Жюльен Лаферрье, продюсер Assassin’s Creed Valhalla, поделился подробностями разработки игры. Он дал обширное интервью порталу Video Games Chronicle.
Лаферрье работал над франшизой начиная со второй части, в которой впервые появилось управление виллой. По его словам, в Valhalla команда решила вернуться к идее, но расширить ее до одной из центральных механик в противовес предыдущему подходу, где это рассматривалось как дополнительная активность. На этот раз поселение викингов оказалось в центре повествования, что сильно изменило сам подход и структуру игры: изменения коснулись как основной сюжетной линии, так и побочных квестов.
Пандемия коронавируса не сильно повлияла на цикл разработки Valhalla: по словам Лаферрье, планирование было завершено вскоре после выпуска Origins, поэтому три года разработки шли полностью по плану. С началом пандемии девелоперы ушли на удаленку, но благодаря удачным программным решениям разработка почти не пострадала. Продюсер серии добавил, что главная трудность была в правильной организации процесса, но они смогли справиться с этим быстро и эффективно — ни о каких кранчах речь не идет.
Что касается одновременной разработки для нескольких поколений, Лаферрье отметил, что команда была этому скорее рада. По его словам, инженеры, работающие над движком, «были очень рады возможности поиграть с новыми игрушками». А за счет того, что в основе Valhalla лежит сильно модифицированный движок первой Assassin’s Creed, оптимизация под PlayStation 4 и Xbox One не была большой проблемой — потребовалось «всего лишь добавить поддержку еще пары платформ».
Лаферрье подчеркнул, что новое поколение консолей не только и не столько про графические улучшения, сколько про комфорт и большую вовлеченность за счет сокращения времени загрузки, стабильного фреймрейта, увеличенной дистанции прорисовки и прочих улучшений, недоступных ранее.
Важным отличием от предыдущих частей Лаферрье назвал попытку сделать геймплей более разнообразным: команда старалась сделать все, чтобы Valhalla не надоедала даже спустя 70 часов. Это привело к появлению разнообразия механик и подходов, при этом без необходимости гриндить для открытия нового контента. По его словам, команда выбрала другой подход: на этот раз игрокам не нужно активно собирать экипировку, а в целом тайтл не должен был восприниматься как «огромный чеклист того, что нужно сделать».
О будущем серии Лаферрье высказался поверхностно: по его словам, на данный момент он и его команда планируют взять отпуск после выхода игры, но он видит большое будущее у франшизы. Речь при этом идет не только об играх, но и о других медиа, в том числе фильмах, сериалах, комиксах и многом другом.
Релиз Assassin's Creed Valhalla состоялся 10 ноября на консолях и ПК. Средняя оценка тайтла на агрегаторе рецензий Metacritic составляет 82 балла из 100.
