Поклонники League of Legends давно просили Riot Games заняться еще более масштабным развитием вселенной игры. И вот спустя много лет, миллионы комментариев и сотни тем на reddit фанаты были услышаны: студия выпустила полноценный анимационный сериал «Аркейн», посвященный истории персонажей League of Legends.
Картина рассчитана на всех: от казуальных игроков, вообще не знакомых с миром игры, до ярых фанатов вселенной. Мир League of Legends довольно объемный и проработанный. На сайте, посвященном вселенной игры, можно узнать историю Рунтерры от самого сотворения времени: здесь есть древние цивилизации и божества, политические интриги, масштабные военные конфликты и многое другое. При этом большинство историй связаны друг с другом и выстроены так, чтобы затянуть читателя. И вселенная LoL не стоит на месте, постоянно развиваясь и получая новые детали: обновляются биографии старых чемпионов, выпускается множество историй и ивентов, продвигающих общую сюжетную арку. Конечно, только малая часть игроков в изучении лора уходит дальше базовой страницы с кратким описанием чемпиона или его биографией, однако мир Рунтерры стоит того, чтобы узнать о нем побольше, и «Аркейн» — неплохая возможность с ним познакомиться.
Сериал рассказывает о противостоянии двух городов — Пилтовера и Зауна. Пока жители первого наслаждаются солнцем и богатствами, обитатели второго пытаются выжить в трущобах, заваленных токсичными отходами. Все это выдержано в уникальном стиле Riot Games со стилизованным под рисунки краской 3D. Это выделяет сериал среди кучи фэнтезийных тайтлов, которые часто выполнены в типичной «анимешной» стилистике. Создатели «Аркейн» явно постарались над проработкой как окружения, так и персонажей. Почти в каждом кадре можно рассмотреть детали архитектуры или интерьера, а персонажи вышли живыми и меняются по ходу сюжета. Они взрослеют, устают, а после драк на лицах остаются мелкие царапины, которые можно разглядеть в разных ракурсах. Большинство героев при этом сохранили черты, знакомые игрокам по сплеш-артам в League of Legends, однако не обошлось и без некоторых изменений. Например, в «Аркейн» показали лицо Виктора, а Кейтлин внезапно обрела азиатские корни.
Если вы боитесь, что из-за характерного визуального стиля сериал окажется слишком «детским», то можете выдохнуть — здесь найдется место как для зрелищного экшена, так и для серьезных тем и суровых сцен насилия. «Аркейн» уделяет внимание борьбе с неравенством и тиранией аристократии, параллельно затрагивая вопросы гуманизма, а посреди жестокого хаоса прослеживается история о семье, долге и дружбе.
Лучшего места для знакомства со вселенной League of Legends не найти: небольшая область действий, есть контраст мировоззрений, а тематика отходит от классического фэнтези в сторону технопанка. Авторы не пытаются за несколько часов впихнуть в фанатов абсолютно всю информацию, а концентрируются на раскрытии истории одного региона. Запутаться в городах, кстати, не выйдет: сцены в них отличаются не только визуальной составляющей, но и музыкальным сопровождением.
«Аркейн» раскрывает в той или иной степени истории сразу нескольких чемпионов League of Legends. При этом биографии большинства из них давно не обновлялись, а значит, создатели сериала не были ограничены жесткими рамками «канона». Истории идут параллельно, переплетаясь между собой в ключевые моменты. Классической болезни такой подачи у «Аркейн» нет: персонажей, которые пропадают после первой серии, чтобы объявиться только в финале, в сюжет вписывать не стали.
Главными героями являются сестры Джинкс и Вай. Думаю, первую знают даже те, кто ни разу не запускал League of Legends. Джинкс появилась в игре вместе с музыкальным клипом Get Jinxed в далеком 2013 году. Безбашенная девчонка с пулеметом сразу завоевала сердца многих. И поэтому очень интересно видеть в «Аркейн» развитие ее образа — теперь она не просто очередная чокнутая, а ребенок с явными психическими проблемами, который в том числе жаждет поддержки, помощи и любви.
