Четырёхкратные чемпионы
OG в четвёртый раз победила на major-турнире и собрала полный комплект трофеев: Eaglesong, Reaver и Mystic Staff. В групповой стадии команда не без труда заняла пятое место — все матчи продолжались до третьей карты. В плей-офф OG со счётом 2:1 обыграла Team Random и Team Faceless, победила Evil Geniuses в полуфинале и в великолепном финале сразилась с Virtus.pro G2A. Там коллектив дважды отыгрался из крупного отставания по золоту — 17 тыс. на первой карте и 10 тыс. на пятой — и в очередной раз показал, что не прощает ошибок и хорошо приспосабливается по ходу серии. За это игроки особенно благодарили тренера, Себастьяна «7ckngMad» Дебса.
OG активно использовала героев с сильными иллюзиями — Naga Siren, с которой у коллектива 100% винрейт, Terrorblade, Alchemist. Четыре раза команда брала Arc Warden, но не победила с ним ни разу. Тем не менее Юхан «n0tail» Сундштайн уверен, что заставит героя работать.
Любопытно, что теперь OG выиграла больше «мейджоров», чем любых других LAN-турниров. Впереди The International 2017 — будет интересно посмотреть, смогут ли n0tail и Таль «Fly» Айзик наконец добиться успеха там.
Возвращение СНГ
Virtus.pro была единственной местной командой, попавшей в Киев. И ее выступление оказалось лучшим результатом команд из СНГ на турнирах Valve за четыре года, с гранд-финала The International 2013.
VP заняла второе место в группе со счётом 3:0, проиграв всего одну карту Team Random. По ходу группового этапа коллектив попробовал несколько необычных пиков — Skywrath Mage на мид, Venomancer на керри, редкий в нынешней мете Clockwerk. Несмотря на то, что игру с Venomancer команда проиграла, в полуфинале против Invictus Gaming VP вновь взяла героя и победила. После групповой стадии Илья «Lil» Ильюк сказал, что «они пытались не показывать сильные стратегии, которые оставили на плей-офф». В основной части турнира VP до финала сражалась с китайскими командами и проиграла только одну карту.
Финал Virtus.pro начала успешно — к 40 минуте команда опережала соперника на 17 тыс. по золоту. Но из-за нескольких ошибок в использовании способностей и выборе целей она проиграла тимфайт. После этого команда Fly сравняла отставание, зашла на базу соперника, — и Virtus.pro сдалась. Поражение не выбило из колеи киберспортсменов из СНГ, и они выиграли следующие две карты. На третьей отличился Lil на Night Stalker — он испортил OG раннюю игру и поучаствовал в 28 из 33 убийств VP. OG сравняла счёт, и дело дошло до пятой карты. Virtus.pro вновь захватила преимущество — счёт на 28 минуте составлял 18:3. Но на 40 минуте OG перевернула игру — одна удачная драка позволила команде разрушить бараки. Коллектив захватил инициативу и вскоре закончил карту. Аналитики отметили, что одной из возможных причин поражения на последней карте стало то, что Роман «RAMZES666» Кушнарёв продал Solar Crest, который позволял ему успешно драться с Troll Warlord.
Следующим турниром Valve станет The International. Только Lil выступал в основной части чемпионата — на TI5 он в составе Virtus.pro занял 5–6 место. Алексей «Solo» Березин, Павел «9pasha» Хвастунов и Владимир «No[o]ne» Миненко в 2015 году сыграли за Vega Squadron в Wildcard турнире, а Кушнарёв ещё не бывал на главном чемпионате по «Доте». Неизвестно, как справятся члены команды с давлением без поддержки местных фанатов. Игрокам есть над чем поработать до августа — как показал финал, против команд уровня OG нельзя ошибаться.
Новый формат
Впервые в истории турниров от Valve групповой этап проходил по швейцарской системе. Все команды выходили в плей-офф формата single-elimination, поэтому группа влияла только на распределение коллективов по сетке. Многие утверждали, что из-за формата матчи в группе не имеют значения — поэтому составы будут играть хуже, скрывать пики и не показывать реальный уровень.
На деле же групповая стадия получилась не менее интересной, чем основной этап. Ощущения, что команды играют в поддавки, не было — возможность попасть на коллектив со счётом 0:3 или 1:3 в плей-офф на турнире была очень важна. Как показали матчи, сетка плей-офф оказалась достаточно сбалансированной — 9 из 14 матчей формата best-of-3 закончились со счётом 2:1. Разница с The Boston Major 2016, где команды только четыре раза доходили до третьей карты, была очевидной.
