Генеральный директор MIBR и бывший профессиональный игрок Томи lurppis Кованен рассказал о проблемах с экосистемой киберспортивной сцены в CS:GO. В треде в твиттере он разобрал причины денежных потерь со стороны турнирных операторов, а также предложил возможные решения проблем.
«Чтобы пролить свет на величину проблем экосистемы Counter-Strike, вот несколько цифр. За 2019-2020 годы ESL потеряла около $80 млн во всех игровых направлениях, BLAST — около $25 млн. Добавьте к этому убытки команд, и выходит, что экосистема (не включая Valve) теряет по $50 млн в год. Стоит отметить, что для ESL 2020 год был не так плох: оператор смог сохранить большинство спонсорских контрактов, согласившись на меньшую цену. Все из-за уменьшения издержек на офлайн-ивенты. Страшно представить, что будет, когда все вернется в норму.
Так в чем же проблема? А в том, что, несмотря на активный рост базы игроков в CS с 2019-го (почти в два раза), число зрителей падает. Это может стать катастрофой, особенно учитывая, что Valve теперь больше продвигает турниры внутри игры».
Кованен предложил два решения проблемы. По его словам, ТО должны либо вернуть старых игроков/зрителей, привлечь новых или начать лучше монетизировать продукт.
«Для привлечения зрителей нужно сделать игры более доступными. То есть составлять более удобное расписание (например, Liquid не должна играть в четыре утра в США), уменьшить продолжительность игр, улучшить режим наблюдателя и т. д. Насчет монетизации — нужно заставить зрителей платить за просмотр.
Это должно было произойти на уровне платформы (Twitch/YouTube), но, к сожалению, фанаты отказались смотреть стримы на других платформах. Поэтому права на трансляции упали в цене. Twitch знает, что ивенты по Counter-Strike нуждаются в ней (потому что зрители не будут смотреть турнир где-либо еще), поэтому платформа отказывается платить достойную сумму за медиаправа. Вот чего добились фанаты, уничтожившие Facebook и Mixer за то, что они были "не как Twitch". Поэтому все идет к тому, что будет больше PPV-ивентов, ведь альтернативных платформ просто нет, как нет и системы, которая бы эффективно брала плату со зрителей за подписку».
Lurppis также объяснил, почему эти проблемы только начали обсуждать, если ТО работают в убыток уже несколько лет. По его мнению, в начале периода онлайн-турниров все оправдывались пандемией коронавируса, но с возвращением LAN-ивентов это уже не работает. Он также отметил, что часть инвестиций переходит в Valorant, ведь никто не захочет отдавать деньги экосистеме, которая работает в убыток.
«Именно так незначительные издержки превратились в серьезные убытки. Что значит "серьезные"? Попробуйте урезать зарплату профессиональным игрокам на 50% и посмотрите, много ли из них останется, а не займется стримингом или сменит дисциплину. А потеря топовых игроков — это потеря зрителей. После такого можно уже не восстановиться.
Почему сами упомянутые компании не говорят об этом? Они занимаются организацией турниров. Если инвесторы услышат о таких проблемах от них, это может стать правдивым пророчеством. Почему тогда не вмешается Valve? Обратитесь к ее политике. Да и для нее CS:GO остается крайне прибыльным продуктом, а про-сцена — второй источник игроков после Steam. Экосистеме может помочь объединение всех ТО в одну систему (модель Riot Games) — это увеличение мощи на рынке, распределение ресурсов и расходов. Но такого не произойдет».
О проблемах соревновательной CS:GO ранее рассуждали другие деятели профессиональной сцены. Так, комментатор Чад SPUNJ Бёрчил рассуждал о загруженности турнирного трафика из-за несоответствия целей Valve и турнирных операторов. Аналитик Данкан Thorin Шилдс прокомментировал уменьшение числа зрителей на чемпионатах: по его мнению, главная проблема — перенасыщение фанатов ивентами, которые часто проходят одновременно.