2022 год. Человечество почти уничтожено «Скайнетом». В отчаянной попытке предотвратить неизбежное силы сопротивления отправляют в прошлое женщину-солдата Эйко. Ее цель — остановить Малкольма Ли, ученого, который в 1997-м создаст «Кокоро», альтернативный ИИ, который объединится со «Скайнетом» и приведет к неизменной катастрофе. Малкольм в прошлом откуда-то знает о грядущем ядерном апокалипсисе, который всеми силами пытается остановить. И, естественно, по его душу отправлен Терминатор, который и должен повлиять на «Кокоро», что проще всего сделать через детей ученого. За последними начинается охота, и защитить подрастающее поколение могут только Эйко и Мисаки, домработница Малкольма. Еще не запутались?
«Терминатор», как известно, франшиза долгоиграющая, но вот уже больше 30 лет не способная выйти из затяжной стагнации. Все с теплотой вспоминают первые два фильма, но вот последующие — один другого хуже: если в третьем еще были свои идеи, да и «Да придет спаситель» пытался что-то привнести, то все остальные паразитировали на идее с Джоном Коннором и путешествиями во времени как-то совсем уж неловко. Что сказывалось и на сборах, и на отзывах. Совершенно очевидно, что серии требовалась встряска, и аниме выглядит как не худший для этого вариант.
Первое, что «Терминатор Зеро» делает правильно, — отказывается от многих набивших оскомину элементов и берет за основу совершенно новый каст персонажей. При этом знакомые вещи всё же на месте: тут тебе и путешествие во времени, и Терминатор, охотящийся за героями, и человек из будущего, который должен последнему помешать. Свежести придает и смена сеттинга: вместо Америки теперь события разворачиваются в Японии. Однако, как покажет сериал, этого недостаточно.
Завязка в целом выглядит знакомо: робот из будущего планирует убить детей, которых защищают всеми силами человек из будущего и материнская фигура — почти повторение ситуации с Кайлом Ризом и Сарой Коннор. Новые элементы здесь — взаимодействие Малкольма с «Кокоро», строящееся на диалогах о человеческой жестокости и том, стоит ли вообще спасать людей от «Скайнета», да особенности японской культуры — в отличие от Америки, здесь не так-то просто раздобыть огнестрельное оружие.
Отсутствие оного приводит к интересным сценам в первых сериях, где Терминатор и Эйко вынуждены сражаться подручными средствами. До кучи Мисаки напоминает про зариновую атаку в токийском метро, как бы намекая, что оружие — не единственный способ вызвать полный хаос. Увы, интересная фишка с принципиально новыми схватками быстро отходит на второй план: эскалация конфликта приводит к задействованию сначала полиции с револьверами, а затем и специальной штурмовой команды (японский аналог спецназа), и в кадре вновь появляется привычное оружие.
К слову, «Терминатор Зеро» совершенно не стесняется насилия: кровь здесь льется рекой в любой схватке, а оторванные конечности и выпущенные кишки появляются в каждой серии. Он откровенно упивается насилием, что стоит учитывать перед просмотром. Понять, подходит ли шоу, можно по первым же сценам, в которых в 2022-м Терминатор лихо расправляется с огромным количеством повстанцев, превращая их в груду фарша с помощью минигана и других подручных средств. Смотрится эффектно и задает тон всему повествованию.
Со временем гора, правда, становится меньше: сериал берет сценарный разгон и начинает больше внимания уделять сюжету, а не залихватскому насилию. Нет, полностью оно не исчезает до самого финала: даже в последнем эпизоде будет немало боев, пусть и по большей части с участием роботов. Но именно перекос в сторону сюжета и раскрывает ключевые минусы новинки — со сценарием здесь всё не так здорово, как хотелось бы.
Как уже говорилось выше, несколько запутаться в том, кто кому друг, а кто враг, можно уже в самом начале: обе прибывшие из будущего стороны как будто преследуют похожие цели, пусть и разными методами. Со временем ситуация становится только запутаннее: не заходя на территорию спойлеров, можно упомянуть, что отдельные герои оказываются не тем, кем кажутся, а цели сторон не так просты, как заявлено в начале. Правда, угадать половину твистов можно уже на середине первого эпизода, разве что детали могут несколько отличаться.
Собственно, предсказуемость — одна из главных проблем шоу: как знание канона «Терминатора», так и общая насмотренность в целом приводят к тому, что «Терминатор Зеро» попросту не способен удивлять. Казалось бы, авторы отказались от большинства знакомых элементов, но сделали это так, что… ничего всё равно не изменилось. Да, у нас новый конфликт, в котором появилась вторая искусственная сторона, но принципы остались теми же. Как и темы, которые слабо отличаются. Вторичность подчеркивают и постоянно повторяющиеся кадры из фильмов: будут и гусеничные машины, давящие черепа, и сгорающие в ядерном пламени дети на спортивной площадке, и терминатор в костюме полицейского-мотоциклиста, и поездка на грузовике. Почти всё — с точным повторением ракурсов.
Скуку от вторичного сюжета могли бы развеять интересные персонажи, но и с ними проблемы. Ни один из героев не раскрывается достаточно, чтобы ему хотелось сопереживать, а некоторые очерчены чудовищно грубым пунктиром и вызывают тонну вопросов. Так, например, в самом начале Малкольм пренебрегает детьми ради работы, хотя в диалоге с «Кокоро» постоянно говорит о важности подрастающего поколения. А старший сын ученого Кэнта в начале шоу мастерит из микроволновки и блендера ночник для друга, а спустя пару эпизодов без проблем «заводит» неработающих роботов, просто закорачивая их проводку. У любого, кто хоть сколько-нибудь разбирается в технике, и то и другое вызовет кучу вопросов, отвечать на которые «Терминатор Зеро» не торопится.
Из-за фрагментарности подачи героев складывается впечатление, что сериал — только начало какой-то масштабной истории: в нем немало персонажей, которые подаются как само собой разумеющееся и не раскрываются вовсе. Ситуация становится еще хуже, когда шоу наконец раскрывает карты и объясняет, для чего на самом деле прибыл Терминатор: цель очерчена, но она настолько не стыкуется с происходящим, что натурально хочется пересмотреть и убедиться, что ничего не пропустил.
То же касается и развязки, которая формально завершает историю, но не дает никаких ответов. Что теперь будет с миром? Удалось ли что-то изменить? Авторы ограничиваются очень грубыми мазками и зловещим «будет только хуже», но по факту оставляют с настолько открытым финалом, насколько это вообще возможно в подобной ситуации.
Что обидно, сценарную слабость не спасает и графика: да, экшен местами может приятно удивлять, особенно количеством «кетчупа», но в статике периодически кажется, что в шоу пошли незавершенные кадры. Да и некоторые анимации выглядят недоработанными и откровенно ленивыми: даже после полного просмотра трудно сказать, косящие глаза Терминатора — это фишка или халтура.
В сухом остатке получается удивительная картина: слабая визуальная часть (пусть и с интересными моментами), никакой сценарий и загубленные в зародыше находки, которые не могут вытянуть ни удачные экшен-сцены, ни попытки сделать что-то новое. Впрочем, оценка «один из лучших “Терминаторов”» справедлива — просто потому, что остальные еще хуже. Удивительный случай.