Главной проблемой группового этапа стало время. Из-за того, что на него организаторы отвели лишь два дня, зрителям и комментаторам было сложно следить за происходящим на турнире. Ситуацию усугубляла текущая мета — из-за святилищ командам было легче защищать базу, что затягивало матчи.
Что умеют бразильцы
SG e-sports не удалось повторить путь Ad Finem в Бостоне. Но бразильцы выбили с турнира Team Secret, лучший коллектив по итогам групповой стадии, и смогли оказать достойное сопротивление EG — все три карты были длиннее 50 минут. Открытием для зрителей стал тот факт, что капитан команды имеет 5,5 тыс. MMR — почти в два раза меньше, чем мидер Team Secret Чжэн «MidOne» Йек Най. Из-за этого началась очередная дискуссия, насколько хорошо MMR показывает скилл.
Результат SG e-sports доказал, что отдельная квалификация для Южной Америки стоила того. Местные команды могут показать неплохую «Доту», если у них нет проблем с пингом и они редко меняют состав. Эта «пятёрка» играет вместе уже почти год — серьёзное достижение для региона, где из-за решафлов восемь из десяти слотов в квалификации разыгрывались в открытых отборочных.
Последний турнир Team Random?
Для чемпионов The International 2016 «мейджор» в Киеве может стать последним турниром. Сразу после завершения «мейджора» в Сети появились слухи о том, что Team Random распалась и только один игрок решил продолжать карьеру. На турнире команда заняла 9–16 место, но проблемы у неё начались раньше — перед The Kiev Major состав ушёл из Wings Gaming из-за финансовых проблем организации и плохих результатов.
В групповой стадии турнира Team Random сыграла со счётом 1:3 — победила iG Vitality, после чего проиграла VP, OG и Newbee — обоим финалистам и одной из сильнейших команд Китая. Из-за этого в плей-офф коллектив вновь встретился с OG и проиграл со счётом 2:1. Команда попала на сильного соперника далеко не в первый раз — за последние полгода состав Team Random играл с Evil Geniuses в первом матче плей-офф три раза, и каждый раз терпел поражение. На The Summit 6 коллектив дошёл до 4 места, но в нижней сетке вновь проиграл EG.
Бывший состав Wings Gaming может стать самым серьёзным примером упадка после победы на The International — до этого ни один чемпион TI не распускал состав в первый же год после победы.
Болельщики
Настоящим украшением турнира стали болельщики. Утром в будний день на чемпионатах обычно почти нет людей — в Киеве же с самого начала матчей в зале находилось большое количество фанатов. Если не считать нескольких оскорбительных плакатов, местные любители «Доты» были идеальными зрителями. Они громко и много болели, и не только за VP. Хотя Natus Vincere G2A на турнире не было, болельщики скандировали их название так активно, что организации пришлось попросить этого не делать. А во время финала в толпе было легко найти болельщиков OG.
По мнению Виталия «v1lat» Волочая, именно зрители в зале спасли «мейджор». Активность фанатов отметили и многие западные игроки и комментаторы.
Активными оказались не только болельщики во дворце «Украина» — фанаты побили рекорд по количеству зрителей на русскоязычной трансляции. За последней картой финала одновременно следили около 397 тыс. человек.
The StarLadder Major
Первый «мейджор» в СНГ запомнят из-за фанатов, команд и отличной «Доты» — но не из-за хорошей организации. Сцена не впечатляла масштабами или оформлением, на турнире не было ведущего, да и сами места многим показались неудобными. Проблемы талантов и игроков активно озвучивал v1lat. Как он сообщил в интервью CyberSport.ru, с едой на чемпионате было плохо — во время групповой стадии ее приходилось ждать очень долго, а потом есть холодной. Когда началась стадия плей-офф, он написал в Twitter, что проблема решена.
Онлайн-трансляция иногда отключалась, и хотя её быстро переключали на запасной канал, это все равно ухудшало впечатления. Длинные перерывы между матчами и долгие карты приводили к тому, что игровой день шёл по 14–17 часов. Как писали зрители, турнир больше походил на очередной финал StarLadder, а не на «мейджор».
PGL предполагала, что столкнётся с большим количеством перерывов, и потому подготовила много контента для пауз. Как заявил руководитель киберспортивного отдела компании Влад Роска, The Kiev Major стал первым «мейджором» без «пустых» перерывов во время плей-офф.