Вселенная Mortal Kombat удивительно сложная: от серии файтингов не ждешь столь глубокой проработки различных элементов. Это особенно удивительно с учетом простоты подачи: в первых частях, например, сюжетные вставки ограничивались небольшими текстовыми блоками.
Тем не менее история франшизы за свои 30 лет успела накопить немало интересных моментов — настолько, что первые три игры серии заняли отдельный текст. Пришло время продолжить разбирать гигантский лор франшизы и отправиться дальше.
Предупреждение: ссылок на первую часть текста будет много, так как без нее объяснение всех тонкостей заняло бы неоправданно много места.
Новая угроза: Mortal Kombat 4 / Mortal Kombat Gold (1997/1999)
Шао Кан остановлен (на время), но это не значит, что Земное царство в безопасности. Безумный Древний бог Шиннок, заточённый в прошлом Рейденом в Преисподней, сумел выбраться благодаря вмешательству Тани, предательницы-эденианки. Связавшись с колдуном Куан Чи, Шиннок нападает на Эдению и Земное царство, собрав под своими знаменами Рейко, Рептилию, Бараку, Нуб Сайбота, Милину и Скорпиона. Согласно плану Шиннока, Земля должна была стать его царством, для чего он собирался отравить Дзинсей, мистическую жизненную силу мира.
Естественно, Рейден, как защитник Земли, вновь собирает команду для противостояния нападкам очередного иномирца. В нее входят старые знакомые: Лю Кан, Джонни Кейдж, Соня Блейд, Джакс, Китана и Кун Лао — последний, как оказалось, не погиб, а по не до конца понятным причинам был вынужден инсценировать смерть. Кроме того, к команде по спасению Земли присоединились Кай, еще один член «Белого Лотоса», и Фудзин, друг Рейдена, который также является богом. Что интересно, угроза Шиннока была столь масштабна, что к команде присоединились и неожиданные участники из иных миров — Китана, Сайракс, Горо и Джарек, один из членов «Черного Дракона».
Во время неофициального турнира Сайракс возвращает себе разум благодаря усилиям Джакса и Сони: он остается киборгом, но частично восстанавливает человечность. Горо успевает стать союзником Китаны и примириться наконец с Кун Лао, чьего предка он некогда убил. А победить Шиннока, конечно же, удается Лю Кану: одолев Древнего бога, тот изгоняет его обратно в Преисподнюю. К слову, не без помощи Куан Чи, который подменил талисман Шиннока, чем сильно ослабил Древнего бога. Китана раскрывает свои чувства к землянину и предлагает ему место на престоле Эдении в качестве супруга, однако он отказывается, подчеркивая, что слишком любит родину.
Еще один важный конфликт — очередное противостояние Скорпиона и Саб-Зиро. Куан Чи убеждает Скорпиона, что именно Куай Лян повинен в смерти семьи воина. Разъяренный ниндзя побеждает Саб-Зиро, после чего Куан Чи раскрывает правду: именно он сделал все, чтобы уничтожить Сирай Рю. С этими словами колдун собирался изгнать Ханзо в Преисподнюю, но тот в последний момент успел схватить Куан Чи и забрать его вместе с собой.
Пара слов о другом
Здесь придется сделать отступление и поговорить о других моментах истории, прежде чем вернуться к турниру. В свое время Эд Бун открыто говорил, что Deadly Alliance стала самой сложной игрой для команды, и это касалось в том числе и сюжета, который стал куда более комплексным в сравнении с предыдущими играми.
Так, например, события игры рассказывают о Саб-Зиро, который решает возродить Лин Куэй в прежнем виде, для чего побеждает Сектора и забирает титул грандмастера. Вместе с ним он получает медальон, увеличивающий его силы, и заново формирует клан, а также берет в ученицы Фрост — эгоистичную девушку с похожими силами.
Скорпион отправляется за Куан Чи, но падает, сраженный Молохом и Драмином. Они (с ударением на «о») бросают тело воина в торнадо душ, созданное Шан Цзуном, где Скорпион, кажется, и находит свой конец.
