Что может лучше олицетворять весь смысл пройденного игроком пути, если не файт с запоминающимся боссом, поджидающий нас в конце уровня? Наверное, ничего. Хороший босс — это не просто бесконечная шкала хитпоинтов с прикрученными ваншот-механиками, это ещё и сильная история, пиком развития которой выступает именно наша битва. Поэтому всем, кто ожидал увидеть здесь энное количество боссов из Souls-like, не стоит рубить сплеча, всё-таки жанр, заточенный исключительно под боссов, должен иметь отдельную статью по такому поводу. Сегодня мы обращаемся к концепциям и стилю, а не сложности, так что, если сюда не попал тот самый недруг из японской андеграундной инди-игры нулевых, который ваншотал тебя тысячу раз, не забудь рассказать нам о нём.
Маления, Клинок Микеллы из Elden Ring
Перед тем как перестать зацикливаться на сложности и отойти от наследия Миядзаки куда-то в сторону, стоит отдать своеобразную дань уважения такому подходу к геймдизайну. У вас здесь может быть другой любимец из серии, будь то Арториас, Смоуг и Орнштейн или условный Иссин. В любом случае наша героиня — тот самый случай, когда сложность — не баг, а фича. «Я Маления, Клинок Микеллы» — стоит услышать эту фразу от брутальной женщины, в 50-й раз насаживающей очередного стримера на свой клинок, и становится очевидно, что лёгкой прогулкой здесь не пахнет.
Да, к Малении, как и к остальным боссам Elden Ring, у каждого могут быть свои вопросы, уж больно все эти ребята стараются вас удивить. Кто-то меняет анимации на ходу, кто-то сносит всю полоску с одной ульты, кто-то читает инпут с контроллера... Но заходя в такие игры, вы официально расписываетесь в своей готовности преодолеть даже самый сложный и мучительный контент. А что может устроить лучшую проверку на этом поле, чем брутальное парирование или смекалистая беготня от летящей за вами клинковым вихрем женщины?
Древние драконы Погибели из Borderlands 2
Один босс хорошо, а два — лучше. Лучше двух могут быть только четыре. Обычно эталонным боссом Borderlands 2 считается Терраморф Непобедимый, но арена с нычками — это слишком скучно, куда круче бегать как ошпаренным от кучи летящего в вас снарядного спама драконов, связно действующих между собой и устраивающих вам и вашей кооперативной пати ад на небольшой арене, постоянно заливая её самыми разными стихиями, спасения от которых может и не быть.
Связность их атак подразумевает выработку определённой стратегии, и хоть тактика на этих боссов не так сложна, постоянный гвалт ваших друзей в Discord может здорово помешать сосредоточиться на понимании того, какой дракон что делает. Если вы суровый Миядзаки-enjoyer, закрытие драконов в соло на последней сложности может не принести вам большого удовольствия, но отлетать от них разношёрстной по скиллу пати — это бесценно.
Легендарные корабли из Assassin's Creed IV Black Flag
Если кто-то остался разочарованным завышенными ожиданиями от Skull and Bones и на волне ностальгии накатил по старой памяти «Кредо пирата» (не ассасина же), то знайте: наши старые друзья готовы подбросить дровишек в костёр динамики отважных заплывов по Карибскому морю. Легендарные корабли показывают, что сложность и интерес зачастую похожие, но далеко не всегда связанные понятия. Вам вовсе не обязательно три часа учить мувсет и траектории их движения, ведь тактика на каждый корабль сама собой вырисовывается после пары противостояний.
При этом стремление выделить каждый корабль как противника, требующего к себе иного подхода, здорово добавляет разнообразия в геймплей, отчего сражения с ними не перестают быть интересными и захватывающими. «Эль-Имполуто», несущийся за вами по пятам с тараном, как Маления со своим смертоносным комбо, «Ла Дама Негра», предпочитающий геймплей артоводов из World of Tanks, или «Принц», капитан которого по ощущениям постоянно кричит: «Я тут притаился». Все эти элементы кораблей здорово добавляют харизмы в мифологическую копилку Black Flag, позволяя насладиться атмосферой пиратского драйва.
