Компания Microsoft пытается определиться со стратегией по развитию видеоигрового направления на ближайшие годы. О планах и последствиях массовых сокращений сообщил портал The Verge со ссылкой на сотрудников корпорации, а также журналист Джейсон Шрайер в материале Bloomberg.
Согласно информации СМИ, закрытие сразу четырех студий было вызвано не финансовыми показателями их последних тайтлов вроде провалившейся Redfall или Hi-Fi Rush, вышедшей сразу в Xbox Game Pass. Например, Arkane Austin готовилась к разработке Dishonored 3, а Tango Gameworks создавала сиквел ритм-игры.
Microsoft посчитала видеоигровое направление слишком мелким и рассредоточенным — оно страдало от нехватки менеджеров, а также требовало больших усилий и затрат для отслеживания результатов и выплат. Поэтому компания решила сократить штат, чтобы перераспределить ресурсы и сосредоточить усилия оставшихся сотрудников на более известных и стабильных франшизах. Например, в Xbox хотят больше вложиться в серии Fallout, Doom и Call of Duty.
Помимо желания сократить расходы на видеоигровое направление и новые IP, Microsoft пытается увеличить доход от подписки Xbox Game Pass. Несмотря на все прошлые действия, сервис не показывает рост аудитории — большинство геймеров даже на консолях предпочитают покупать отдельные тайтлы, а не платить за Game Pass. Из-за этого компания намерена не добавлять Call of Duty в подписку — это может ударить по продажам игры и потенциальной прибыли.
7 мая корпорация Microsoft объявила о закрытии четырех студий из состава Bethesda. В их число вошли Arkane Austin, Tango Gameworks, Alpha Dog Studios и Roundhouse Games.