Вампирша Нитара, желая спасти свой мир от поглощения внешним, вербует двух помощников, Рептилию и Сайракса. Первому она пообещала раскрыть тайны расы саурианцев, к которой и принадлежит боец. Сайракса же Нитара переманила на свою сторону, предложив тому вернуться в Земное царство: во время исследования Внешнего мира его устройство телепортации было сломано, из-за чего киборг застрял в опасном мире без возможности вернуться. Путешествие привело троицу к логову короля драконов Онаги: на месте Сайракс погрузился в лаву, чтобы добыть сферу, способную освободить мир Нитары от власти Шао Кана. В благодарность та действительно открыла портал в Земное царство.
А вот для Рептилии все закончилось куда интереснее. Помимо нужного артефакта, в логове Онаги также было яйцо дракона, содержащее душу короля. Тот решил воспользоваться случаем и вселился в тело саурианца, что позволило Онаге переродиться.
Телекинетик Кенши отправляется на поиски пропавшего Сайракса, но по пути сталкивается с Ермаком. С помощью своих сил он вызволяет уникального воина из-под контроля Шао Кана, и бойцы с похожими силами становятся друзьями. В конечном счете найти Сайракса Кенши не удается: вместо этого он сталкивается с Мавадо, бойцом «Красного Дракона», и едва не погибает. Мавадо, к слову, также побеждает и Кабала, оставляя его на грани смерти и забирая оружие.
Смерть надежды: Mortal Kombat: Deadly Alliance (2002)
Долго праздновать землянам не удалось: Куан Чи сбегает из Преисподней (не без помощи двух они, Молоха и Драмина). В процессе он узнает о мумифицированной армии Онаги, и в голове злодея рождается план: в тела могущественных воинов нужно вселить души достойных бойцов и с их помощью захватить все миры. Без содействия Шан Цзуна в таком деле не обойтись, поэтому Куан Чи отправляется во Внешний мир и заключает союз с коллегой.
Чтобы обеспечить себе успех, два колдуна решаются на смелый шаг: главные угрозы нужно подавить в зародыше. Первым делом они отправляются к Шао Кану и убивают императора, использовав эффект неожиданности и численное превосходство. А следом уже в Земном царстве подобным же образом устраняют Лю Кана: Шан Цзун сворачивает легендарному бойцу шею и наконец забирает его душу.
Стоит упомянуть, что на самом деле Шао Кан не был убит: Шан Цзун и Куан Чи устранили двойника, в то время как сам император спасал Горо после гибели в войне Внешнего мира и Эдении. Оба, впрочем, решили не вмешиваться в происходящее и остались в качестве сторонних наблюдателей.
Все как всегда: Рейден собирает защитников Земли, чтобы спасти мир и отомстить за гибель чемпиона. На этот раз в команду вошли Кун Лао, Джонни Кейдж, Соня, Джакс, Китана, Саб-Зиро и Фрост. Последние, правда, особо не участвовали: Фрост выкрала амулет Саб-Зиро и не справилась с его мощью, что привело к ее заморозке в блоке льда, а Саб-Зиро в конечном счете находит почти мертвого Кенши и помогает тому поправить здоровье.
Без Лю Кана защитники Земли оказываются беспомощны перед новой угрозой, и все, кроме отделившихся бойцов клана Лин Куэй и Рейдена, погибают.
Правление короля-дракона: Mortal Kombat: Deception/Unchained (2004/2006)
Как упоминалось выше, союз Шан Цзуна и Куан Чи сумел одолеть землян. Вдвоем они победили и Рейдена, однако, когда не осталось земной обороны, два колдуна решили обернуться друг против друга. Победителем в схватке вышел Куан Чи, однако праздновал он недолго: прибытие короля драконов Онаги, который переродился в теле Рептилии, поставило настоящую точку в этом бою.