Великий цирк из Scarlet Nexus
Разные игры предоставляют разное количество опций в геймплее, доступных игроку. Всегда можно обмазать оружие всевозможными маслами и благословениями и не выпускать босса из бесконечного стаггера, но так ли это интересно, как может показаться на первый взгляд? Scarlet Nexus показывает другой подход к боёвке. По своей сути игра является незатейливым слэшером, но чтобы раскрыть полный потенциал нанесения урона своим отрядом, нужно весьма рукасто и расчётливо применять самые разные комбинации способностей. Вы можете забить на большинство из них, спамя любимое выученное комбо, пока вам не повстречается Великий цирк.
Вот в чём в чём, а в оригинальном дизайне монстров японским разработчикам всегда было сложно отказать. Фантасмагорический абсурдный слепок декораций, появляющийся перед нами в симуляции на пути к финальному боссу (ужасно блеклому и незапоминающемуся, кстати), имеет в своём арсенале множество способностей, форм и секретов, заставляя использовать скиллы отряда по максимуму. При этом переждать его атаки явно не вариант, ведь ваши сопартийцы далеко не так изворотливы и будут дохнуть как мухи, если вы вдруг решите задоджить какой-либо из его приёмов. Великий цирк — это не то чтобы сложный босс, скорее, он даёт вам насладиться тем, как вы освоили мастерство боёвки в этой игре, и именно пробивая по нему типичные «инвокеровские» комбо одно за другим, можно в полной мере ощутить своё кнопочное превосходство.
Страдание из Othercide
Мы уже говорили о том, что хороший босс для создания того самого ощущения «финальной битвы» должен обладать не только сложностью, но и множеством других измерений: принципиальностью сюжетного противостояния, олицетворением всего самого антагонистичного и противного нам в игре, требованием к использованию полного инструментала, доступного игроку, и кучей других факторов вплоть до эпичного саундтрека во время своего бенефиса. Страдание — идеальный босс, воплощающий все возможные из этих измерений до последнего.
Сама по себе сюжетная структура Othercide ведёт нас по нарастающей тропе отчаяния, бросая в самом конце в бой против Страдания, превосходящего всех остальных боссов игры (ребят тоже не из робкого десятка, я вам скажу) в несколько раз. Стоит применить привычные тактики — и оно сломает вам любую позиционку, поменяв всех воительниц местами и наказав вас жестоким массовым уроном за непредусмотрительную игру. Постараетесь построить комбинацию по инициативе — и оно разрушит ваши планы, отодвинув действия героинь далеко назад по полоске и став за счёт этого сильнее. Понадеетесь отстреляться в лейте за счёт дистанции — и оно настакает на вас столько урона, что пережить всё это будет невозможно. Всё, что остаётся против Страдания, — это страдать в отчаянных попытках превозмочь неминуемую сюжетную смерть, и что может лучше демонстрировать образцовую босс-формулу, если не такой подход?
Больверк из The Banner Saga
Раз уж мы обратились к интересным сюжетным концепциям боссов, то грех не упомянуть о Больверке, ведь это тот ещё пранк от разработчиков в безнадёжной и суровой игре. Сам по себе концепт The Banner Saga строится на выживании нашего каравана, и если в первой части со временем при правильном менеджменте ресурсов отряду Рука становилось легче дышать, то во второй нас перекидывают на другого главного героя — Больверка, у которого далеко не так много ресурсов и, что важнее, умелых бойцов.
Довольно быстро становится очевидно, что Больверк — козырная карта вашего пати в путешествии. Поэтому, радостно навешав на него все статы, что только можно, вы будете неприятно удивлены, когда он выйдет из-под контроля и вам придётся драться с ним за варла Ивера из первой части. Заставить игрока самому себе создать босса — неплохая концепция, которую разработчикам стоит намного чаще брать на вооружение. К сожалению, результат этой битвы ни на что не влияет, что ведёт к падению принципиальности и эпичности сражения, так что до конца тут явно не отработали.
