Пока такие масштабные и перспективные проекты, как Wuthering Waves и Zenless Zone Zero, ещё не увидели свет, в кулуарах гача-индустрии фанаты продолжают ожесточённо спорить о пальме первенства между Genshin Impact и Honkai: Star Rail. Скатившаяся «Генша» всё реже и реже преподносит игрокам любопытные сюрпризы и оригинальные геймплейные решения (про мрак, творящийся в сюжете, и говорить не хочется). «Хонка» же с каждым патчем покоряет новый пьедестал в плане разнообразия механик и расширения лорного горизонта, что в то же время расценивается многими как уход в сторону духоты и локальщины. Именно новый глобальный патч, здорово разогретый блестящим и кинематографичным трейлером, обязан расставить всё в игре по своим местам.
Беспредельный сон
Перед разбором центральной задумки обновления или описанием всего буйства красок, предлагаемого страной развлечений, стоит уделить внимание основным нюансам в боёвке и изменении баланса героев. Звезда нового баннера — Чёрный Лебедь, персонаж пути Небытия, чей стиль игры сосредоточен на нанесении периодического урона. Если добавить к этому недавнее обновление внутриигровой активности под названием «Чистый вымысел», где приоритет отдаётся именно этому типу урона, то можно с уверенностью сказать, что сейчас преобладает мета Небытия. Для счастливых обладателей Кафки в таких условиях доступны практически любые комбинации в отрядах подобного толка, поэтому никаких затруднений с прохождением новой «Бездны» возникнуть не должно. В остальном серьёзных геймплейных изменений не предусматривается, по крайней мере сейчас, так что стоит перейти к вишенке на торте.
Если честно, схема построения стран в Genshin Impact по типу «переносим знакомую культуру реальной страны, только немного её меняем» сильно поднадоела, так как со временем происходящее становится уж очень и очень предсказуемым. Станция Герты в Honkai: Star Rail нарушила эту грустную тенденцию, но потом наступил Белобог с ярким русским привкусом, и появились опасения, что всё снова пойдёт по накатанной. Пенакония показала, что бояться нечего. Внешне в её архитектуре и декорациях смешано сразу несколько стилей: американский классический ар-деко, вайбы времён популяризации диско и расцвета капитализма во всей его силе и роскоши, в общем, всё в таком духе. Но стоит углубиться дальше, и всё становится не так однозначно.
Само устройство Пенаконии подразумевает, что она располагается сразу в нескольких мирах и видах. В самый первый раз нас встречает монструозный по своим масштабам отель, предназначенный для размещения посетителей со всего космоса, ведь это место по праву считается одним из самых дорогих и лучших курортов. Но отель — лишь маленькая грань настоящей Пенаконии. На самом деле все едут сюда ради погружения в специальные сновидения при помощи устройств внутри гостиничных номеров. А сны, знаете ли, штука нестабильная, так что кто знает, куда вы там можете попасть…
Без ключевых сюжетных спойлеров стоит только сказать, что Пенакония, построенная во снах, стилистически куда более разнообразна, чем кажется на первый взгляд. И даже если архитектура держится в определённых рамках, то дополнительные «сонные» декорации, возникающие здесь по мере необходимости, вызовут у вас ассоциации с самыми разными местами и настроениями. Здесь найдётся место и золотому очарованию Восторга из BioShock, и пугающим ощущениям отеля «Кортез» из пятого сезона «Американской истории ужасов», а сколько раз ловишь себя на ощущении, что оказываешься в лабиринте Пепельницы из Control, и не упомнить.
Кроме того, разработчики хорошенько постарались над интерактивными деталями, добавляющими разнообразия, достоверности и реалистичности в общий антураж. Специальные автоматы для прослушки чужих снов, ожившие рекламные таблички, бегающие за покупателями, деньгомёты, растрачивающие средства богатых меценатов, парки развлечений, аутентичная мультипликация, кинотеатры для просмотра грёз… Количество нюансов зашкаливает, и всё это только в одном из 12 (!) миров Пенаконии. Страшно представить, что будет в остальных.
