Ведущая игровых мероприятий Фрэнки Frankie Уорд заявила о прекращении сотрудничества с турнирным оператором ESL, который организует турниры по CS:GO. О своем решении она сообщила в блоге на личном сайте.
По словам Уорд, на момент совершения сделки она не являлась сотрудником какого-либо турнирного оператора, однако имела несколько контрактов, которые были заключены задолго до покупки ESL и FACEIT. Ведущая отметила, что выполнит контрактные обязательства и будет производить контент для IEM Katowice 2022. Девушка также рассказала, что не желает продолжать сотрудничество с ESL и FACEIT — в будущем она будет создавать разнообразный контент на YouTube и Twitch, однако сначала сосредоточится на воспитании ребенка.
24 января компания Savvy Gaming Group, которая получает финансовую поддержку от Государственного инвестиционного фонда правительства Саудовской Аравии, приобрела ESL и FACEIT за $1,5 млрд. Об этом сообщило издание Sports Business Journal.
После этого фанаты раскритиковали комментаторов, аналитиков и других деятелей индустрии за то, что те не высказались против сделки до ее заключения. Пользователи вспомнили про спонсорские соглашения Riot Games и BLAST c градостроительной компанией NEOM из Саудовской Аравии — тогда таланты обеих студий активно выражали недовольство ситуацией, а позже обе сделки были отменены.
Уорд ответила на замечания болельщиков и рассказала, что большинство талантов, работающих с ESL, не знали о сделке до публикации новостей в СМИ — руководство сообщило об этом позже. При этом ведущая отметила, что понимает важность денежных средств для развития профессиональной сцены CS:GO. Однако она опасается возможного вмешательства правительства Саудовской Аравии в дела ТО, например, в плане ущемления женщин и трансляции государственной пропаганды.