Компания Riot Games делает MMORPG по вселенной League of Legends — честно говоря, даже в самых смелых мечтах я, фанатка LoL и многопользовательских ролевых игр, не надеялась, что эта фраза может стать реальностью. Однако это действительно происходит: тайтл уже в разработке, а самые смелые поклонники студии вовсю штурмуют социальные сети ответственных за него геймдизайнеров. Расскажу вам всё, что знаю об этой MMORPG.
Кто работает над MMORPG по LoL?
Главный поставщик новостей по MMORPG от Riot Games — разработчик Грег Ghostcrawler Стрит. За его спиной годы работы над стратегией Age of Empires и, пожалуй, самой успешной MMORPG в истории видеоигр — World of Warcraft. Он любит пообщаться с аудиторией в твиттере, и его размышления о будущей игре по LoL — самый насыщенный источник информации о разработке тайтла на данный момент. На официальных площадках Riot Games новостей практически нет, поэтому нам придется изучить Стрита поближе.
Компанию Blizzard Ghostcrawler покинул в 2013 году, чтобы начать работать над League of Legends, назвав уход из числа геймдизайнеров WoW «прекрасной возможностью для чего-то нового и захватывающего». Спустя несколько месяцев Ghostcrawler был назначен ведущим геймдизайнером Riot Games и долгие годы активно просвещал комьюнити в твиттере о различных нововведениях в MOBA. В 2018-м Стрит вскользь отметил, что больше не работает над LoL напрямую, а занимается исключительно творческими делами Riot Games. Вероятно, это было сказано для отвода глаз: хотя Ghostcrawler действительно больше не числится в отделе разработки League of Legends, для него была подобрана невероятно подходящая должность. Теперь «бывший вовер» — вице-президент и исполнительный директор MMORPG по LoL.
Официально о работе над MMORPG по LoL объявили в начале 2021 года, хотя слухи о разработке ходили давно. В разных интервью высокопоставленные сотрудники Riot Games «проговаривались» о планах на создание игры в этом жанре: например, в одном из интервью для французской публики сам CEO Riot Games Николо Лоран заявил, что «отсутствие анонса MMORPG на празднике в честь десятилетия компании не означает, что разработка игры не ведется». По сути, эта фраза стала главным аргументом для фанатов, которые по каплям собирали информацию о тайтле в социальных сетях.
Приоткрыть завесу тайны пришлось из-за того, что Riot Games захотела собрать самых скилловых геймдизайнеров в свою команду. Важнейшим критерием для найма был опыт в создании MMORPG, и долго держать это в тайне не получилось бы: комьюнити всегда обращает внимание на вакансии, а потому быстро бы догадалось, что в Riot Games неспроста начали массово нанимать специалистов в этом жанре видеоигр.
В команде Стрита уже есть несколько звездных геймдизайнеров. Например, над MMORPG по LoL работает ведущий дизайнер квестов The Witcher 3: Wild Hunt (а также квест-директор Cyberpunk 2077, второго «Ведьмака» и других игр польской студии) Матеуш Томашкевич. До присоединения к команде Riot Games он 12 лет проработал в CD Projekt RED. Не меньший опыт есть и у действующего геймдиректора неназванного MMO-проекта: им стал Марк Йеттер, который восемь лет трудился над самой LoL и стал крайне мемным персонажем — тогда еще ведущий дизайнер игрового процесса часто упоминался как автор спорных балансных нововведений. Учитывая, что глобально LoL весьма сбалансированная киберспортивная игра, в качестве работы Йеттера сомневаться не приходится.
Хотя в основу MMORPG ляжет богатый лор League of Legends, Стрит не раз отмечал, что именно этот жанр поможет Riot полноценно раскрыть истории всех персонажей и мест Рунтерры. Согласитесь, в MOBA продемонстрировать игрокам лор довольно сложно. Да, Riot Games старается сделать это (практически лезет из кожи вон), но даже совершенно не разбирающийся в историях персонажей геймер чувствует себя комфортно, и многим просто не хочется узнавать об игре больше. В MMORPG ролевая составляющая не позволяет полностью игнорировать лор, а значит, у авторов будет куда больше возможностей для его демонстрации.
Заниматься просвещением будет большая команда, во главе которой сразу несколько опытных писателей. На мой взгляд, крайне интересно, что двое из них — авторы книг по Warhammer 40,000 Грэм Макнилл и Энтони Рейнольдс. Оба работают в Riot Games уже несколько лет. Думаю, авторы романов в циклах «Ересь Хоруса», «Железные воины» и «Орден Ультрамаринов» совершенно точно сделают лор MMORPG по LoL захватывающим.
И напоследок стоит отметить, что Riot Games умеренно прислушивается к обычным геймерам, которые засыпают твиттер Ghostcrawler советами относительно нового проекта. Стрит поинтересовался у фанатов, какие именно функции они хотели бы видеть в MMORPG, хоть и отметил, что далеко не факт, что команда обязательно воспользуется озвученными идеями. То есть в какой-то степени обычные геймеры участвуют в разработке MMORPG, подкидывая здравые (и не очень) предложения сотрудникам студии.
Мне, например, понравилась идея ввести в игру некое подобие коллекционных альбомов, чтобы геймеры могли обмениваться друг с другом «наклейками» и заниматься собирательством в свободное от других занятий время. Как фанат коллекционирования, считаю эту идею шикарной. К тому же Riot Games наверняка сможет реализовать её таким образом, чтобы коллекционные предметы можно было зарабатывать игровым путем, а не донатом, — люди, у которых разблокируется несколько десятков бесплатных скинов ежегодно благодаря хекстековому ремеслу, поймут.
Какой будет MMORPG от Riot Games?
