Обзор Dragon Age: The Veilguard — как BioWare добила одну из культовых франшиз

BioWare решила искупить свои ошибки прошлого и вдохнуть в фанатов надежду на возрождение студии, а начало этому должна была положить Dragon Age: The Veilguard. Долгожданное возвращение франшизы, которая десять лет существовала только в рамках романов да фанфиков, могло стать триумфом BioWare, если бы она не умудрилась провалиться почти во всем. Справедлив ли гнев геймеров в сети, или всё не так плохо, как кажется? Об этом — в обзоре Cybersport.ru.

Предупреждение: будут спойлеры. Общие моменты останутся в тексте, но некоторые подробности будут убраны в раскрывающуюся вставку. Они могут касаться как деталей лора, так и концовок.

Но сначала — о хорошем

Начать осмотр новой Dragon Age стоит с очевидного: The Veilguard обзавелась измененным визуальным стилем. В брутальном СНГ-комьюнити на полуреализм новой части смотрят с пренебрежением, но на самом деле это было одно из немногих удачных решений BioWare. Прошлые Dragon Age тоже не отличались очень реалистичной графикой (из-за технических особенностей того времени или просто дизайнерских решений), так что созданный в The Veilguard стиль не рушит сакральную атмосферу серии, несмотря на заявления некоторых фанатов. Зато новый дизайн хорошо выделяет игру — по одному скриншоту сразу понятно, что это за тайтл.

Многих поклонников темного фэнтези смутил новый стиль The Veilguard после выхода трейлеров с красочными и цветными локациями. Но спешу вас заверить: «темноты» в новой Dragon Age хватает, только она не замазана тоскливым фильтром. Яркие леса Арлатана и загадочная атмосфера ночной Антивы с новой графикой удачно контрастируют с мрачными топями или каменными улицами Минратоса. А жутких пейзажей, зараженных скверной людей, растений и монстров так и вовсе хватает практически на каждой локации.

Нельзя не упомянуть и редактор персонажа. Пресетов для простых работяг из умеренного климата в BioWare сделать постеснялись, так что тут придется потратить больше времени на создание своего Рука мечты, однако возможности для кастомизации обширные. Да, грудь размера D и попу как у Кардашьян сделать не выйдет, но когда надеваешь трехслойную броню, то как-то и не видно этих деталей.

Сюжет — спасение мира для самых маленьких

История является одним из ключевых элементов любой RPG, несмотря на всевозможные вариации и поджанры. Даже геймплей уходит на второй план, если сюжет способен затянуть и увлечь пользователя на несколько десятков часов, заставить его читать все записки, строить теории и идти донимать разработчиков в X и другие соцсети, чтобы подтвердить какой-то незначительный факт. И с этим Dragon Age: The Veilguard не справилась.

Основной сюжет Dragon Age: The Veilguard читается едва ли не с первых трейлеров: команда «всё хорошее» выступает против «всего плохого». В мир вырвались два оскверненных бога, которые хотят его разрушить, а нам предстоит это разгребать. Если игрок хотя бы опосредованно знаком с серией и до этого смотрел фэнтези или запускал любую другую RPG, то заготовленные сюжетные повороты видно за десяток квестов до развязки.

Концепт команды по спасению мира от вселенского зла не нов для Dragon Age, но тут BioWare умудрилась превзойти саму себя. Продолжая франшизу спустя десять лет после релиза последней части, BioWare почему-то решила, что ее аудитория не постарела за это время, а, наоборот, помолодела. Из The Veilguard сделали подростковый ситком, где герои большую часть времени ведут себя соответственно и диалоги, за редким исключением, по содержанию оказываются не лучше школьной театральной постановки. Немного выделяются на фоне личные квесты спутников и пара главных миссий, особенно где дают распробовать масштабность и насыпают эпичности с горкой — такие моменты возвращают веру в BioWare. Но их мало, и даже это не спасает игру.

Создается впечатление, что BioWare обновила команду сценаристов, наняв молодых и не очень опытных писателей. Они постарались сделать из игры про взрослых, спасающих мир людей поучительную сказку для не самых сообразительных подростков. The Veilguard пытается скрыть укоризненное покачивание пальчика морали, но у нее это не получается. Игра прямым текстом говорит: надо жить дружно. Если компаньоны спорят — они должны тут же обговорить проблемы, как взрослые люди, и простить друг друга. За семью надо бороться, общаться нужно толерантно, обижать слабых нельзя. Казалось бы, правильные вещи, но поданные наивно и в лоб. Нюансы взрослой жизни, несовместимость взглядов, презрение к сопартийцу, тяжелые выборы — всё это прошло мимо игры, а легкие намеки остались только в финальных миссиях.

