2 сентября Valve неожиданно приобрела Hopoo Games — студию, известную по серии Risk of Rain. Разработчики поделились «радостной и приятной новостью» в социальных сетях, однако геймеры такой шаг восприняли скорее отрицательно. В этом тексте Cybersport.ru предлагает разобраться, что произошло и какое будущее ждет разработчиков.
Начало пути
Для начала немного истории. Hopoo Games — небольшая инди-студия, открытая в 2012 году. Основали ее два студента, Пол Морзе и Дункан Драммонд, а всего год спустя дуэт разработчиков выпустил Risk of Rain, которой удалось добиться определенной популярности. Это роуглайт-платформер о пережившем крушение на неизвестной планете космонавте, который вынужден сражаться с местной флорой и фауной, чтобы найти путь обратно на родную планету. Главной фишкой была процедурная генерация: случайными были уровни, противники, выпадающий лут и даже боссы, что позволяло создавать уникальное приключение при каждом новом прохождении. Сказать, что игра добилась большой популярности, впрочем, не выйдет: в пике в нее сыграли всего 5,4 тыс. человек.
Вторая игра была еще менее популярной, хотя и получила куда лучшие оценки. Ей стала Deadbolt — стелс-экшен о жнеце, который охотится на восставшую нежить. Тайтл отличала высокая сложность на манер Hotline Miami: герой умирал всего от одного попадания. Игра могла похвастаться разнообразием оружия и противников, а также возможностью проходить ее в своем стиле: стелс был лишь опцией, и в целом ничто не мешало активно «шуметь», на что намекает возможность пользоваться автоматическим гранатометом. Deadbolt, впрочем, чего-то не хватило, чтобы стать хитом: да, у игры 96% положительных оценок при 4,5 тыс. отзывов, однако пиковый онлайн едва перевалил за 500 человек.
Признание
По-настоящему о Hopoo Games услышали после выхода Risk of Rain 2 в раннем доступе в 2019-м. Во многом сиквел продолжает идеи оригинала: это вновь роуглайт о выживании на процедурно-генерируемой планете, однако на этот раз вместо пиксель-арта игра предлагает честное 3D. Что, по всей видимости, и оказалось залогом успеха: Risk of Rain 2 стала инди-хитом с отличными отзывами (93% положительных) и почти 100 тыс. онлайна в пике. Впрочем, это не удержало авторов от продажи серии Gearbox в 2022-м, спустя два года после выхода сиквела из раннего доступа.
За два года после продажи прав на Risk of Rain студия так и не отметилась чем-то ярким. Известно, что разработчики готовили новый проект с кодовым названием Snail в новой вселенной — о ней нет никакой информации, если не считать того, что теперь тайтл отменен. Ну и незадолго до новости о сделке с Valve разработчики прокомментировали первое DLC от Gearbox: Seekers of Storm было принято сообществом крайне отрицательно. Геймеры жалуются на многочисленные баги, ломающие в том числе основную игру, высокую цену дополнения и другие проблемы. Hopoo Games при этом считает, что Gearbox движется в правильном направлении — студии просто не хватает опыта, а DLC заиграет новыми красками после того, как авторам удастся избавиться от багов. Драммонд отдельно отметил, что рад видеть, как игра получает новый контент, пусть и без его прямого участия.
Смутное будущее
2 сентября в социальных сетях Hopoo Games появилась информация, что ее сотрудники переходят в Valve. По сути, это означает закрытие студии: речь идет о полном слиянии, а основатели Hopoo в сообщении прямо указывают, что она перестает существовать как единица. Именно это стало причиной закрытия Snail. Впрочем, подобное не ново: например, в 2018-м Valve приобрела Campo Santo, разработчиков адвенчуры Firewatch, и вскоре после этого девелоперы заморозили разработку In the Valley of Gods — приключенческого тайтла о женщине-кинематографисте Рашиде, которая отправляется в египетскую пустыню, чтобы снять «невероятную археологическую находку». Официально игра не отменена, но заморожена на неопределенный срок — разработчики перешли на другие проекты и помогали в том числе с выпуском Half-Life: Alyx и поддержкой Dota Underlords.
Интересно, что до конца неизвестно, кто именно попал в Valve: Hopoo Games точно покинули оба основателя, вместе с которыми в Valve перешло еще «множество талантливых сотрудников». Кроме того, в сообщении прямо сказано, что работать уже бывшие девелоперы Hopoo будут над играми Valve. Стоит отметить, что обычно Valve набирает тех, чья экспертиза может пригодиться в студии. В данном случае разработчики отметились в создании процедурной генерации и необычном визуальном дизайне, плюс многие в сети отмечают плавность движений и в целом управление персонажем в трехмерном пространстве в продуктах Hopoo.
В сети предполагают, что разработчики займутся поддержкой Deadlock — как и Risk of Rain 2, это экшен с видом от третьего лица, жанр, в котором у девелоперов уже есть опыт и экспертиза. Однако так ли это, покажет время: Valve славится тем, что предоставляет своим сотрудникам большую свободу в выборе занятий.