Коколия из Honkai: Star Rail
А кто берёт эпичностью с наскока, так это Коколия, верховная хранительница Белобога. Более никакущего персонажа трудно придумать — наша героиня так упорно косплеит Хоруса из Warhammer 40000 на минималках, что аж грустно, ведь драматичной истории хорошего предателя способствует демонстративная последовательность его взлётов, падений и вытекающей отсюда личной драмы. У Коколии в полной мере мы успели засвидетельствовать только падение, причём настолько лёгкое и беспрепятственное, что даже никаких заговоров не потребовалось.
Но это никак не отменяет эффектности битвы с ней. Если кому-то станет легче, то можно закрыть глаза и подрисовать в голове немного деталей и мотиваций, чтобы картина отчаянного противостояния двух разрозненных частей одного народа против отчаявшегося диктатора для спасения от угрозы уничтожения планеты обрела полный цвет. Мощный саундтрек, эпичный аниме-бафф главного героя в битве в лучших традициях «Наруто», огромный робот, спасающий пробитием её уязвимости вашу команду от похорон — битва с Коколией не столько вызов вашему скиллу, сколько красивый концерт, что, безусловно, имеет право на существование (но только иногда!).
Сибил из Transistor
Сибил — босс, воплощающий на своём примере личную драму. Здесь нет какой-то абстрактной мифологии или пафосного масштабного противостояния двух супергероев, скорее, загадочный символизм и личная история, которая просто не может быть разрешена по-другому. Разборки близких друг другу людей не в новинку, чего стоят Данте с Вергилием из Devil May Cry, но их драки всё-таки носят более голливудски-зрелищный характер.
Здесь же битва служит исключительно иллюстрацией жизненных путей противостоящих друг другу героинь. Правых и виноватых в таком конфликте быть не может, но с таким градусом сюжетного накала понять этого невозможно, поэтому всё, что им остаётся, — раз и навсегда определить, кто же из них имеет большее право на свою правду.
Рэйдриар из Infinity Blade
Вы скажете, что у меня совсем уже закатились шарики за ролики, а я скажу: «Ну а почему нет?» Умение наделить симулятор Fruit Ninja такой историей, чтобы его не было скучно проходить снова и снова, тоже своеобразное достижение, и Рэйдриар играет в этом не последнюю роль. Отправляя поколение за поколением семейства (нет) главного героя на покой, Царь-Бог напитывает клинок Бесконечности для своих далекоидущих планов, и вам предстояло не раз прогриндить башню, где разворачиваются события игры, чтобы суметь противопоставить ему хоть что-то.
По сути, идея совместить Dark Souls с её эстетикой и бессмертным главным героем, раз за разом продолжающим отчаянные попытки сломить очередного перекачанного соперника, с Fruit Ninja, геймплей которой был гарантом залипательности на iOS-гаджетах первого поколения, позволила на выходе получить весьма оригинальную игру со своим лицом, в которую при этом можно поиграть, даже будучи прожжённым казуалом. В итоге образовалась целая сюжетная трилогия чуть ли не в жанре средневекового киберпанка, где Рэйдриар будет ещё и харизматичным героем, раскрывающимся в книгах. Вот вы знали, что по этой игре даже выходили книги? Нет? Ну так бегом читать.
Шао Кан из Mortal Kombat
Ну и закончить лучше классикой. Шао Кан — финальный босс пирамиды бойцов. Ни больше ни меньше. С каждой новой Mortal Kombat его концепция менялась, но самые тёплые воспоминания навевает тот самый перекачанный Шао Кан из третьей части, шотающий вас за пару приёмов. Понятно, что крутое комбо всегда можно потренировать против очередного болванчика или друга, но толку в этом, если вы не можете снести босса пирамиды?
Вне сомнений, Мотаро или Горо тоже можно отнести к запоминающимся боссам, но умение стать лицом серии — то, что выделяет Шао Кана среди остальных. В этом случае, наверное, стоит обойти стороной сюжет вселенной, так как те, кому надо, и так в курсе, какой поворот-наворот трёхэтажных мотиваций с тысячью параллельных измерений и времён происходит в Mortal Kombat, а те, кому не надо, и так будут спокойно спать без этой информации. И всё же знайте: не прошли Шао Кана, значит, вы не хардкорщик, поэтому вперёд и с песней (только давайте без абьюза апперкота).