18 октября завершился групповой этап The International 2022 по Dota 2, который преподнес нам достаточно неожиданных результатов и сюрпризов. И речь здесь не только про конкретные матчи, но и про выступления отдельных команд в целом. В ожидании старта плей-офф у нас есть время поговорить о коллективах, которые приятно удивили нас своей игрой на TI. О том, кто превзошел ожидания, а кто стал главной темной лошадкой следующей стадии, — в материале Cybersport.ru.
Кто, черт возьми, эта Hokori?!
Наверняка этим вопросом задавались многие зрители The International во время группового этапа, причем даже те, кто старался следить за ходом всего сезона DPC. К коллективам из Южной Америки вообще относятся с неким скепсисом, ведь за столько лет весомых достижений у региона так и не было. Но если к тем же beastcoast, Thunder Awaken или Infamous мы уже привыкли и можем согласиться, что иногда эти коллективы могут выдать удачную серию, то вот Hokori была загадкой.
В течение сезона коллектив не выступал на мейджорах, не участвовал в международных турнирах, да и в собственном регионе был далеко не на первых ролях. Занести себе в актив ростер мог только весенний розыгрыш DPC — тогда Hokori разделила второе место с beastcoast и как никогда была близка к мейджору, но уступила более опытному коллективу в тай-брейке. А в третьем сезоне Hokori и вовсе заняла последнее место в дивизионе, проиграв шесть из семи матчей. После такого провала клуб произвел две замены в составе и преобразился. В региональной квалификации коллектив, упав после второго матча в нижнюю сетку, выдал победный стрик и не отдал соперникам ни одной карты. Несмотря на это, на TI коллектив считался главным претендентом на вылет в групповой стадии.
Вот только Hokori оказалась не так проста. Команда со старта начала цепляться за очки во встречах со всеми оппонентами, отобрав по карте, например, у PSG.LGD и OG и довольно неожиданно переиграв Royal Never Give Up. В итоге Hokori не только прошла в плей-офф, но и была в одном балле от попадания в верхнюю сетку — невероятный результат для команды, которую, пожалуй, все ставили на последнее место.
Наверное, главным творцом успеха Hokori стал ее керри Эдвард Lumière Гильен, который как раз и присоединился к ростеру после третьего сезона. Именно он практически в соло выиграл для коллектива несколько важнейших карт. После трех дней группового этапа стало понятно, что не банить против Lumière метового Shadow Fiend равносильно поражению. В финальный день группового этапа Team Liquid оба раза отправила героя в бан против Hokori еще в первой стадии. Ведь иначе могло произойти нечто подобное.
А ведь еще Lumière оказался единственным на TI, кто смог победить на Medusa. Однако в целом стоит отметить характер Hokori и ее боевитость, а также готовность к экспериментам в драфтах (пусть и не все задумки работали).
EG живее всех живых
Перед The International приходилось видеть мнения, что EG, вероятно, один из кандидатов на вылет в групповой стадии. Подобные заявления, может, и были довольно рискованными, но далеко не беспочвенными: коллектив ужасно провел сезон, если не брать в расчет выступления в тепличной региональной лиге, и с треском провалился на мейджоре, показав очень слабые тактическую подготовку и личное исполнение. Причин ждать резких перемен особо не было, вот только EG подошли к TI в совершенно иной форме.
Коллектив Артура Arteezy Бабаева не просто прошел в плей-офф The International, но и возглавил группу. По ходу турнира EG допустили только две осечки — против Team Liquid и аутсайдера BOOM Esports в последнем, ничего не значащем для себя матче. В остальных поединках EG закрывали оппонентов без каких-либо проблем. Причем именно закрывали — несмотря на то что текущая мета располагает к более длительным матчам, коллективу только на двух картах из 14 понадобилось для победы больше 40 минут. При этом в семи случаях EG завершали поединок в свою пользу вообще до 30-й минуты. К слову, и самая быстрая победа на турнире (17:51) также принадлежит ростеру Arteezy.
На TI состав преобразился как в плане командных стратегий и взаимодействий, так и в личном исполнении. Егор Nightfall Григоренко с его Broodmother становится MVP буквально в каждой второй игре. Эйбэд Азэль Abed Юсоп наконец получил того самого активного героя, который подходит под систему распределения фарма в команде (в EG мидер фармит меньше, чем другие два кор-героя), — им стал Primal Beast. Это позволило Abed превратиться в плеймейкера команды, и он действительно хорош в этой роли. Ну а сам Arteezy доказал, что не стоит ставить на нем крест: он вполне способен еще показывать достойный результат. К тому же Бабаеву очень повезло с метой. Вы ведь помните, что Shadow Fiend — самый популярный его герой в профессиональной карьере? И вот наконец его можно брать на легкую линию! Arteezy этой возможностью с радостью воспользовался и выиграл на SF семь матчей из семи. После стольких месяцев давления фанатов и неудач EG действительно ожили и теперь благодаря этому заряду в групповой стадии могут навести шороху и в плей-офф.
