Бывший саппорт Team SMG Майкл ninjaboogie Росс прокомментировал решение менеджмента клуба исключить его из команды по Dota 2 сразу после смерти матери. В интервью Jaxon.gg филиппинский киберспортсмен рассказал о череде событий, которые привели к его исключению. Кроме того, Росс заявил, что рассчитывает однажды вернуться на профессиональную сцену, несмотря на случившееся.
В 2020 году карьера киберспортсмена встала на паузу из-за начавшейся пандемии COVID-19. Игрок остался без команды и был вынужден тратить свои сбережения, чтобы жить и поддерживать семью. В апреле того же года Росс лишился отца из-за болезни, не связанной с коронавирусом. По словам ninjaboogie, случившееся сильно подорвало его ментальное здоровье.
В начале 2021 года ему неожиданно удалось возобновить карьеру — к услугам Росса решила прибегнуть Team SMG. Сотрудничество сторон продлилось менее четырех месяцев, после чего игрок принял решение вновь уйти в инактив, чтобы разобраться с накопившимся стрессом. Однако в феврале 2022 года SMG обратилась к нему с предложением возобновить сотрудничество.
По словам Росса, он честно признался руководству, что по-прежнему испытывает проблемы с ментальным здоровьем. Чтобы решить их, организация предоставила саппорту спортивного психолога. Коллективу не удалось отобраться на ESL One Stockholm Dota Major 2022 из-за внутренних проблем, после чего Росс вернулся на родину, а клуб принял решение перенести буткемп в Малайзию.
За два дня до вылета ninjaboogie на буткемп он столкнулся с новой трагедией: его мать пережила инсульт. Киберспортсмен остался на Филиппинах, чтобы разобраться с медицинскими счетами, и связался с клубом, попросив отложить его рейс на пару дней. Руководство гарантировало Россу полную поддержку, а также связало его с психологом. По словам киберспортсмена, специалист был «шокирован» его спокойствием: «Наверное, она ждала от меня, что я буду крайне подавлен, но я использовал все эти негативные эмоции в качестве топлива. <...> Моя мама решила отказаться от химиотерапии, и мне необходимо было реалистично смотреть на вещи. Я не стал врать себе, сразу признал, что будет больно. Но у меня не было выбора, я должен был бороться дальше и искать в этом новую мотивацию жить».
На следующий день с Россом связался капитан SMG Чжэн MidOne Йек Най, чтобы узнать, сможет ли тот прилететь на буткемп в течение суток. Ninjaboogie ответил согласием, но на следующий день попросил еще одну отсрочку, чтобы успеть перевезти мать к родственникам. Закончив с приготовлениями, Росс получил оповещение, что команда приняла решение исключить его из состава. Вскоре после этого мать Росса скончалась от тяжелой болезни.
Через несколько дней менеджер SMG прилетел на родину к Россу, чтобы выразить свои соболезнования. По словам киберспортсмена, такое решение поразило его — он был «счастлив, что все, через что им пришлось пройти вместе, все-таки имело значение». Однако вскоре после этого разговора менеджер оповестил его о новых причинах кика: оказалось, что команда видела «тревожные звоночки» в его поведении.
Одним из таких «звоночков» была злоба, которую игрок якобы проявлял по отношению к тиммейтам. Другим — его «увлечение» некоей сотрудницей клуба. Третьим же стала смерть его матери — по оценке одноклубников, это действительно могло повлиять на игровую форму Росса. После трех таких «страйков» ninjaboogie лишился места в команде. По его словам, на фоне таких объяснений вся ситуация стала казаться ему «еще более глупой, чем раньше».
Несмотря на случившееся, киберспортсмен заявил, что намерен вернуться на киберспортивную сцену и продолжить играть в Dota 2. Росс отметил, что его сердце «разбито» случившимся, однако он планирует взять перерыв, чтобы прийти в себя, а затем вернуться к тренировкам с новыми силами.
