В ночь на 13 июня завершились закрытые отборочные на The International 2024 по Dota 2 для Северной Америки. По итогам квалификации мы получили небольшую сенсацию: Shopify Rebellion вместе с Артуром Arteezy Бабаевым провалила гранд-финал против nouns со счетом 0:3. Это значит, что Бабаев впервые с 2014-го пропустит главный турнир года. А ведь чуть раньше Shopify еще и проиграла отборочные на EWC, причем всё той же nouns. То есть, по сути, сезон для Arteezy завершился уже сейчас — и завершился полным провалом, с каким Бабаев не сталкивался с тех пор, как вышел на тир-1 уровень. Как так получилось — разберем в материале Cybersport.ru.
Если в отборочных на EWC коллектив Бабаева еще смог побороться с nouns в финале (тогда счет был 2:3, а nouns вообще камбэкали в серии), то в этот раз счет 0:3 весьма красноречив. Тут даже разбирать особо нечего. Все три карты прошли по одному сценарию: к 15-й минуте nouns захватывали лидерство, к 25-й вели уже на 10 тыс. золота, а потом спокойно доводили всё до победы. То есть Shopify не просто проиграла в финале, а практически не смогла навязать оппоненту борьбу. А ведь текущие nouns — далеко не та команда, что навела шороху на TI12: в этом сезоне коллектив побывал всего на паре турниров, да и там зачастую обосновывался на последних строчках. Значит, Shopify уже не способна бороться и побеждать даже середняков из своего же региона. Так в чем же проблема?
Виноват новый формат
Жизнь Arteezy, конечно, сильно подпортило решение Valve изменить формат сезона. Прошлый формат, по сути, всегда гарантировал региону минимум один-два слота на TI просто потому, что розыгрыши DPC насыпали приличное количество баллов в копилку. При стабильном выступлении в родных пенатах результаты на мейджорах были практически неважны. Мы часто отмечали, что стоит убрать это правило, и список участников TI претерпит серьезные изменения.
Если бы мы оставались в прошлой системе, то Shopify вновь бы оказалась на The International, ведь по ходу сезона команда трижды выигрывала региональные отборочные на разные турниры. Но теперь эти достижения — только первая ступенька к результату, а второй шаг Shopify так в 2024-м и не сделала. Неплохо себе показала команда только на DreamLeague Season 22, где была в топе первого группового этапа и бодро начала второй, обыграв Gladiators и Aurora. Но дальше так и не пошло.
Виноват регион
О том, что Северная Америка как регион в Dota 2 умирает, все говорят давно. Ситуация действительно с каждым сезоном становится всё хуже и хуже. Просто для понимания: в закрытых отборочных на EWC от региона участвовали только четыре команды — nouns, Shopify и два микса из открытых отборочных (один вообще с Bignum).
Напоминает MENA, не правда ли? Вот только MENA — недавно созданный регион, а Северная Америка — один из старожилов дисциплины с выигранным Аегисом и другими трофеями в активе.
В СА почти не осталось тегов, своих крупных онлайн-лиг и ярких молодых игроков. Выступление в таком регионе, естественно, ведет к медленной стагнации — у тебя просто нет конкуренции, нет свежей крови. Это, само собой, сказывается на уровне матчмейкинга и опций для КВ. Ты банально можешь отстать от меты или даже не понимать собственную форму. Понятно, что по ходу сезона, когда команда ездит на турниры и базируется в Европе, эти ограничения спадают. Но всё равно на приток новых игроков и появление конкуренции внутри региона это уже никак не влияет. А без них сложно развиваться.
Виновата команда
Arteezy потихоньку сталкивается с проблемой, через которую проходили Loda, Dendi, Puppey: с каждым сезоном его авторитет падает и всё меньше топовых игроков стремится попасть в его команду. На это накладывается и слабость региона, о которой мы говорили раньше. Это в СНГ условные Daxak, Solo или кто-то еще могут собрать молодых ребят вокруг себя, но Бабаеву просто не из кого выбирать. Даже перекупить и усилиться игроком конкурента почти невозможно, ведь конкурентов практически нет. Когда-то Shopify забрала Йонаса SabeRLighT- Волека у TSM. Так теперь и TSM нет, есть только nouns.
В первой половине сезона многие критиковали SabeRLighT-, но вот офлейнера убрали, и кого брать на замену? Пришел ветеран Иван MinD_ContRoL Бориславов, который пару месяцев сидел без команды.
