В первом этапе IEM Season XI - World Championship поучаствовали 64 игрока. Их посеяли в четыре сетки формата double-elimination c матчами до двух побед. Из каждой сетки в групповой этап выходили по три игрока. В первой сетке сильнейшими стали Ким «Splyce.Stats» Дэ Йоб, Кевин «Harstem» де Конинг и Йэнс «Liquid.Snute» Оскорд, а во второй — Габриэль «mousesports.HeRoMaRinE» Сегат, Марк «Liquid.uThermal» Шлаппи и Павел «PSISTORM.PiLiPiLi» Филиппенко. Оставшиеся шесть путёвок получили Артур «EURONICS.Nerchio» Блох, Кох «PSISTORM.GuMiho» Бён Джэ, Юнг «RevolutioN.jjakji» Джи Хёк, Чо «DP.Patience» Джи Хён, Ким «True.Ryung» Дон Вон и Гжегож «Liquid.MaNa» Коминч.
Двенадцать лучших игроков посеяли в четыре группы к участникам, которые получили прямые путёвки по итогам онлайн-квалификаций. Они сразятся в матчах до двух побед. Победители групп попадут в четвертьфиналы, а игроки, которые займут второе и третье место, поборются в 1/8 финала. В матчах стадии игры на вылет будет до пяти карт, в заключительном поединке — до семи.
Групповой этап IEM Katowice 2017:
IEM Season XI World Championship по StarCraft II проходит с 27 февраля по 5 марта 2017 года. 24 игрока сражаются за $250 тыс и путёвку на чемпионат мира. Полуфиналы и матч за чемпионство примет Spodek Arena в Катовице.