Так вот какая она, Tundra
История Tundra Esports похожа на таковую у EG: достойные результаты в регионе и крайне посредственные — на LAN. И это еще мягко сказано. На последних двух офлайн-чемпионатах коллектив провел десять матчей, выиграв только один (у стака-однодневки Deboosters) и уступив в шести. После такого слабого финала сезона от Tundra на TI вообще ничего не ждали. Как оказалось, зря.
У успехов Tundra есть два ключевых фактора. Первый из них — экспериментальные драфты, которыми всегда славилась команда. В Сингапуре коллектив показал саппорта Luna (про которую уже год никто не вспоминал) и мидеров Tusk и Outworld Destroyer. Про последнего не вспоминали уже несколько патчей, а Леон Nine Кирилин по ходу группового этапа трижды доставал героя из рукава и каждый раз побеждал. Ну а Tusk на второй позиции в разное время пробовали многие коллективы, вот только эффективным он получается лишь у Tundra. Агрессивный стиль игры самого Nine идеально синхронизируется с плейстайлом персонажа, и потому в матчах команды нередко можно увидеть, как противники одним метким ударом с ультимейта отправляются сразу в таверну.
Второй фактор успеха Tundra в группе — преображение Оливера Skiter Лепко. Керри Tundra критиковали все эксперты и стримеры на протяжении практически всего сезона. И порой, стоит признать, для этого были основания: первая позиция Tundra часто играла неуверенно, слишком сейвово, плохо фармила и как будто отдавала роль керри своему тиммейту Нете 33 Шапире. Но на The International Лепко просто расцвел. Теперь это настоящий первый номер своей команды, который тащит игры. Он, по сути, единственный, кто в текущей мете может успешно играть на Chaos Knight, но его главным оружием стала Naga Siren — пять побед в пяти матчах и средний KDA на герое 16,8. К слову, именно статистика нагляднее всего демонстрирует успешность Skiter в групповой стадии: по среднему KDA керри Tundra занял первое место. Однако куда важнее то, с каким отрывом он возглавил этот список. Цифры действительно поражают.
Как покажет себя Tundra в плей-офф, трудно предсказать, ведь у коллектива не было примеров удачных выступлений перед зрителями. Однако итоги групповой стадии с единоличным лидерством в таблице вселяют оптимизм.
Thunder — гордость региона
Если Юго-Восточная Азия и Восточная Европа — два региона, которые больше всех разочаровали в групповой стадии TI, то вот Южная Америка сама по себе стала открытием. Напомним, что в прошлом году на TI из групп вылетало по одному составу — и в 2021-м в обеих группах последними стали ростеры из ЮА. Сейчас же все три местных коллектива прошли в плей-офф. Успех Hokori мы уже обсудили, beastcoast стала седьмой, а Thunder — впервые в истории региона — вышла в верхнюю сетку! И это действительно знаковое достижение для Южной Америки.
Thunder, по сути, отняла слот у действующих чемпионов из Team Spirit, опередив их на один балл. И этот результат нельзя назвать случайным. Thunder играла на равных абсолютно со всеми коллективами, уступив серию только Entity. А вот у каждого из фаворитов (Aster, Spirit, Secret) коллектив отбирал по карте.
Ярче всего в составе Thunder отметились мидер Гонзало Darkmago Эррера и керри Кристиан Pakazs Савина. Оба показывали невероятный личный перформанс, который четко виден в итоговой статистике. При этом керри коллектива напомнил нам о существовании Gyrocopter первой позиции без Io — три победы в трех играх и феноменальный KDA.
А вот что скрывалось за этими цифрами.
В целом Thunder, как, наверное, и любая команда из этого региона, в первую очередь запомнилась своей агрессивной и напористой игрой — любовью к тимфайтам, безумным атакам и неожиданным пикам. Однако теперь к этому уже привычному коктейлю добавилась щепотка качества и соломинка стабильности. Конечно, Thunder в одночасье не стала претендентом на Аегис, но в групповой стадии перед нами была мощная команда, которая способна пошуметь и в плей-офф.