Вот уже две квалификации подряд СНГ было довольно предсказуемым регионом, где слоты на турнирах зарабатывали очевидные фавориты. Отборочные на ESL One Birmingham 2024, по идее, должны были получиться такими же. Весь вопрос заключался в том, сможет ли Virtus.pro дать бой Team Spirit. Коллектив Артема Fng Баршака конкуренцию навязал, одну карту отобрал, но в серии всё-таки уступил. Всё, на этом, казалось, можно выключать трансляцию, ведь кто бы ни вышел в финал нижней сетки, c VP тягаться он всё равно не сможет. Однако Fng и компании удалось добавить отборочным неожиданный поворот, который вряд ли понравился болельщикам и клубу. Virtus.pro сенсационно уступила Klim Sani4 и лишилась слота на ESL One Birmingham 2024. Как и из-за чего это произошло — в материале Cybersport.ru.
Начнем с того, что поражение VP — действительно неожиданность. За два квалификационных турнира до матча со Spirit у коллектива вообще не было поражений при всего двух отданных картах. И поэтому в поединке с Klim Sani4, которую VP уже обыгрывала, ростер Fng был безоговорочным фаворитом.
Черный день для Kiritych
Началась серия согласно всем прогнозам. Имея Faceless Void, VP уже к 25-й минуте вела по золоту примерно на 7 тыс. Обычно же мы привыкли к тому, что команда с Faceless Void довольно тяжело стартует, но чем ближе к лейту, тем быстрее возрастают ее шансы, если отставание не столь критично. Здесь же ситуация была почти идеальной. У VP два богатых кор-героя (кроме Faceless Void был еще Dragon Knight) с прекрасным потенциалом в поздней игре. Всё, забирай следующего Рошана, закрывай соперника на базе и додавливай — в этом VP действительно хороша.
Но тут в дело вмешалось то, что украшает любую игру, добавляя ей эмоций, обсуждаемости и нерва, — индивидуальная ошибка. Ее автором стал керри Virtus.pro Илья Kiritych Ульянов, который поставил одну из самых удивительно нелепых Chronosphere из тех, что вы видели со времен TI11. И это был момент... когда VP отпустила игру.
Да, VP в тот момент отдала преимущество и инициативу, но, опять же, стартовые вводные всё еще были на стороне коллектива — одна удачная Chronosphere, и соперник вновь окажется позади. Вот только дальше Faceless Void в большинстве ключевых драк этот ультимейт вовсе не давал, так как погибал почти моментально. В следующем моменте мы можем говорить, скорее, о командной ошибке, когда игроки VP, будучи на лоуграунде, просто замерли, как древнегреческие скульптуры. И если Венера Милосская лишилась рук, то VP потеряла трех героев.
Стоит отметить игру Александра Cloud Захарова на Mars. В лейтгейме он четко зафиксировал для себя основную цель — Faceless Void — и раз за разом успешно ловил его, не отпуская из контроля до прибытия поезда в таверну. В решающем сражении Cloud это сделал дважды за 30 секунд, лишив VP ее главного оружия. Чьей заслуги в этом больше, Kiritych или Cloud, — решать вам. Но, как известно, любой красивый хайлайт — это чья-то ошибка.
На второй карте Virtus.pro, несмотря на более тяжелую раннюю игру, выступила более уверенно. Хотя, опять же, эта уверенность в меньшей степени была присуща Kiritych, который всё еще порой слишком неосмотрительно подставлялся, возможно, недооценивая тот урон и контроль, который способен выдать соперник. Но моментами VP демонстрировала идеальное взаимопонимание в тимфайтах.
Отметим, что Klim Sani4 вновь удалось, по сути, выключить Faceless Void из игры. Однако тут у VP был план B в лице Ильи Squad1x Кувалдина на Templar Assassin. Мидер коллектива лидировал по общей ценности на протяжении всей карты и пользовался тем, что соперник так сильно фокусировался на Kiritych. В итоге Кувалдин вместе с Fng (и его отличными ультимейтами на Phoenix) добыл для VP победу на второй карте.
А урон где?
Если на второй карте у VP был план B, то на третьей его не нашлось. Это, пожалуй, один из тех редких случаев, когда коллектив Сергея G Брагина уступил во многом еще во время драфта. У Klim Sani4 были три кор-героя, которые отлично чувствуют себя в лейтгейме и способны наносить почти неограниченное количество урона: Slark, Templar Assassin и Death Prophet. У Virtus.pro большим физическим уроном обладала только Windranger, и то, как известно, она очень зависит от Focus Fire.
Да, у VP было много контроля и хороший тимфайт, но когда все герои добираются до своих ключевых артефактов и обрастают ХП, избыток этого контроля уже не помогает. Большинство сражений начинались с того, что VP забирала кого-то из врагов через «свап» или «лассо» и тем самым зарабатывала себе численное преимущество. Вот только, даже лишившись одного или двух кор-персонажей, Klim Sani4 оставалась боеспособна, а VP упиралась в лимит урона.
Да, у VP был Pangolier от Squad1x, который, если смотреть на итоговую статистику, был хорош в плане урона, но этот демедж сложно назвать берстом, да и, опять же, он завязан на ультимейте, а значит, достаточно условным Slark или Death Prophet пережить пару ультимейтов врага, и всё, дальше они становятся неубиваемыми. Добавим к этому, что у VP оба саппорта, в отличие от Gyrocopter у соперника, не могли помочь с этим недостатком урона.
На третьей карте сложно даже выделить какое-то генеральное сражение, которое изменило ход игры. Нет, скорее, просто чем дольше шел матч, тем сложнее становилось VP из-за невозможности справиться с тремя кор-героями соперника.
Вот так Virtus.pro провалила отборочные, впервые проиграв в новом сезоне — причем два матча подряд. Хотя для команды, у которой уже есть два слота на других чемпионатах, это не критическая ситуация. В конце концов, полезную пищу для размышлений и тренировок ростер точно получил. Ну а нам будет очень интересно посмотреть на Klim Sani4 в формате LAN и на то, смогут ли игроки категорически поприветствовать тир-1 команды из других регионов.