Многоходовочки правят бал
Сюжетное наполнение патча пестрит количеством внезапных поворотов в повествовании и выгодно отличается общей продолжительностью истории. Начинается всё с незамысловатой завязки: знатная Семья, владеющая Пенаконией, пригласила команду Звёздного экспресса поприсутствовать на торжественном празднике, куда съезжаются всевозможные гости с бескрайних просторов космоса. Но стоит нам прибыть на место, как выясняется, что лёгкой прогулкой и валянием дурака на торжественной линейке здесь и не пахнет. В течение всего одного дня на Пенаконии мы сталкиваемся со множеством колоритных и неоднозначных личностей, каждая из которых намеревается использовать нас в своих целях. Вот они по порядку:
- Авантюрин — видный менеджер Корпорации межзвёздного мира, знакомый нам по фрагментам истории Топаз. Уже там можно было сделать вывод, что он явно не самый приятный и бескорыстный человек в мире, и наша очная встреча это только подтверждает. Авантюрин воспринимает жизнь как азартную игру и ведёт сложную партию сразу против нескольких фракций на Пенаконии, преследуя собственный неведомый нам замысел. Увидев Первопроходца в отеле, он не упускает возможности моментально включить его в свой план действий, и чего ожидать от этого непредсказуемого, но харизматичного и уверенного в своих силах джентльмена, остаётся только догадываться.
- Ахерон — Галактический рейнджер, неоднократно пересекающаяся с нашим героем во всевозможных сновидениях на Пенаконии. Очень контрастная и таинственная личность, от которой можно ожидать чего угодно. Охранять Первопроходца от любой опасности на протяжении долгого времени, а затем вонзить ему нож в спину — схема вполне в духе Ахерон, но потом окажется, что и нож ненастоящий, и всё это было ради нашего блага, и вопросов появляется только больше. С уверенностью можно сказать одно: она вовсе не та, кем кажется на первый взгляд, и, видимо, главный герой — всего лишь инструмент в её руках для достижения собственных целей, как, впрочем, и для других участников нашей тусовки.
- Чёрный Лебедь — представитель Сада воспоминаний, способная оказывать на сны людей в Пенаконии особое влияние. Активно этим пользуется и заключает сделки со множеством лиц на этом празднике жизни. Причём их интересы часто идут вразрез, но это её не волнует, так как, по её словам, она стремится только к сбору особых воспоминаний. Хочется в это верить, но учитывая, в каком количестве дел замешана Чёрный Лебедь, надежда на то, что она не будет нас использовать, становится всё меньше и меньше.
- Искорка — принадлежит к организации Недотёп в масках, известных своим наплевательским отношением к любым нормам и правилам этого мира. Задача наших космических панков только в одном — навести хаос, суету и анархию везде, где доведётся. И Искорка успешно справляется с этим на Пенаконии, по ощущениям, сражаясь сразу со всеми: таинственной Семьёй, Лебедем, Авантюрином и Звёздным экспрессом. Её проделки неоднократно оборачиваются успехом за счёт способности принимать чужой облик, так что будьте готовы к тому, что эта барышня не раз вас разыграет. При этом её истинные намерения, естественно, остаются загадкой.
- Зарянка и Воскресенье — подчинённые Семьи, выполняющие для них особенную задачу. Практически не участвуют в сюжетных событиях, но довольно быстро становится понятно, что они будут одной из основных сторон в этом конфликте.
- Сэм — один из хорошо знакомых нам Охотников за Стелларонами, до этого не светившийся в сюжете. Самый загадочный и непонятный из персонажей, так как его задача на планете неизвестна, а действия весьма противоречивы. Вероятнее всего, основная часть сюжета, связанная с ним, будет в следующем патче.
Ну и изюминка истории обновления — Светлячок, нелегальная посетительница Пенаконии, скрывающаяся от преследования со стороны властей и ищущая защиты у нашего доблестного главного героя. Человек-бита потерял бы свою честь, если бы отказался защищать хрупкую, уязвимую девушку, поэтому вокруг их дуэта будет крутиться практически всё повествование патча. И это весьма неоднозначное решение.
Лавстори на свалке
После того как игрока познакомят с закидонами каждого из гостей отеля Семьи, нам представится возможность погрузиться в тот самый мир грёз Пенаконии, где по случайному стечению обстоятельств главному герою повстречается Светлячок. В благодарность за защиту от подозрений местной полиции девушка захочет провести для нас экскурсию, где сообщит, что за нами кто-то следит. И так нас затянут в какую-то приключенческую эпопею в сопровождении юной спутницы, но с большими оговорками.
Светлячок ничего не хочет рассказывать о себе. Вообще. И это при том, что на наши похождения с ней нужно затратить как минимум несколько часов, во время которых она будет пояснять принцип работы геймплейных механик нового мира, а вовсе не делиться какими-то откровениями о себе. По сюжету же сначала она полчаса вешает герою лапшу на уши, потом в душной суматохе бегает с ним по крышам, рассказывая, как пользоваться местными изобретениями, а затем в своём убежище спешно вываливает все эмоции, скопившиеся на душе, всё ещё не объясняя ничего о том, где, как, почему?