Осознав масштаб угрозы, Рейден, Шан Цзун и Куан Чи решают попытаться одолеть Онагу совместными усилиями, однако у них ничего не выходит. В отчаянии Рейден решает взорвать себя вместе с Онагой и его армией. В результате погибают все… кроме Онаги — последний выживает, так как завладел реликвиями Камидогу. С их помощью он воскрешает большинство погибших бойцов и промывает им мозги, чтобы привлечь на свою сторону. Конечный план короля драконов — объединить все реальности в единое целое под своим началом.
На счастье (счастье ли?), Рейден возрождается. Однако в процессе что-то идет не так, и бывший бог грома и молнии становится злой версией себя: его глаза становятся красными, а в намерениях он больше не стремится придерживаться догматов добра, хотя и продолжает защищать Земное царство. Первым делом обновленный Рейден воскрешает Лю Кана, который без своей души становится зомби, в то время как душа бойца находит Ермака и уговаривает того спасти друзей от незавидной участи пушечного мяса в армии Онаги.
Из мира мертвых возвращается и Скорпион: его возрождают Древние боги с целью спасти вселенную от угрозы Онаги. Если ему все удастся, боги пообещали ему возродить клан Сирай Рю.
В дело вступают и царства Хаоса и Порядка, долгое время остававшиеся за пределами сюжета. Со стороны Хаоса в дело вступает Хавик, клерик хаоса: он спасает Кабала (после поражения от рук Мавадо) и убеждает, что необходимо возродить клан Черного Дракона — исключительно для того, чтобы посеять еще больше хаоса. Кабал соглашается и находит приспешников в лице Кобры и Киры. Со стороны же Порядка в сюжет вступает Хотару: увидев в плане Онаги пусть и мрачный, но идеальный порядок, он примыкает к войскам короля драконов. По заданию Онаги Хотару должен был одолеть Саб-Зиро и Кенши, однако им он проигрывает.
Что в итоге? Ермак и дух Лю Кана спасают землян из-под власти Онаги. Король драконов проигрывает — но не от рук Скорпиона, как планировалось, а из-за вмешательства Судзинко, который некогда помог Онаге возродиться. Собрав силы всех встреченных им бойцов, Судзинко уничтожает все Камидогу и следом повергает самого Онагу. Так боец пытается исправить ошибки прошлого.
Это, само собой, не конец: элементаль Блейз появляется перед Китаной и призывает ее собрать всех воинов света для решающей схватки с тьмой, которая вновь объединяется. Если Китана и ее бойцы сумеют победить, это должно принести долгожданный мир.
Конец всего: Mortal Kombat: Armageddon (2006)
Так или иначе, но совершенно каждый боец, что когда-либо участвовал в истории Mortal Kombat, вернулся к битве. Все злодеи, от Шан Цзуна до Онаги, решили объединиться, чтобы победить сторону света. К ним присоединился и Скорпион после очередного предательства: Древние боги и правда возродили Сирай Рю, но в качестве бездумных зомби. В отместку боец решил перейти на сторону сил зла.
Здесь в сюжет наконец-то вступают подзабытые за давностью лет Тэйвен и Дэйгон, дети древних правителей Эдении. Пробудившись от долгого сна, Тэйвен с удивлением обнаруживает, что его брат оказался безумным маньяком, убивающим всех на своем пути. Победив в ряде схваток, Тэйвен добирается до пустыни, где проходит финальная битва: посреди нее возвышается гигантская пирамида, на вершине которой стоит элементаль Блейз.
Последний зачаровывает всех присутствующих и заставляет сражаться до смерти друг с другом по пути на вершину. По сути, разворачивается нечто вроде «королевской битвы», в которой все сражаются со всеми до последнего выжившего. По плану место на вершине должен был занять именно Тэйвен, однако он проигрывает. А победа достается Шао Кану.
С гибелью всех бойцов должна была закончиться история Mortal Kombat. Однако из последних сил Рейден буквально перед самой смертью успевает отправить самому себе в прошлое короткое послание с помощью амулета, который всегда носит с собой.
«Он должен победить».
На этом классическая история вселенной Mortal Kombat подходит к концу. Что вовсе не значит, что это финал всей саги: отправка сообщения Рейдена сильно меняет расположение сил и буквально переписывает историю. Однако это тема для отдельного текста.
