Дизайнер уровней The Last of Us Питер Филд подробно разобрал сцену встречи Джоэла и Элли с жирафами, а также рассказал, какими ухищрениями пользовались разработчики, чтобы вызывать у игроков нужные эмоции. Ролик с анализом уровня Филд опубликовал на YouTube.
Разработчик сообщил, что встреча с жирафами была задумана в качестве эмоциональной разгрузки для игрока и для Элли. В предыдущей главе девочке пришлось через многое пройти, поэтому она находится в депрессии. Геймдизайнеры показали это через поведение персонажа. Обычно Элли всегда идёт перед игроком, осматривая и обсуждая окрестности. В противовес этому в начале главы «Весна» она ведёт себя тихо, держится позади Джоэла, а также тормозит геймплей, останавливаясь и не выполняя свои игровые функции.
Поведение Элли меняется в здании автовокзала. Забравшись на второй этаж и сбросив Джоэлу лестницу, она отвлекается на громкий звук и убегает вперёд. К этому моменту игрок уже знает, что мир The Last of Us очень опасен, и начинает беспокоиться за Элли. Необходимость поднимать лестницу и самостоятельно ставить её специально замедляет геймплей, чтобы пользователь находился в неизвестности чуть дольше.
После того как Джоэл снова встречает Элли, он видит, что ей ничего угрожает. Музыка в этот момент также остаётся спокойной. Однако девочка всё равно бежит вперёд и ничего не объясняет, не давая игроку полностью расслабиться.
Затем герои несколько раз видят на улице жирафов, которые быстро пропадают из поля зрения, поэтому персонажам приходится бежать дальше. Эти моменты должны были постепенно перестроить внимания игрока с предчувствия опасности на предчувствие чего-то хорошего. Животные показываются мельком, и за ними приходится гнаться. Поэтому пользователи воспринимают возможность погладить жирафов в качестве заслуженной награды.
Жирафы и последующая беседа помогают Элли отойти от прошлых событий, а Джоэлу — почувствовать, как изменилась в ходе игры его спутница и их отношения. Поэтому сцена стала одной из ключевых в последней главе The Last of Us.
Помимо разбора сцены с жирафами, Филд рассказал, как дизайнеры строят уровни, чтобы мотивировать игроков идти в нужном направлении, не показывая его, и исследовать необязательные локации. Разработчик объяснил, что почти все объекты и анимации на локации служат определённым целям, концентрируя внимание пользователей и подстраиваясь под повествование.
Релиз The Last of Us состоялся в 2013 году. Сиквел игры выйдет 19 июня 2020-го. Его обзор можно будет прочитать на Cybersport.ru 12 июня.
