Аегис — цель, к которой многие профессиональные игроки Dota 2 стремятся на протяжении всей карьеры, проходя длинный и ухабистый путь. Однако некоторым везет куда больше, и у них получается стать чемпионами The International с первой попытки. В преддверии The International 2024, где будет довольно много новичков, мы решили вспомнить истории тех, кто в свое время с ноги выбил дверь на TI и с первой попытки завоевал свой Аегис.
Ранние годы The International мы в расчет брать не будем, потому что логично, что при зарождении дисциплины и турнирной серии почти все ее участники были новичками. Поэтому наш топ начнется с The International 2015. И вы, вероятно, догадываетесь, о ком пойдет речь первым делом...
SumaiL
Саид Самаил SumaiL Хассан вот уже почти десять лет удерживает звание самого молодого чемпиона The International. Когда мидер Evil Geniuses поднимал Аегис над головой на TI5, ему было всего 16 лет. И уж конечно, до того момента в его жизни не было выступлений ни на TI, ни на отборочных к нему.
SumaiL не просто завоевал Аегис с первой попытки, он сделал это еще и в первом для себя сезоне на профессиональном уровне. Организация Evil Geniuses подписала молодое дарование в начале 2015-го, и SumaiL сразу покорил всех, выиграв DAC 2015 и показав идеального Storm Spirit. После этого была еще пара призовых мест и трофеев, после которых EG вместе с 16-летним SumaiL приехали на The International 2015.
SumaiL как будто не чувствовал давления из-за важности турнира. По ходу всего TI он играл исключительно на кор-мидерах вроде Ember Spirit, Storm Spirit, Queen of Pain, Windranger. Никаких ютилити-персонажей и сборок, только хардкор. И это сработало.
Агрессивный стиль SumaiL вкупе со здоровым эгоизмом кор-игрока привел EG к чемпионству, а самого Хассана — к Аегису.
Wings
Если в 2015-м триумф праздновал только один дебютант, то годом позднее сразу целая команда из новичков TI завоевала Аегис. Речь, естественно, про Wings Gaming. Пожалуй, это самый неоднозначный среди всех триумфаторов The International. До TI у коллектива был всего один удачный турнир, а после TI состав в скором времени распался, и сразу три его участника канули в небытие. А ведь еще был скандал с баном... Но сейчас не об этом.
Чемпионский состав Wings был собран еще перед TI5, но тогда коллектив на главный ивент года не попал, остановившись на уровне полуфинала закрытой региональной квалификации. В течение следующего сезона команда закреплялась на топ-уровне: съездила на пару LAN-чемпионатов и даже побывала на одном мейджоре. Но в целом результаты были средние. А вот перед самым TI состав выиграл The Summit 5.
Безграничная вариативность и непредсказуемость станут основной фишкой команды и ее ключом к победе на The International 2016. Wings за турнир, пройдя до финала по верхней сетке, пикнут 58 уникальных персонажей, что станет абсолютным рекордом ивента. Для сравнения, другой финалист, DC, использует за чемпионат всего 49 уникальных героев, хотя проведет гораздо больше карт.
И вот пять абсолютных новичков на TI, у которых за плечами почти не было трофеев и достижений, без особых проблем завоевали Аегис. Это будет первый и последний случай в истории TI, когда в составе чемпиона не было ни одного игрока, выступавшего ранее на The International.
GH
Эстафету с победой на первом для себя The International продолжил Марун GH Мерхей. В 2017 году саппорт Team Liquid завоевал Аегис в одном из самых простых гранд-финалов в истории.
Многие связывают тот триумф Liquid с магией Miracle-, который присоединился к команде в начале сезона. Однако как раз сразу после перехода дела у коллектива складывались не лучшим образом. Всё изменилось, когда Liquid решила расстаться с BuLba и взяла на его место GH. Так механизм сразу заработал: Liquid выиграла несколько трофеев и на The International 2017 приехала в качестве одного из трех главных претендентов на Аегис.
На самом TI новичок был очень хорош. Стоит вспомнить его Earthshaker, которого боялись даже китайцы.
Любопытно, что два самых популярных бана против Team Liquid на том TI — Io и Keeper of the Light. Оба, как вы понимаете, также были персонажами GH. И так Мерхей, который прежде даже закрытую квалификацию на TI «не нюхал», с первого раза завоевал Аегис, а заодно покорил всех своей добродушной улыбкой.
Topson
Эту историю вы и так знаете наизусть, ведь более закрученного и в определенном смысле кинематографичного сюжета в истории TI прежде не было.
Топиас Topson Таавитсайнен присоединился к OG незадолго до открытой квалификации на The International, сразу после того, как состав вообще оказался на грани дизбанда из-за ухода Fly и s4. До старта отборочных финский мидер даже не провел ни одного официального матча вместе с партнерами. Пусть Topson к тому моменту уже около полутора лет играл на профессиональной сцене, к тир-1 соревнованиям он даже не приближался. The International 2018 стал не просто его первым TI, а вообще первым крупным LAN (Таавитсайнен разве что однажды заезжал на WESG). Так вот, неопытный и малоизвестный Topson оказался в тир-1 команде в ее самый темный час. Ну а что было дальше, вы и так хорошо знаете.
