Из-за коронавируса организаторы отменили все LAN-турниры по Dota 2. Их место в сезоне временно заняли соревнования в онлайне. И как выяснилось, такой формат вызывает ничуть не меньший интерес у аудитории. Cybersport.ru объясняет, почему переход в онлайн — не такая большая потеря для соревновательной сцены, а в некотором смысле даже положительный момент.
Почему это удобно для игроков
По ходу сезона мы неоднократно читали и слушали жалобы игроков на то, что у них нет возможности побыть дома и провести время с родными и близкими. Этому мешали постоянные перелеты и переезды, а также необходимость собираться на буткемпе перед важными соревнованиями. Благодаря онлайн-формату киберспортсмены могут никуда не летать и даже не приезжать на тренировочные базы. Да, на буткемпе — в теории — подготовиться можно эффективнее, но на практике существует множество других факторов, способных повлиять на форму состава, и большинство из них не зависят от того, в одном ли помещении находятся игроки.
Теперь все участники живут в комфортном для себя часовом поясе, и им нет нужды тратить несколько дней на перестройку режима дня. Кроме того, разрешены все вопросы с логистикой — никаких поездок до места проведения турнира, рабочее место всегда под рукой. Киберспортсмены могут заниматься своими делами, комфортно следить за противниками через Dota TV, подмечая для себя ключевые моменты и, что немаловажно, питаться блюдами привычной кухни.
«Но ведь в онлайне сильно влияет пинг», — возразите вы. Это не совсем так: на самом деле играть с высоким пингом вполне реально. Об этом рассказал Бакыт Zayac Эмилжанов в интервью после победы на ESL. Современный интернет позволяет свести задержку к минимуму, поэтому пинг практически не влияет на уровень игры профессиональных киберспортсменов. Проблемы могут возникнуть только в том случае, если поединок происходит между командами из разных регионов.
ESL One Los Angeles 2020 — Online Championship доказал всё вышеперечисленное на практике. В финале играли две команды, которые подошли к турниру без длительных подготовок на буткемпах и даже не в тех составах, которыми они тренировались перед мейджором в США. Но это не помешало им дойти до финала и показать в нём такой уровень игры, какого зрители не видели со времен The International 2019.
Почему это удобно для зрителей
LAN-турниры обычно проходят в течение недели. За это время участники должны сыграть групповой этап, затем — плей-офф, и всё это необходимо уместить примерно в 12-14 часов активного дня. Из-за этого зрители вынуждены пропускать многие поединки, поскольку некоторые из них проходят одновременно, а другие — во время рабочего дня или учебы. Решить эти проблемы на LAN-турнирах физически невозможно — страдать придется либо игрокам, либо зрителям.
Онлайн-турниры же можно растянуть хоть на месяц. Зрители, как и команды, получат комфортное расписание, при котором как минимум матчи коллективов из своего региона можно будет смотреть в удобное вечернее время. Это позволяет киберспорту действительно стать доступным развлечением для отдыха после работы и учебы, а не отвлекающим фактором.
«А что же по атмосфере?», — спросите вы. Дело в том, что на стриме, который смотрит 99% аудитории, в полной мере прочувствовать эмоции зала едва ли возможно. Даже если выходы команд и прочие прелести LAN-турниров вызывают у вас особые чувства, они занимают мизерную часть любого эфира. В центре внимания всегда будет игра, и в этом плане онлайн ничем не отличается от более привычного формата — та же карта, те же десять героев, туман войны и так далее.
Особенно это касается нашего региона — практически все турниры проходят за пределами СНГ, поэтому наши кастеры давно перестали комментировать их из зала. Интершум на стриме появляется редко, да и клинфид есть далеко не всегда — обычно комментаторы сидят в тех же студиях, что и на онлайн-турнирах, и зачастую даже в тех же декорациях. А крутой матч, как мы уже говорили ранее, в первую очередь делают команды, и в онлайне они абсолютно те же — условный Амер Miracle- аль-Баркави останется собой что дома, что на сцене огромного зала в Китае.
Почему это выгодно турнирным операторам
LAN-турнир — это не только дополнительные расходы на логистику и размещение игроков. Помимо команд, организаторам необходимо привезти на турнир огромное количество оборудования, привлечь несколько сотен человек — в том числе подыскать охрану, волонтеров и так далее. Еще нужно найти помещение, аренда которого тоже стоит денег, спроектировать и построить сцену, написать сценарий. И это лишь то, что лежит на поверхности. В итоге количество нулей в расходной ведомости LAN-турнира заметно возрастает, и никакие продажи билетов не смогут это компенсировать.
При этом охват аудитории на онлайн-турнирах может не уступать даже мейджорам. В частности, финал европейского дивизиона ESL One Los Angeles 2020 — Online Championship в пике смотрели 503 тыс. зрителей. Это больше, чем MDL Disneyland® Paris Major и примерно на уровне The Chongqing Major. Если забыть на время о The International, превзойти такой результат смогли только EPICENTER Major 2019, The Kiev Major 2017 и The Kuala Lumpur Major.
Таким образом развеян еще один миф, что онлайн-турниры менее интересны зрителям, чем LAN-ивенты. В действительности для публики ключевое значение имеет состав участников, а не формат, сцена, продакшен или какие-либо вторичные факторы. Всё, что нужно организаторам, — выделить достаточный призовой фонд и грамотно вместить свой турнир в расписание, чтобы заинтересовать ведущие ростеры.
Выходит, LAN-турниры не нужны?
Нет, в этом материале мы не пытались подвести читателя к такому выводу. В период активного развития соревновательной сцены Dota 2 LAN-турниры были настоящими праздниками, которые всегда собирали вокруг себя почти всех фанатов. Но с переходом к форматам мейджоров и майноров они стали рутиной как для команд, так и для зрителей. Аудитория начала от них уставать и, вместо того чтобы искать время на просмотр турнира, порой стала сомневаться, стоят ли эти матчи такого внимания. Игроки же устали от постоянных перелётов и смен часовых поясов — для многих команд путешествия стали рутиной, поэтому, получив инвайт на TI, они фактически переставали готовиться к соревнованиям.
Полностью отказываться от LAN-турниров глупо, и здесь не может быть другого мнения. Ведь только собрав все команды в одном месте, мы сможем увидеть настоящее сражение всех регионов. Но если значительно сократить количество локальных ивентов и перенести некоторые из них в онлайн, разделив участников по регионам, сцена от этого точно не пострадает. В таких условиях может вернуться еще одна забытая всеми особенность ранней эпохи соревновательной «Доты»: во всех регионах сможет возникнуть и развиться по-настоящему уникальная мета.
ESL One Los Angeles 2020 — Online Championship оказался хорошей проверкой нового формата Dota Pro Circuit, который появится в следующем сезоне. Непроизвольный тест показал, что он не только жизнеспособен, но и имеет ряд преимуществ перед регулярными LAN-турнирами по всему миру — с ежедневными марафонами с десятком матчей. Ведь вне зависимости от того, где проходит поединок между условными Secret и OG, он всегда будет сражением десяти топовых игроков. В этом и есть вся прелесть киберспорта. А внешняя оболочка в виде атрибутов LAN-турнира — это хоть и приятный, но совсем необязательный бонус.