Организаторы европейской лиги по League of Legends (LEC) подверглись критике со стороны комьюнити из-за сделки с компанией NEOM из Саудовской Аравии. Недовольные игроки, комментаторы и сотрудники Riot Games указали на то, что новый спонсор не соответствует идеалам лиги, которая всегда выступала за равноправие и инклюзивность, а также поддерживала сексуальные меньшинства.
Критика сделки NEOM с LEC со стороны комьюнити вызвана тем, что в Саудовской Аравии представители сексуальных меньшинств подвергаются гонениям. Комментатор и открытый гей Джеймс Stress О'Лири раскритиковал новый спонсорский контракт лиги, отметив, что теперь его работодатель «рекламирует страну, которая убила бы его просто за то, что он существует». Аналогичные мнения высказали многие другие представители киберспортивной сцены LoL.
NEOM — градостроительная компания и одноименный город, который она возводит на северо-западной границе страны. Предполагается, что по завершении работ площадь Неома составит 26,5 тыс. кв. км. — более чем в десять раз больше территории Москвы. NEOM принадлежит публичному инвестиционному фонду, которым управляет правительство Саудовской Аравии.
С NEOM связан и другой скандал. По информации The Guardian, город будет построен на территории племени хувайтат. Из-за этого около 20 тыс. представителей племени будут насильно выселены из своих домов. Кроме того, некоторые представители хувайтат утверждают, что саудовская элита развязала войну в регионе, чтобы запугать местных жителей.