Из-за такого явного настроя на новую и молодую аудиторию BioWare загнала себя в ловушку. Из игры буквально убрали практически все острые темы, которые фанаты ожидали увидеть в The Veilguard: рабство в Тевинтере, угнетение эльфов, классовое неравенство, политические махинации, манифестации человеческих пороков — всё это остается лишь фоном. Самое жестокое, что показали на экране в основном сюжете, — убийство галлы. Остальное указано в записках и диалогах и происходит где-то там, вдалеке, вне взора наших героев. Да, есть локации с повешенными людьми, обгоревшими телами и оскверненными порождениями тьмы, но нигде нет страдающего от лириумных отходняков храмовника, ведьмы, зачавшей в темном ритуале ребенка — вместилище для души Древнего Бога, или похищения городской эльфийки ради плотских утех и кровавого наказания. Ведь иначе это сильно травмирует впечатлительную молодую аудиторию, а у нас тут пытаются привить ей правильные ценности. Не обошлось и без «повесточки» в ее не лучшем проявлении. Dragon Age всегда была инклюзивной серией с представителями разных рас, происхождений, ориентаций, сильными женщинами и более мягкими мужчинами даже в Origins, но в новой части BioWare местами переборщила. Показывать много персонажей разных рас и сословий — хорошо, но когда долгие часы после пролога единственный герой европейской внешности — это запертый в Тени Солас или еще один злодей, начинаешь невольно задумываться.

К слову, о молодой аудитории. Еще до выхода Dragon Age: The Veilguard разработчики из BioWare говорили, что постараются сделать игру максимально дружелюбной к новичкам, но при этом порадовать и старых фанатов. Однако из этого получилась каша, которая не придется по вкусу ни тем ни другим. Играть в The Veilguard без опыта прошлых частей нельзя — как минимум потому, что это прямое продолжение «Инквизиции». Игра разжевывает банальные вещи, которые главный герой должен знать по происхождению, вроде того, как работает магия или кто такие духи, но отказывается пояснять роль важных персонажей из прошлых частей в истории. В итоге новичкам нужно читать десятки страниц кодекса, а фанатам — закатывать глаза от очередного очевидного комментария спутника. Зато можно порадоваться появлению любимого героя «Инквизиции». Правда, недолго, ведь спустя одну сцену он уйдет и больше не появится. Кроме того, поклонники Dragon Age легко заметят, как BioWare перекрутила собственный лор. Некоторые нововведения действительно хороши, но в остальном студия словно забыла обо всём, что выходило по вселенной до релиза The Veilguard.

Отыгрыш — только путь клоуна

Если вы надеялись, что в Dragon Age: The Veilguard получится отыграть сурового командира или беззаботного разбойника — забудьте. Уровень разнообразия в репликах с разными иконками можно представить схемой «очень добрый — легкая шутка — благосклонный». Нельзя поссориться со спутниками или представителями фракций, никто не покинет группу, а за неудачную шутку в лицо какому-нибудь генералу разве что каплю репутации снимут у кого-то из компаньонов. Путь «фиолетового» саркастичного героя времен Dragon Age 2 хотя бы немного украшает происходящее. В итоге это просто симулятор дружбы и, может быть, свиданий. И то ради последнего придется потрудиться, чтобы получить хотя бы один поцелуй перед финальной битвой.

Выборы в диалогах никак не влияют на сюжет, кроме определенных моментов, специально помеченных поясняющими плашками. В отличие от прошлых частей Dragon Age, в The Veilguard концовки зависят от квестов спутников и прокачки репутации фракций. И это худшее, что могла придумать студия. Для получения хорошей концовки вам необходимо потратить десятки часов, выполняя однообразные квесты (в которых невыносимо много беготни), и пылесосить локации в поисках лута на продажу. Не смогли зачистить всё на свете или не хотите тратить десятки часов (серьезно, на полную зачистку одного только первого акта у меня ушло около 40 часов)? Готовьтесь к плохой концовке. Даже в ругаемой многими Dragon Age: The Inquisition такого не было — фарм осколков для открытия миссий решался парой модов.

Геймплей стал дитя Dragon Age и Dark Souls

Про лор и сюжет, за который у меня болит душа, поговорили, пора коснуться и геймплея. Dragon Age: The Veilguard во многом строится на каркасе второй части с натянутой оболочкой «Инквизиции». Все локации, по сути, являются «кишкой» или их набором с рядом тупиковых ответвлений или срезов, а также разными уровнями. В отличие от Dragon Age 2, тут хотя бы «кишка» преобразилась и может порадовать глаз чем-то, кроме скопированных одинаковых ассетов и серого фильтра на весь экран. На локациях разбросаны сундуки с лутом для вас и напарников, у которых есть собственные особые предметы, алтари для получения баффов и квестовые точки. Всё это разбавляется головоломками, толпами врагов и боссами.

