Выступления на турнирах Riot Games определяют распределение команд на следующих чемпионатах. Речь не только о посеве: несколько хороших сезонов могут сделать второстепенный регион основным. Так произошло с Тайванем благодаря ahq e-Sports Club. Команда выиграла три карты в сильнейшей группе чемпионата мира 2014 года, и год спустя региону отдали оба прямых слота для Юго-Восточной Азии с путёвкой на MSI.
Постоянные изменения посева показывают, что Riot Games готова распределять слоты иначе. Развивающиеся регионы, которые хорошо выступают на международных турнирах, могут забрать одну из путёвок у той же Северной Америки. За три года из девяти местных составов в плей-офф ЧМ вышли только три. Организаторы уже отреагировали на низкие результаты: чемпиона NA LCS теперь отправляют в предварительный этап MSI.
После топ-8 Albus NoX Luna на чемпионате мира 2016 года СНГ стал основным претендентом на прямое приглашение. Хорошее выступление на MSI 2017 дало бы региону вторую путёвку на чемпионат мира. Высокие результаты учитываются при ежегодной переоценке регионов, и вместе с успехом ANOX команды LCL могли бы обогнать NA LCS. Virtus.pro не смогла принести СНГ второй слот на чемпионат мира, и путь региона к статусу основного начался практически с нуля — а он длится более четырёх лет.
До Континентальной лиги
СНГ выделили в отдельный регион только летом 2013 года, зато лучшая команда сразу отобралась на чемпионат мира. Riot Games провела турнир для четырёх команд во время московского этапа LCS. В нем победила GamingGear.EU из Литвы — в те времена игроки оттуда ещё приравнивались к резидентам СНГ. Команда поехала на выставку Gamescom, там обыграла paiN Gaming и Dark Passage и прошла в основной этап.
Коллектив попал в группу A к SK Telecom T1, Oh My God, Lemondogs и Team SoloMid. Обыграть получилось лишь последнюю, да и тот результат трудно воспринимать всерьёз. Это был последний матч в карьере мидера TSM Reginald, и обе команды уже не могли пройти в плей-офф. GG выбрала стандартных чемпионов, но TSM решила повеселить болельщиков. Reginald взял Teemo и стал керри вместо WildTurtle, который заменил товарища на миде. Топер Dyrus и игрок поддержки Xpecial также поменялись ролями. GG лидировала на 5 тыс. золота к 20 минуте и выиграла 15 минут спустя — первый представитель нового региона не покинул чемпионат мира с нулём побед.
Чемпионат мира 2014 года прошёл без команды из СНГ. Тогда регионы Wildcard разделили на две группы. Команды из Латинской Америки и Бразилии играли в США на PAX, а к Турции и СНГ на Gamescom присоединилась Океания. Hard Random выиграла путёвку в Германию на июльском SLTV StarSeries Season II, перешла в Moscow Five и поехала на буткемп.
Но менеджер M5 слишком поздно отправила документы на визы. В Германию смогли поехать только два игрока команды-победителя. Они в составе микса Russian Force по два раза уступили Dark Passage и Legacy eSports и не прошли на чемпионат мира.
На межсплитовый 2015 Mid-Season Invitational не прошёл уже новый состав Hard Random. Изначально этот ростер — Smurf, Symphony, Kira, LeX, Dimonko — завершил регулярный сезон SLTV StarSeries Spring 2015 со счётом 7:7 и прошёл на LAN-финалы через стыковой турнир. В офлайне команда сильно прибавила и отдала только одну карту Moscow Five. Буткемп ещё перед регулярным сезоном и штатный аналитик ATRemains — до LCL инфраструктура HR была недосягаема.
Групповой этап отборочных для Wildcard впервые сыграли в один круг. Hard Random победила четырёх оппонентов из шести, включая INTZ e-Sports, с которой разделила 2–3 место. Бразильцы одолели HR со счётом 3:1 в полуфинале, но в этот раз представитель СНГ оказался на шаг ближе к турниру Riot Games.
