Как команда выступала в последний год
Клемент «Puppey» Иванов собрал очередной состав Team Secret в августе, сразу после The International 2016. Впервые он не стал выбирать игроков из Европы и Америки и переключился на Азию. Из прошлогоднего состава остался только Йохан «pieliedie» Острем, остальные переехали из азиатского региона — Пио «MP» Ной, Санг Дон «Forev» Ли и Чжэн «MidOne» Йек Най. Увидев состав, многие фанаты посчитали, что к такому решению Puppey пришёл от безысходности и игроки из привычных регионов просто не захотели с ним играть. Но после пары месяцев тренировок Team Secret начала выигрывать онлайн-турниры и в статусе фаворита подошла к европейской квалификации на The Boston Major 2016.
В групповой стадии Бостона Secret заняла второе место и вышла в плей-офф на комфортного противника — Ad Finem. Но кто же знал, что греки поймают кураж и легко обыграют состав Puppey? Однако так и случилось — 2:0 и падение в нижнюю сетку. А там их ждала Virtus.pro G2A, которая неожиданно для многих в первом матче уступила Team Liquid. Российская команда сделала правильные выводы из поражения, и к матчу с Secret подошла в лучшей форме. Так Puppey проиграл в малом финале лузеров 2:0 и не вышел на бостонский «мейджор».
Сразу после квалификаций Secret поменяла одного игрока: вместо ForEv взяли Мориса «KheZu» Гутмана. Команда опять вынуждена была тратить время на перестройку игры с новым оффлейнером. Они посетили два LAN-турнира — SL i-League StarSeries Season 3 и Dota Pit League Season 5, и на обоих заняли 5-6 место. Это не помешало пятерке остаться фаворитом в квалификациях на The Kiev Major 2017. Все основные конкуренты получили инвайты, в том числе Virtus.pro и Ad Finem, и препятствий для попадания на «мейджор» у Secret просто не осталось. Она уверенно прошла всех оппонентов и квалифицировалась в Киев. Там команда продолжила победную серию и, выиграв три поединка в группе по швейцарской системе, вышла в плей-офф с первого места.
Казалось бы, ничего не предвещало беды. В 1/8 финала Secret достался комфортный противник — SG e-sports. Бразильцы ничего не показали в групповой стадии, и многие зрители были уверены, что Secret камня на камне не оставит от SG. После быстрой первой карты команда Puppey допустила несколько критических ошибок в последующих. А вот бразильцы играли на пределе, за что были вознаграждены. Поражение стало настоящим шоком и для фанатов Team Secret, и для самих игроков. Спустя месяц после турнира состав покинул pieliedie, который провел в Team Secret полтора года. Вместо него пришёл Язид «YapzOr» Жарадат.
В этот раз Team Secret не понадобилось много времени на раскачку. Иорданец быстро адаптировался к стилю команды, и на турнире любого уровня интернациональная пятёрка вновь считалась одним из фаворитов. Неудовлетворительный результат она показала только на The Manila Masters — 7-8 место. Зато на EPICENTER: Moscow 2017 Secret дошла до полуфинала и там уступила Evil Geniuses, а на The Summit 7 лишь в гранд-финале проиграла Virtus.pro. Состав ожидаемо остался без прямого приглашения на The International 2017, но по понятным причинам оказался фаворитом отборочных. Никто из участников европейских закрытых отборочных и близко не дотягивал до уровня Team Secret. В результате команда легко взяла первое место в группе, а затем и путевку в финальную часть.
Тактики и пики
В любом составе Team Secret всегда полагалась на максимально выверенную игру без неоправданного риска и лишних движений. Если противник не проявляет агрессию, то и команда Puppey будет спокойно стоять на линиях и фармить, а саппорты даже могут уйти в лес и там собирать опыт и деньги. Чтобы лишний раз не опасаться, что вражеский мидер уничтожит MidOne, ему предпочитают брать доминирующего героя — Templar Assassin, Outworld Devourer, Shadow Fiend или Queen of Pain. Он также может исполнить на Ember Spirit, но этот персонаж в его исполнении выигрывает реже, а противники его даже не банят — а значит, не боятся.
В большинстве случаев именно MidOne становится главной ударной силой в поздней стадии. MP часто достаются герои вроде Venomancer, Bristleback или Necrophos — полукерри, которые должны создать плацдарм для MidOne в средней стадии игры, пока тот не набрал достаточного количества слотов. Если в пике противника не наблюдается откровенной агрессии и Puppey знает, что времени на комфортный фарм будет достаточно, MP берут более надёжных героев для первой позиции — Weaver, Void, Troll Warlord или даже Phantom Lancer.
В оффлейн для KheZu капитан обычно пикает классических инициаторов — Dark Seer, Legion Commander, Sand King или Nyx Assassin. На четвёртой позиции YapzOr чаще всего играет на своём любимом Rubick, а если его забанят или он не подходит под пик противника, то для иорданца в любом случае найдётся альтернатива — от Earthshaker до Zeus, которого не так часто увидишь на саппорте. А Puppey обычно находит для себя универсального персонажа на пятую позицию и почти весь турнир отыгрывает на нём. На квалификациях им был Lich, а на The Summit 7 и на EPICENTER: Moscow он исполнял на Crystal Maiden почти в каждой игре.
Ключевой игрок: YapzOr
При пассивном стиле игры и ожидании агрессии от противника крайне важно, что будет делать саппорт четвёртой позиции. Когда придёт время переходить в атаку, необходимо, чтобы он не оказался без артефактов. Для этого он должен найти себе место в начальной стадии игры — помогать на других линиях делать фраги и хоть где-нибудь искать фарм. Иначе в поздней стадии выяснится, что он полностью голый и даже не может войти в драку, так как умирает с двух ударов.
YapzOr — как раз тот игрок, который может о себе позаботиться и сам создать моменты, где он получит опыт и деньги в начальной стадии. А при наличии артефактов в мидгейме и лейте никто не сомневается, что он сыграет безошибочно. Чего только стоило его исполнение на Rubick в плей-офф EPICENTER: Moscow. Решающую роль в драках играли не урон керри или мидера, а украденные им ультимейты. Он непостижимым образом умудряется не подставляться под врага, который при желании мог бы мгновенно его уничтожить. В его исполнении на саппорте всё близко к совершенству — игра на начальной стадии, выбор позиции и момента для подключения к драке. Врагу очень тяжело контролировать его действия, и ни одна победа Team Secret не остаётся без красочного хайлайта от YapzOr.