Умереть за лайк: обзор Silent Hill: The Short Message

31 января на 25-ю годовщину серии Silent Hill неожиданно вышла The Short Message — новая игра во франшизе. Около двух лет она была эдаким секретом Полишинеля: скриншоты и отдельные детали о ней появлялись в сети с 2022-го, однако официальных подтверждений никак не поступало. Ситуация была исправлена радикальным образом: игру не просто неожиданно выпустили, а еще и сделали бесплатной. Что вышло из столь радикального шага — в тексте Cybersport.ru.

Новое начало

Анита — ученица старших классов в небольшом городке в Германии. Подруга Майя приглашает девушку в заброшенный жилой комплекс: место служит для последней творческой лабораторией, где она может свободно рисовать граффити. А еще здание известно как место многочисленных самоубийств девушек-подростков. Прибыв туда, Анита неожиданно оказывается внутри комплекса, а подруга в сообщениях просит ее что-то найти.

Стандартная в целом для хоррора завязка оборачивается довольно запутанной и ожидаемо трагичной историей, которая за какие-то полтора часа успевает показать разрушение сразу нескольких судеб под гнетом случайных и не очень обстоятельств.

Блуждание во тьме

Геймплейно от игры не стоит ждать откровений. The Short Message — типичный представитель симуляторов ходьбы почти без отклонений от основной формулы. Игрок исследует заброшенный комплекс, читает разбросанные записки, изучает граффити и пытается найти проход в следующую зону. Изредка это прерывается на фазу погони, где Аниту преследует единственный во всей игре монстр, плюс за прохождение встречается целая одна головоломка, не требующая сложной мозговой работы.

Прелесть The Short Message, впрочем, кроется не в геймплее. Konami сообщала, что игра стала бесплатной во многом потому, что авторы хотели дать доступ к ней как можно большему числу геймеров из-за актуальности поднимаемых тем, которые ориентированы на проблемы современной молодежи. И в этом плане разработчики не соврали и выдали крайне занятный хоррор с волнующими именно подростков проблемами.

Тяжесть проблем

При каждом включении The Short Message выдает предупреждение, что игра затрагивает чувствительные темы, в том числе самоповреждения и суицид. Подобное сообщение появится еще несколько раз во время геймплея в, скажем так, подходящие моменты: затрагивая болезненные темы, авторы старательно перестраховываются и всеми силами напоминают, что шутить над подобными вещами не стоит и вообще лучше их рассматривать со всей серьезностью.

Естественно, одним только селфхармом игра не ограничивается. Новая Silent Hill за небольшой хронометраж успевает затронуть широкий спектр тем: от школьной травли и домашнего насилия до зависимости от социальных сетей и наследственных проблем с воспитанием. The Short Message очень плотно упаковывает нарратив, успевая при этом дать время перевести дух и, наоборот, в нужный момент нагнать саспенс.

За последнее отдувается единственный монстр в игре. Идея явно подсмотрена в знаменитой P.T. и ее наследниках: существо преследует геймера и убивает с одного удара, поэтому единственный шанс спастись — бегство. При этом, как и положено, монстр олицетворяет персональный страх героини, а его облик вдохновлен символами, которые присутствуют в игре: глубокий анализ не потребуется, весь скрытый смысл, по сути, выдадут прямым текстом, главное — не лениться читать записки и подмечать детали в роликах.

Нюансы повествования

К слову, о видеовставках: при том что само окружение сделано в довольно реалистичной манере, у игры есть определенные проблемы с отображением персонажей. Видимо, поэтому разработчики решились на интересный шаг и заменили всех, кроме главной героини, на живых актеров: если Анита присутствует в виде трехмерной модели, то все остальные появляются лишь в отснятых с актерами видеовставках. Как ни странно, это работает только на руку: подобранные актеры достоверно справляются со своими ролями и отлично помогают с погружением в историю. Единственное, что хочется отметить, — это рассинхрон между движением губ и озвучкой: скорее всего, изначально видео отснято не на английском языке, а озвучка наложена позднее. Интересно, что в большинстве игровых моментов (но не во всех) при этом движения губ Аниты совпадают с речью.