Вы можете сказать: «Ну и ладно, это же нормально, почему вот-вот встретившиеся люди должны сразу всё о себе рассказывать?» Так-то оно так, но темп повествования словно подразумевает, что это тот самый случай, когда людей сближает то, что они внезапно вместе оказываются на грани жизни и смерти, ведь стоит закончиться одной погоне за Светлячком, как начинается другая, где вопрос стоит уже не о бегстве, а о выживании нашего дуэта. И то, как герои впрягаются друг за друга, выглядит скорее как дежурное геройство, чем как что-то большее. Ты не чувствуешь, что эти люди нашли что-то ценное друг в друге, ведь за несколько часов совместной беготни они практически ничего друг о друге не узнали. И в этом тоже есть своя драма — попытаться уловить печаль человека, ничего о нём не зная, и даже так постараться его поддержать. Но это никак не делает персонажей ближе, а их историю — более сокровенной и личной. С таким же успехом можно послушать севшего рядом на скамейке NPC.
Понятно, что сюжет Светлячка не закончен и будущие детали могут добавить драматизма в общую картину, но пока что проведённым с ней временем распорядились явно не самым продуктивным образом. Нам просто дали несколько отдельных трагичных деталей о герое, никак не подкрепив их соответствующим фундаментом, так что получился эдакий панчлайн без сетапа. С тем же Авантюрином у главного героя чувствуется намного больше химии, ведь очевидно, что у него на нас большие планы и просто так он Первопроходца отпускать не намерен. У него не так много экранного времени, но каждая минута, проведённая этим хвастливым дельцом в кадре, раскрывает его всё больше и больше — видите ли, и с Рацио он подвязан, и Ахерон в прицел взял, и к Искорке подмазался, ну мужчина хоть куда! И подобное раскрытие — то, чего так не хватает линии Светлячка.
Слишком хорошо для фона
В целом хочется похвалить сценаристов за концептуальную задумку сюжета патча. Наконец-то типичное «геншиновское» убогое деление на добрых героев добра, стремящихся победить злодейских злобных злодеев, начисто вымывается из повествования. Остаётся только горстка персонажей разных фракций, каждый из которых сам себе на уме. И среди них пытается лавировать наш Экспресс, не имеющий какой-то глобальной цели, но желающий не встрять в лишние проблемы. Во время игры присутствует неподдельное чувство опасности за нашу команду, ведь мир грёз Пенаконии на примере нескольких героев показал, что рука об руку с весельем и беззаботностью здесь гуляет самая настоящая смерть, и пусть сюжетную броню она, наверное, не пробьёт, но испереживаться заставит.
Интересы каждой фракции выходят за понятия добра и зла, так как их глобальный замысел никому не известен до конца. Никогда не знаешь, откуда прилетит очередная дуэльная перчатка, а может, и вовсе никто не захочет драться честно, и кровь прольётся где-то за кулисами. И это дико интересно и разочаровывающе одновременно в те моменты, когда стороны предлагают присоединиться к их борьбе. Просто представьте, что случилось бы, не будь Honkai: Star Rail линейной игрой. Возможность выбрать сторону конфликта. А может, договориться с несколькими сразу? И потом их обмануть? Или вообще выступить против всех? Стоит вспомнить, что игра линейная, и от невероятного количества опций потенциального развития этого противостояния становится грустно на душе.
Ну и Первопроходец, будем откровенны, не тянет на роль мастермайнда при таком раскладе. Вне сомнения, была проделана выдающаяся работа, чтобы он не был похож на деревянного Путешественника из Genshin Impact, которого можно заменить на большую модельку Паймон без потери смысла, но этого всё ещё недостаточно, чтобы он выглядел конкурентоспособной личностью на фоне других персонажей. Наш герой — всё ещё напичканный мемами и оптимизмом потешный «енот», которого водят за нос все кому не лень. И чем более амбициозными будут нарративные задумки в игре, тем больнее будет отзываться эта деревянность в повествовании.
Это, пожалуй, один из немногих недостатков, остающихся в главной сюжетной ветке. В Пенаконии проделана великолепная работа по внесению в игру элементов, добавляющих вселенной своё лицо и конструирующих образ, которому хочется верить. Трансляция новостей во время поездки, рассказывающая о последних событиях, стартовая локация отеля, представляющая собой типичный курортный аэропорт, где в очереди скандалят взбалмошные посетители, рядом орудуют аферисты и мошенники, а в углу прячутся бедные люди, строящие из себя богатеев ради престижа. Honkai: Star Rail продолжает работать и углубляться по всем фронтам: геймплейно, нарративно и лорно. Новый патч — это новая покорённая вершина, и здесь явно намечается движение дальше. Сорвётся ли история вниз из-за невозможности отбросить утяжеляющие её условности, или же она наконец разорвёт шаблоны, достигнув идеала? Покажет только время.