Квалификация к чемпионату мира 2015 года стала второй неудачей HR. Команда продолжила сотрудничать с ATRemains, сохранила всех игроков и с лёгкостью выиграла летний сплит StarSeries. Результат в отборочных также не изменился: HR дважды оказалась слабее paiN Gaming в Сан-Паулу, выиграла одну встречу у Kaos Latin Gamers и уступила им же в тай-брейке.
Континентальная эра
В квалификации на 2016 Mid-Season Invitational Hard Random не хватило одной победы. Тогда в коллектив на роль лесника перешел экс-топер Moscow Five PvPStejos, а новую нижнюю линию образовали aMiracle и Likkrit. Состав выиграл регулярный сезон LCL Spring 2016 с показателем 11:3 и отдал всего одну карту в плей-офф.
На отборочных в Мексике Hard Random наконец-то превзошла бразильцев. В финале команда встретилась с SuperMassive eSports, которую представляли победители прошлогодней квалификации из Beşiktaş eSports Club. Турки вновь прошли в основную стадию, отдав HR только одну карту. После турнира aMiracle взял вину на себя, хотя оговорился, что команда тренировалась мало и плохо адаптировалась.
Пятёрка HR прошла на турнир от Riot Games с четвертого раза. Но уже под именем Albus NoX Luna: HR стала частью ANOX после весеннего сплита. Команда провела практически безупречный групповой этап — 13 побед при одном поражении. В полуфинале ANOX победила ROX со счётом 3:0, в финале с Vega Squadron отыгралась со счёта 0:2.
Возросшая конкуренция помогла ANOX на международной арене. Пятёрка заняла 4 место в группе, но выиграла у Lyon Gaming в плей-офф со счётом 3:2. Коллектив из СНГ впервые с 2013 года поехал на чемпионат мира.
К чемпионату мира 2016 года ANOX вновь не хватало тренировок. Коллективы из основных регионов сначала отправились на сборы в Корею, а ближе к турниру не рисковали тратить время на команды из Wildcard. На первой неделе ANOX одолела G2 Esports и Counter Logic Gaming. Команде предложил практиковаться коллектив H2k-Gaming, и на второй неделе она выиграла ещё две встречи. Но в четвертьфинале ANOX проиграла той же H2k со счетом 0:3. Тем не менее игра Likkrit на Brand, его же мотивационная речь после второй встречи с G2 и великолепная победа над ROX Tigers стали самыми обсуждаемыми событиями группового этапа на reddit.
Virtus.pro поучаствовала в предварительном этапе 2017 Mid-Season Invitational, но не прошла в основную стадию. Чемпионов развивающихся лиг не стали отправлять в другую страну на квалификацию. Их пригласили на предварительный этап в Бразилию, которая принимает основной турнир. Все финалисты предыдущего сплита LCL провели замены, а победила весной новая команда — Virtus.pro. В состав вошли дебютант Kreox, финалисты лиги Paranoia и SaNTaS и экс-игроки Vega Blasting и Doxy.
VP посеяли в первую корзину предварительного этапа MSI из-за успехов ANOX в предыдущих сезонах. Жеребьёвка также была благоприятной: чемпионы Турции и Бразилии не попали в группу VP. Но в первом круге Virtus.pro уступила Lyon Gaming и GIGABYTE Marines и победила только Isurus Gaming. VP потеряла шансы пройти дальше, когда проиграла Isurus в матче второго круга.
Несмотря на неудачу Virtus.pro, победителя LCL Summer также посеят в первую корзину на предварительной стадии чемпионата мира. Лучшей команде лиги потребуется выйти из группы, а затем победить третью команду одного из основных соревнований. Если чемпион СНГ вновь не пройдёт коллективы из развивающихся регионов, то победителям LCL будет ещё сложнее на следующих турнирах. Наши составы неоднократно проигрывали командам из Турции и Бразилии, а они останутся в первой корзине. Если LCL упадёт во вторую корзину, то чемпион лиги рискует встретиться с коллективами из обоих регионов.