Shopify в этом сезоне уже далеко не звездная команда. Это, скорее, собранный по сусекам тир-2 состав, которому изначально тяжело претендовать на какие-то достижения. Да, Эрин Yopaj Джаспер Феррер — мидер перспективный, способный порой выдать очень крутой перформанс. Но вот связка саппортов кажется крайне сомнительной: что Skem, что Kitrak на роль тир-1 саппортов сейчас с трудом могут претендовать. И вот ты смотришь, а у тебя «четверка» Weaver собирает Maelstrom на 35-й минуте (без «Атоса») и бегает 1/12/9.
То есть, даже если сравнить с прошлогодним составом Shopify, который, кроме как четвертым местом в Лиме, ничем не отметился, разница в общем уровне будет внушительная.
Текущий ростер просто не способен добиваться высоких результатов, а усилить его в реалиях распада региона почти невозможно. Ни один топовый игрок, сумевший пробиться хотя бы на тир-2 уровень в СНГ или Европе, уже не захочет ехать в Северную Америку хоронить свою карьеру.
Виноват Arteezy
Да, не бывает так, что все вокруг виноваты, а ты один д'Артаньян. Пункт про Arteezy следует разделить на две части. Начнем с того, что сам Бабаев уже далеко не так хорош, как раньше. Ему всё еще не откажешь в желании и работоспособности: пабы он катает в избытке (порой по 20 в день), держится на достойной позиции в ладдере (35-е место в Европе) и стремится сохранять широкий пул. На последних отборочных, например, Arteezy на чем только не играл: Shadow Fiend, Marci, Pudge, Muerta, Phantom Lancer... Однако в официальных матчах, особенно против топовых команд, становится заметно, что Бабаев уже просто не тянет. У него встречаются крайне удачные матчи, но далеко не так часто, как хотелось бы фанатам. Лейнинг стал слабее, а проиграв линию, порой Arteezy уходит в AFK-фарм, на котором погибнет еще пару раз и так и не заколлит ни одного генерального сражения, проиграв в итоге на 40-й минуте со счетом 1/5/1. И вот такой неуверенный в себе Arteezy со временем показывается на сервере всё чаще.
И, конечно, нельзя не обратить внимание на примечательную статистику. Помните прошлогодний состав Shopify, что мы рассматривали в предыдущем пункте? Так вот:
- Abed, Fly и Cr1t- прошли на EWC, причем Cr1t- поедет туда в качестве одного из фаворитов.
- Что касается TI, то Fly и Cr1t- уже прошли и туда. Причем камнем преткновения для Arteezy дважды становился именно Fly. Abed также имеет высокие шансы попасть на TI, ведь на ЮВА выделено два слота. Да даже SabeRLighT- шансы на TI еще не потерял, хотя, конечно, они у него мизерные.
То есть почти все, кто еще недавно выступал с Arteezy, в отрыве от него держатся на достойном уровне или вообще, как Cr1t-, реанимируют свою карьеру, а вот Arteezy без бывших звездных тиммейтов идет на дно. Правда, не один, а вместе с BuLba.
И есть еще один важный аспект. Проблема Arteezy не только в том, что он не в своем прайме 2014-го, а в том, что он по собственной воле остается в текущей системе координат. Обо всех проблемах региона уж Бабаеву точно известно больше, чем нам, но он по-прежнему остается в комфортной среде. Хотя очевидно, что эта комфортная среда уже точно не приведет его к титулам.
И вот эта боязнь слезть с теплого, привычного места и отправиться, например, в Европу и губит Бабаева. Понятно, что это не гарантировало бы успех и результат мог в итоге оказаться таким же, но перспективы всё равно были бы совершенно иные. Тем более у Arteezy есть пример Quinn, который точно так же последние годы прозябал в СА, а теперь трехкратный чемпион мейджора. Условно, в ту же OG в начале сезона (после кика Yuragi) Бабаев бы вполне мог удачно залететь. Но это вызов. А бросать себе такие рискованные вызовы после истории с Team Secret, о переходах в которую я даже видео на YouTube снимал, Arteezy боится.
А потому будущее Arteezy на профессиональной сцене кажется всё более депрессивным. Сам Бабаев говорил, что временами размышляет о целесообразности продолжения карьеры, но пока не хочет ее завершать. Даже если этот сезон после такого провала не станет для него последним, то следующий вряд ли окажется лучше. Все имеющиеся проблемы будут только усугубляться, а вероятность появления топ-игроков в Shopify сократится еще сильнее. А значит, Arteezy ждет медленное угасание с запущенным счетчиком пропущенных The International.