Таавитсайнен стал открытием чемпионата, причем сделал это не по лекалам SumaiL, а в своем стиле. Topson был одним из худших мидеров ивента по KDA — по этому показателю он вообще был на уровне с саппортами. А всё потому, что Таавитсайнен обладал уникальным подходом к игре на центральной линии — более командным, ориентированным скорее на тимфайты, нежели на фарм. Это отражалось и на пуле Topson. Пока все топовые мидеры набивали KDA на «Штормах», «Эмберах» и «Темпларках», Таавитсайнен создавал свою мету с Pugna, Zeus и, конечно, его легендарным Monkey King.
Так скромный финский паренек с забавными усиками довел свою многоопытную команду до гранд-финала, где и завоевал Аегис с первой же попытки.
Team Spirit (кроме Miposhka!)
После TI8 новых успешных «выскочек» пришлось ждать аж три года, ведь годом позже трофей снова достался OG, а потом TI и вовсе был отменен. Зато в 2021-м, прямо по заветам Wings, успешных новичков оказалось сразу несколько. И если бы не выступление Miposhka на The International 2017, то Team Spirit полностью бы повторила достижение Wings.
Итак, в наш список попали четыре участника ростера: Илья Raddan Мулярчук, Александр TORONTOTOKYO Хертек, Магомед Collapse Халилов и Мирослав Mira Колпаков. Ни один из них до The International 10 даже не участвовал в отборочных на TI. Тот сезон стал для этой четверки первым на топ-уровне. И рост Spirit тогда получился поступательным, пусть и ускоренным: в начале года команда даже не вошла в топ-3 региона, но затем был первый мейджор (с топ-8), а следом — те знаменитые отборочные на TI с драматичным гранд-финалом из пяти карт против Team Empire.
На самом TI команда стартовала с поражений, но, опять же, поступательно, с каждой серией обретала уверенность в собственных силах. Ну а дальше были рэмпейджи от Yatoro, «такси» от Collapse, фразочки в общий чат от TORONTOTOKYO, Dark Willow от Mira и многое другое.
Skiter и Nine
Победа Tundra Esports на The International 2022 вроде бы обладает всеми необходимым ингредиентами для хорошей истории. Команда была далеко не фаворитом (только девятой, по оценкам аналитиков), в коллективе играли сразу два новичка TI в лице Skiter и Nine, да еще и суперопытный «дед» в лице Sneyking затесался, который уже десять лет штурмовал Аегис. Но яркой истории всё-таки не получилось. Возможно, виновата плохая организация турнира, скучный патч с одним небезызвестным предметом, провал СНГ-команд или то, что в финале большая часть комьюнити переживала за Puppey. Из-за всех этих факторов история Tundra и ее успеха будто бы забывается.
Однако мы всё-таки немного смахнем пыль с того турнира и триумфа Tundra. Skiter и Nine в тот момент были далеко не новичками: за их плечами были чуть ли не десятки стаков и тир-2 составов. Skiter, например, потребовалось пять попыток, чтобы отобраться на TI, — первый заход был вообще в 2017-м. Почти идентичная история и у Nine. То есть по меркам The International оба игрока были новичками, но при этом с огромным грузом неудачного опыта и провалов за спиной. Плюс того же Skiter не воспринимала всерьез большая часть комьюнити, в том числе профессионального, считая его средним исполнителем. Nine же запомнился многим исключительно благодаря нестандартности своего пула, где часто оказывались герои поддержки вроде Winter Wyvern.
Вот только на самом The International над этой парочкой уже никто не смеялся. Skiter выдал идеальный турнир: его Naga Siren и Slark работали безошибочно и невероятно эффективно. А сам керри Tundra стал лучшим участником турнира по среднему KDA (причем почти с двукратным преимуществом перед ближайшим преследователем).
А Nine не стал отходить от своей концепции странных мид-героев. Он так и не начал использовать Shadow Fiend, Leshrac и прочих по тем временам метовых персонажей для центральной линии. Вместо этого он играл на мидовых Tusk, Spirit Breaker, Primal Beast и прочих контактных ютилити-героях. И это работало, да еще как.
Вот так после долгих лет мытарств на тир-2 сцене Nine и Skiter, наконец отобравшись на TI, с первой попытки забрали Аегис, причем сделали это ну очень легко и уверенно.
***
Как можно заметить, из последних восьми The International на шести ивентах в команде победителей были новички, для которых это был первый TI в карьере. Статистику подпортили разве что OG и Spirit, выигрывавшие по два трофея. А значит, почему бы не предположить, что и в этом году Аегис поднимет именно новичок? А вот и команды, где в составе есть хотя бы один игрок, для которого этот TI станет дебютным:
Team Falcons (Malr1ne);
Tundra Esports (9Class);
1win Team (весь состав);
Team Zero (7e, Beyond, ponlo, zzq);
Talon Esports (Akashi, Ws, Jhocam, ponyo);
Aurora Gaming (Lorenof);
nouns (Yuma, Copy);
beastcoast (Elmisho, Lumpy, payk).