Больше проработки получила и ее сестра Вай. Из обычной «бой-бабы», какой она была до изменения биографии, она стала «бой-бабой», которая готова на все ради семьи. По мере развития истории она превращается из подростка, который мчится отвешивать справедливость направо и налево, в более уравновешенную девушку, которая понимает, каких жертв иногда стоят справедливость и свобода.
Еще одна сюжетная ветка, развивающаяся параллельно истории сестер, посвящена изобретателям Джейсу и Виктору. В отличие от бунтарок, пара ученых уже имеет проработанный лор, который Riot тоже с уверенностью закинула в беспощадную мясорубку сценаристов. Частично изменились не только характеры и истории героев (они даже умудрились обменяться некоторыми ключевыми моментами прошлого). Совершенно иначе показано взаимоотношение персонажей: в оригинальных историях Джейс и Виктор — друзья-соперники с разными подходами к науке, которые в ходе споров решают сложные задачи. В «Аркейн» же они чуть ли не предложения друг за друга заканчивают. В некоторых сериях появились зачатки конфликта интересов, однако сможет ли Riot привести обновленную историю к тому канону, что сама обозначила несколько лет назад? Увидим в следующих эпизодах.
Свое экранное время также получила Кейтлин, которую многие любители League of Legends наверняка не раз встречали на ботлейне. В «Аркейн» ее родители все еще в добром здравии, а девушка только начинает карьеру среди миротворцев (местной полиции). Получился такой типичный образ стража порядка, который отказывается от помощи влиятельных родителей ради службы во имя справедливости — но именно в этом и заключается Кейтлин.
В истории также появляются профессор Хеймердингер и совсем юный Экко. В некоторых эпизодах они являются активными участниками событий, однако все же отходят на второй план по сравнению с другими героями. Хотя второй план в «Аркейн» тоже может многое рассказать: фанаты League of Legends смогут найти несколько приятных отсылок, перешедших в сериал из самой игры или синематиков. Например, в первых эпизодах можно увидеть маленького древнего крага, который обычно обитает в лесу Ущелья призывателей, и маску с иконки Мучений Лиандри, а Вай в одной из драк делает выверенный апперкот, который напоминает кадр из клипа Warriors, выпущенный к сезону 2020 года.
Но история строится не только на известных нам героях. Например, роль главного антагониста в «Аркейн» отведена персонажу, который ранее не появлялся ни в League of Legends, ни в связанных историях. Его образ обиженного на несправедливый мир героя — скорее клише, однако Riot все же смогла сделать даже такого героя по-своему харизматичным. У него есть человеческие качества, ему можно сопереживать, а его цели понятны и могут расположить зрителя к антагонисту.
Riot смогла создать из «Аркейн» хороший развлекательный сериал для фанатов League of Legends. Герои, которые раньше не имели бэкграунда, наконец-то получили собственные истории и смогли раскрыться. Не стану вдаваться в детали, но отмечу, что при создании сериала Riot явно пришлось сломать те части лора, которые уже хорошо работали, и пока неясно, стоила ли игра свеч — это получится узнать, когда выйдут все эпизоды. Но все же авторам удалось передать противоречивый симбиоз Пилтовера и Зауна, ловко переплетая серьезные сценарные моменты с незатейливым, но чертовски красивым экшеном. Новички смогут познакомиться со вселенной LoL и, возможно, все же рискнут окунуться в мир Рунтерры. Ну а те, кто внимательно следит за развитием игры и мира League of Legends, смогут узнать новое о своих любимых героях и увидеть, как оживают те куски текста, что раньше можно было увидеть лишь в рассказах и биографиях чемпионов. Возможно, в будущем Riot Games решится показать на экране больше историй, которые так любят фанаты.
