Представители крупных киберспортивных клубов, в число которых вошли G2 Esports, Team Vitality, Cloud9, 100 Thieves, SK Gaming и Team Liquid, порассуждали о «киберспортивной зиме» — оттоке аудитории и инвестиций в последние годы. Состояние индустрии они оценили в комментариях для Esports Insider.
«Киберспортивной зимой» в индустрии начали называть падение доходов клубов, аудитории на трансляциях и инвестиций в профессиональную сцену после пандемии коронавируса 2020-2021 годов. Руководители многих клубов отметили, что киберспорт не находится на грани кризиса — просто показатели и доходы возвращаются к уровню до пандемии.
Как отметил сооснователь Team Liquid Стив Архансет, резкий взлет инвестиций и активности фанатов оказался неожиданным для многих организаций, которые в итоге не смогли приспособиться к новым реалиям и, потеряв дополнительный доход, теперь вынуждены закрывать подразделения и сокращать штат. Другие же компании ведут более стабильный бизнес, что позволяет им оставаться на плаву, хоть их рыночная стоимость не отражает текущих успехов.
В новых реалиях киберспортивные клубы выбирают разные стратегии, чтобы оставаться в индустрии. Team Vitality и SK Gaming, например, полагаются на планирование расходов и надежных инвесторов, готовых «играть в долгую», 100 Thieves и G2 Esports делают упор на медийную составляющую и развлечения, а Cloud9 чаще занимается оптимизацией — оценивает прибыльность разных дисциплин и составляет планы в зависимости от особенностей каждой игры. При этом многие руководители подчеркивают, что одних призовых недостаточно — это слишком непостоянный доход, чтобы строить вокруг него бизнес-модели.
При этом многие клубы решили делать ставку не на текущий, а на 2025 год. Сохранить доход в текущем периоде решили только Cloud9 и Team Liquid, а остальные предпочли вложить больше средств в свои составы, чтобы не потерять темпы развития и добиться увеличения доходов к концу 2025 года.