Колумнист Bloomberg Technology Кристофер Палмери написал статью о Ноа Уинстоне — 23-летнем владельце киберспортивного клуба Immortals, который в этом году попал в список журнала Forbes. Он стал одним из самых успешных и влиятельных людей игровой индустрии младше 30 лет. Cybersport.ru перевел самые интересные фрагменты статьи, в которых рассказано о знакомстве Ноа с киберспортом, создании Immortals и почему он не хочет, чтобы его клуб был похож на New York Yankees.
О знакомстве с киберспортом
«В старшей школе Ноа Уинстон зарабатывал продажей карточек игры Magic: The Gathering и игрой в онлайн-покер. Позже он нашел сайт Vulcun, где фанаты компьютерного спорта собирали собственные виртуальные команды и выигрывали деньги в фэнтези-лигах. Очень быстро Уинстон закрепился там среди лидеров рейтинга».
О создании Immortals
«Вскоре сайт Vulcan закрылся на волне споров о законности ставок, но к тому времени Уинстон уже познакомился с Клинтоном Фоем — венчурным капиталистом из Лос-Анджелеса. Вместе они купили киберспортивную организацию Team 8 (которую позже переименовали в Immortals), а также привлекли в проект инвесторов — руководителя Lions Gate Entertainment Питера Левина и венчурный фонд, связанный с музыкальной группой Linkin Park. По словам Фоя, ему приходилось самому подписывать договоры об аренде для Immortals, потому что никто из арендодателей не хотел сдавать недвижимость юному генеральному директору, коим в то время был Ноа Уинстон».
О работе киберспортивного клуба
«Организация Уинстона насчитывает более двадцати профессиональных игроков, которые живут на тренировочной базе в Марина-дель-Рей (район Лос-Анджелеса). Они тренируются с 10 утра до 6 вечера на специальных площадках, расположенных в кампусе клуба в районе Калвер-Сити. Организация обеспечивает игроков едой, предоставляет консультации физиотерапевтов и спортивных психологов.
Офис организации площадью почти 2 тыс. квадратных метров — один из первых автономных учебно-тренировочных центров в киберспорте. Раньше игроки жили и тренировались в домах, которые арендовала компания. Уинстон сам полтора года жил в таком доме вместе с девятью другими игроками».
По словам Уинстона, его метод подбора игроков включает не только анализ информации о человеке, но и оценку его персональной «динамики».
Об учебе и родителях
«Ноа Уинстон вырос в городе Эванстон, который находится недалеко от Чикаго. По словам его отца Майкла Уинстона, ныне профессора Массачусетского технологического института, они с женой пытались отговорить сына бросить учебу. Сейчас старший Уинстон убедился, что тогда Ноа принял правильное решение».
Сейчас у организации Immortals есть составы по Counter-Strike: Global Offensive, Dota 2 и Super Smash Bros. До недавнего времени она также выступала в NA LCS по League of Legends, но потеряла слот после перехода лиги на франшизный формат.
В конце 2017 года Immortals стала управляющим партнером команды Los Angeles Valiant, которая выступит в первом сезоне Overwatch League от Blizzard. Финансовую поддержку клубу оказывают Стэн и Джош Кронке, которым принадлежит ФК «Арсенал» и БК «Денвер Наггетс».
В списке инвесторов Immortals есть миллиардер Майкл Милкен ($3,7 млрд по оценке Forbes), бывший футболист «Ливерпуля» Брэдли Джонс, а также совладелец баскетбольного клуба «Мемфис Гриззлис» Стив Каплан. Летом 2017 года в организацию инвестировала компания Anschutz Entertainment Group — один из крупных организаторов концертов и спортивных мероприятий.