Головоломки в Dragon Age: The Veilguard в основном бывают трех типов: принести источник энергии и направить его для активации чего-либо, найти звенящие осколки или лопнуть все гнойники скверны в определенном порядке, чтобы открыть проход. Пару раз встречаются загадки на поиск фигур или подбор символов. Объединяют всё это две вещи (лут не в счет) — беготня и подсказки спутников. Бегать и прыгать для разгадки тайн придется много, при этом иногда зоны будут неизящно закрыты барьером с очень «вписывающейся» в антураж яркой надписью «Пока недоступно». В общем, стандартная ловушка для любителя закрывать карту на 100%. Для открытия некоторых зон вовсе понадобится зачистить другие регионы, а затем вернуться спустя десятки часов. Геймплей Dragon Age, который надоедает в первые часы, но преследует всю игру. Благо здесь можно перемещаться по точкам телепортации прямо с общей карты. Что же до подсказок, то тут BioWare уверенно идет по пути игры для самых маленьких: часто спутники даже подумать не дают и сразу начинают подсказывать, что и как надо сделать, чтобы решить головоломку.

Бесконечно в Dragon Age: The Veilguard можно смотреть на три вещи: красивые пейзажи, своего персонажа и то, как Рук с ноги открывает сундуки с наградой. За решение загадок и поиск ценностей можно получить лут разной степени вкусности: от материалов для апгрейда до редкой экипировки. В The Veilguard разработчики решили не нагружать героя сотнями одинаковых доспехов: дубликаты повышают ранг уже существующего снаряжения. К тому же у каждого спутника есть собственный набор оружия, брони и амулетов, который подходит только им, — это облегчает возню в инвентаре. Для любителей «Модного приговора» есть возможность установить желаемый внешний вид в гардеробе вне зависимости от настоящего типа брони.

Спутники, помимо возможных опций для романа, в основном являются декорацией, которая участвует в изучении уровней и бою. Каждый компаньон обладает особым умением: создать площадку для преодоления пропасти, разломать стену, за которой спрятан сундук, починить артефакт для решения головоломки и так далее. При этом необязательно иметь напарника в группе (их можно взять только двоих) — все их навыки активируются главным героем после получения кинжала. Удобно, не надо пересобирать пати и возвращаться, но и смысл от спутников теряется. В бою же тиммейты могут помогать хилом, баффами или дебаффами, а также комбо-умениями. Скажу сразу, пригодятся вам только комбо и, может быть, исцеление или воскрешение. Но есть и хорошая новость: сопартийцы в Dragon Age: The Veilguard действительно сражаются и наносят урон, так что могут разобраться с врагами и без вашего участия. Правда, это будет очень долго.

Боевая система в Dragon Age: The Veilguard изменилась. BioWare отказалась от тактического режима и прокачала боевку «Инквизиции». У игрока, кроме слабых и сильных атак, есть три умения (которые можно сменить в любое время вне боя) и заряжаемая ульта, а также комбо от напарников. И здесь, пожалуй, у разработчиков что-то да получилось. Игра лишилась тактического элемента и превратилась в нечто вроде God of War с закликиванием и комбо, но на максимальном уровне сложности (а проходить ее надо только так, если хотите хоть что-то интересное от геймплея) битвы с боссами превращаются в Dark Souls — удар, перекат или стрейф, ждешь следующего «окна». Рядовые противники не отличаются разнообразием, да и некоторых боссов BioWare использует по несколько раз, но как же они радуют. Драконы, демоны, демоны-драконы, боги — арены с боссами являются чуть ли не лучшим элементом всей игры. За динамичностью, правда, разработчики потеряли отклик: магом можно играть только со сферой, так как с посохом он слишком медлителен, а удары в ближнем бою не ощущаются (как по тебе, так и по врагам). 

Dragon Age: The Veilguard попыталась вдохнуть новую жизнь во франшизу, которой уже более 15 лет. BioWare хотела привлечь новых геймеров и порадовать старых фанатов, но в итоге угодила только любителям симулятора дружбы. У игры слабый, выворачивающий лор наизнанку сюжет (за исключением пары миссий) и никакущие диалоги, а также минимальный вариант отыгрыша. Спутники радуют как персонажи, хоть и страдают от слабых диалогов и в бою используются как запасной урон. The Veilguard, хоть и содержит мрачные локации, является стерильной сборкой «хорошего» и «правильного» по меркам сценаристов, которые не решаются поднимать действительно важные и тяжелые темы вроде рабства, угнетения, расхищения реликвий, стирания культуры и других. Исследование красочного мира со временем надоедает, но может удержать интерес своими головоломками, а бои на высокой сложности неплохо развлекают. Решение скрыть концовки за гриндом квестов — жалкая и подлая попытка удержать аудиторию подольше, чтобы потом хвастаться перед инвесторами.