Создатель Соника Юдзи Нака заявил, что был уволен за полгода до релиза Balan Wonderworld. Геймдизайнер добавил, что подал в суд на Square Enix, так как истек срок NDA и теперь он может рассказать правду о разработке игры.
По словам Наки, Square Enix не ценит игры и геймеров. Согласно документам компании, он был уволен по двум причинам. В рамках продвижения будущего тайтла был нанят ютубер, который исполнил композицию из игры на фортепиано, из-за чего настоящий композитор превратился в гострайтера. Нака настоял, чтобы оригинальный трек также был выпущен, что вызвало недовольство у руководителей SE. Второй причиной стало обвинение в испорченных отношениях продюсера и студии-разработчика Arzest. Нака старался поддерживать девелоперов, но требования продюсера Нориёси Фудзимото приводили к кранчам и множеству проблем. В конце концов дизайнер Наото Осима обвинил Наку в неподобающих комментариях в адрес продюсера, что также стало существенной проблемой.
Нака подчеркнул, что любой труд должен быть вознагражден, поэтому он и выступал против продвижения с помощью каверов. Он также извинился за плохое состояние Balan Wonderworld, назвав игру незаконченной, и добавил, что разработка Sonic The Hedgehog 2 велась до последнего момента — финальные правки были внесены за неделю до намеченного релиза.
Релиз Balan Wonderworld состоялся 26 марта 2021 года. Тайтл доступен на ПК, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S и Nintendo Switch. Платформер подвергся обратному ревью-бомбингу — на Metacritic сразу после выхода пользователи начали массово завышать оценки игры.
