5 февраля Natus Vincere объявили, что их новым игроком стал Никола LeBronDota Попович. Cybersport.ru рассказывает о его стаже игры в «Доту», прошлых выступлениях за NaVi и самых успешных героях.
LeBron играет в «Доту» 11 лет. Во времена DotA Allstars ему не хватило времени, чтобы пробиться на профессиональную сцену. По его словам, играть удавалось только на выходных, и родители постоянно прогоняли его от компьютера. Только после переезда в Белград для учёбы у него появилось время для активной игры в Dota 2.
Впервые он выступил на международном онлайн-турнире в 2014 году в составе микса CCK. Турнир назывался Battle of Central Europe Season 3. Коллектив попал в одну группу с HellRaisers, Virtus.pro Polar и Moscow Five International. CCK не вышла из группы, проиграв на тайбрейках M5.int. После этого LeBron не числился ни в одной команде на постоянной основе, но активно играл на FACEIT Pro League и периодически выступал на замене в разных коллективах.
LeBron не совсем новичок в NaVi. В ноябре 2015 года он впервые сыграл за них стендином — в европейских отборочных на SL i-League Season 1 против OG. Матч завершился со счётом 2:1 в пользу последних. Скорее всего, именно этот опыт учли NaVi, когда взяли его запасным игроком в декабре того же года. Но за три месяца на этой должности LeBron не провёл за них ни одной встречи. В этом сезоне он заменил SoNNeikO в финале отборочных на майнор GESC Jakarta. Там NaVi победили Team Spirit и выиграли квоту на LAN-финал.
В 2016 году ближе к окончанию университета Попович начал активно развивать карьеру. Он ушёл с позиции запасного NaVi в феврале и собрал состав Coolguys, в который вошли балканские игроки — g0g1, Mitch, Kole и Monti. В мае kole заменили на MiLAN, а спустя месяц команду подписала организация Elements Pro Gaming. Состав несколько раз менялся, но LeBron оставался в EPG почти год — до поражения на открытых квалификациях на The International 2017 в июне. После TI7 он стал игроком Double Dimension, c которой в ноябре дошёл до финала ProDotA Cup Europe #24 и в которой числился до конца 2017 года.
Основная роль LeBron — саппорт четвёртой позиции. Но его пул подойдёт и для пятой позиции. Его лучший герой по винрейту на профессиональной сцене — Dazzle, любимый герой — Rubick. Кроме того, у него хорошая статистика на Winter Wyvern и Disruptor.
У Natus Vincere не должно возникнуть языкового барьера с LeBron. Попович рассказывал, что хорошо понимает русский язык, хоть и не говорит на нём свободно. Во время игры на замене в финале отборочных на GESC он говорил на английском, чтобы случайно не ошибиться.
LeBron заработал на профессиональной сцене около $6 тыс. Треть от этой суммы — индивидуальной игрой, когда занял третье место на FACEIT Pro League September 2017. Попович также выиграл крупные суммы на Кубке России по киберспорту c EPG — $4,6 тыс. на команду за четвёртое место, и на MID.TV Challenge Cup — $3,5 тыс. за второе место.
Несмотря на небольшой опыт выступления на профессиональной сцене (2,5 года активной игры), LeBron является возрастным игроком по киберспортивным меркам. В апреле ему исполнится 28 лет. Попович считает, что возраст не имеет никакого значения в киберспорте. По его мнению, гораздо большее зависит от мотивации, развития и веры в себя.
