работает лучше, чем их новинки?