Роликов с живыми актерами не то чтобы мало, но большая часть повествования всё равно передается через записки и личные переживания героини. Есть и непрямое повествование через окружение, которое особенно ярко проявляется в моменты «галлюцинаций»: иногда Анита видит то, чего нет в комплексе, вроде коридоров школы или квартиры, в которой она в прошлом жила с матерью. Последняя буквально возвращает девушку в детство: с каждым новым посещением зацикленной квартиры Анита становится чуть меньше, заново переживая проблемы прошлого.

Интересные решения

Нарратив в целом отличается определенной нелинейностью. Не в плане того, что игрок сам волен выбирать порядок, в котором он будет проходить тайтл, а, скорее, в подаче общей истории. Она складывается из множества мелких деталей, которые подаются в разрозненном, на первый взгляд, порядке и перескакивают между персональными переживаниями задействованных в сюжете героев. Как уже говорилось выше, плотность истории на удивление высока: за полтора часа игрок успеет узнать о далеком и недавнем прошлом Аниты, о школьных проблемах Майи, раскрыть детали отношений Аниты с матерью и причины, по которым девушка вообще попала в жилой комплекс.

Не менее важно, что The Short Message тратит время на объяснение, при чем здесь вообще Сайлент Хилл: действие предыдущих игр так или иначе было связано с туманным городком, в то время как новинка происходит вообще в другой стране с персонажами, которые никак не относятся к прошлым историям. Тот же вопрос справедливо возникал и к другой новой игре серии, Ascension, и у обеих наконец появилось объяснение. Дело в том, что в новом каноне имеет место так называемый феномен Сайлент Хилла, названный в честь того самого городка, но встречающийся по всему постковидному миру — да, авторы буквально привязались к актуальным событиям, что позволило им развивать серию в новом направлении. Хорошо ли это — узнаем с выходом последующих игр, однако такой шаг изрядно развязывает руки и позволяет вести франшизу в новых направлениях.

Никуда без символизма

Silent Hill не была бы собой без визуализации переживаний. Мир Алессы в Silent Hill 1 и 3 был покрыт ржавчиной и кровью в качестве напоминаний о страшном пожаре, едва не стоившем ей жизни. Мир Джеймса из Silent Hill 2, напротив, был сырым и заплесневелым, что отражало попытки подавить воспоминания. Мир Аниты покрыт оскорбительными записками и ужасно захламлен — следствия травли и воспоминаний о чудовищных отношениях с матерью. Со временем в нем появляются как более привычные ржавчина и решетки, так и интересные тематические находки — например, те же записки становятся множеством глаз, осуждающе смотрящих на девушку. Всё это отражает персональное путешествие Аниты, которая за короткое время успевает пройти трансформацию и превратиться из случайного наблюдателя в жертву, а позже — и в виновницу. Только для того, чтобы к финалу всё же испытать прощение.

Далеко не факт, что история будет понятна и знакома всем и каждому. Она откровенно направлена на молодое поколение, о чем говорят и подача части сюжета через чаты, и проблематика зависимости от социальных сетей и сетевой популярности в целом. Однако многие другие элементы всё же остаются вневременными и как минимум знакомы практически каждому — вроде той же школьной травли, с которой так или иначе сталкивалось большинство. Возможно, не напрямую. Может показаться, что звучит простенько, но на деле трудно говорить без спойлеров: за кажущейся злободневностью скрывается куда более глубокая история, интересно обыгрывающая многие избитые тропы.

Естественная тьма

В плане сюжета и подачи The Short Message работает отлично, однако назвать ее идеальной игрой не поворачивается язык. Пожалуй, главная проблема — неоптимизированность: при том что хоррор создан под конкретную платформу без необходимости дорабатывать его под множество конфигураций, в нем то и дело встречаются просадки частоты кадров и микрофризы, особенно обидные во время сцен погони. Выделить, с чем именно они могут быть связаны, трудно: временами кажется, что есть куда более графически насыщенные моменты, работающие без затруднений.

Еще одним недостатком, пусть и спорным, можно считать сами сцены погони. Поначалу они создают нужное напряжение, но уже к третьему разу вызывают скорее усталость, чем интерес. Дело в том, что поведение монстра крайне предсказуемо, да и навигация по локациям, представляющим собой запутанный лабиринт, не вызывает какого-то особого интереса. Зато сам монстр привлекает внимание: его дизайн и особенно первое появление с большой вероятностью останутся в памяти надолго — да, он не настолько ярок, как тот же Пирамидоголовый, но всё же по-своему интересен.