Официальной информации о MMORPG во вселенной League of Legends мало, но она есть. Прежде всего Ghostcrawler проговорился, что создает тайтл на основании собственного игрового опыта, а он просто без ума от подземелий и рейдов. Поэтому в MMORPG по LoL с шансом 146% будут подземелья и рейды, в которые надо будет ходить группами.
В 2022 году, скажете вы, уже есть игры, в которых посещать данжи можно в одиночку, почему же я считаю, что в MMO по LoL это будет именно групповой экспириенс? Это также информация «из первых уст» — неназванная игра будет партийной, без группы товарищей контента в ней будет маловато. Плохие новости для воробушков-социофобушков.
«Мало контента» — это насколько? Riot Games здраво оценивает рынок и понимает, по какой конкретно причине MMORPG как жанр довольно сильно просел за последнее время. Люди любят сессионные игры ввиду того, что им не нужно заходить в них как на работу. MMORPG не подходит многим работягам из-за необходимости проводить в игре определенное количество времени ежедневно, чтобы не отставать от свободных и беззаботных товарищей. Если не фармить каждый день, то персонаж отстает в развитии, и играть становится неинтересно.
Riot Games планирует схитрить: по задумке разработчиков, в их MMO можно будет играть как в сессионный тайтл, но это всё ещё будет классическая игра в своем жанре. То есть прогресс персонажа будет развивать его вширь, а не вверх, при этом потраченное время будет полезно, но не жизненно необходимо для усиления героя. Понятия не имею, каким образом они планируют достичь этого эффекта, ведь каждый знает, что самое важное в MMORPG — это количество проведенных в ней часов. И если уменьшить влияние времени, может произойти ситуация, при которой в эндгейме игрокам будет просто нечем заняться (кроме ожидания отката рейда, например). В общем, полагаю, что именно этот баланс в кулуарах офиса в Лос-Анджелесе и пытаются нащупать.
Карта Рунтерры, классы и прочие домыслы
Главным аргументом фанатов в пользу скорого (по меркам индустрии) релиза MMORPG от Riot Games является наличие полноценной интерактивной карты мира League of Legends, которая уже находится в свободном доступе. Найти её и исследовать можно на официальном сайте MOBA: регионы, описание ключевых достопримечательностей, информация об известных чемпионах из этих мест и другие лорные справки дают надежду, что именно таким будет устройство мира MMORPG по LoL. И если концепт мира уже придуман, то дело «за малым» — создать играбельную модель.
Почему люди так решили? Объективно, такая проработанная карта не нужна MOBA-тайтлу. В League of Legends богатый лор, который Riot Games считает важным и нужным поддерживать и развивать, но создание интерактивной карты планеты Рунтерра — небольшой перебор даже для фанатиков из офиса в Лос-Анджелесе. Большинство геймеров сходятся во мнении, что появление этой модели мира связано с первым этапом разработки MMORPG.
Каким образом LoL будет связана с MMO, кроме карты? Во-первых, мы определенно увидим ключевых чемпионов League of Legends в качестве NPC. Они будут давать нам квесты, станут нашими спутниками во время скитаний по горам и лесам и всячески будут способствовать продвижению сюжета для каждого игрока. Во-вторых, часть чемпионов может стать боссами в рейдах MMORPG. Например, Riot Games не зря подарила Виего и его так и не анонсированной в качестве чемпиона LoL жене Изольде такое количество экранного времени. Возможно, король не может встретиться со своей женой только из-за того, что часть её души находится в другой игре. Было бы очень жестоко, но вполне в духе Riot Games.
Кроме того, боссами в рейдах и подземельях могут стать элементальные драконы и Барон Нашор. В конце концов, в любой MMORPG должны быть боссы-драконы, это же закон жанра! Ghostcrawler точно не сможет удержаться, чтобы не реализовать это.
Если мы говорим о MMORPG, то на ум сразу приходят две вещи: раса и класс персонажа, за которого можно поиграть. В ирадиционных играх этого жанра обычно можно выбрать один-два класса для своего героя, а доступные таланты и способности привязаны к первоначальному выбору. Наиболее вероятно, что Riot Games пойдет по стандартному пути и сделает привязку способностей персонажей к определенным классам.
Официально система классифицирования чемпионов League of Legends появилась в 2016 году. Всех существующих на тот момент героев разделили на шесть классов: убийцы, воины, маги, стрелки, поддержка и танки. При этом некоторые персонажи входят сразу в две выделенные категории чемпионов, но это скорее редкость и необходимость — Riot Games с удовольствием избавилась бы от такой неопределенности (и безуспешно попыталась это сделать).
Мало кто знает, но на самом деле находящаяся в клиенте система классифицирования чемпионов более широкая и разветвленная. Практически все они имеют не только класс (из выделенных шести), но и подкласс. Если вы играете в LoL, то понять типизацию нетрудно: например, и Люкс, и Диана — маги, но их геймплей разительно различается. Более точная классификация чемпионов League of Legends выглядит таким образом (данные взяты из статьи Dev Blog: Classes & Subclasses):
Почему в 2016 году компания Riot Games решила заняться разделением чемпионов на классы? Вероятно, студия уже тогда начала подготовку к созданию MMORPG. Если бы у компании не было планов на расширение вселенной LoL гораздо дальше границ жанра MOBA, можно было бы оставить привычное разделение на пять ролей (топлейнер, джанглер, мидлейнер, саппорт и стрелок). Такая система тоже имела бы пересечения, как и текущая, но её вполне хватило бы для систематизации внутри клиента. Задел явно был на большее.
Большинство игроков, которые ждут MMORPG по LoL и изучают различные данные от Riot Games, сходятся во мнении, что в ней будет шесть классов, которые указаны в клиенте LoL. Вероятно, по ходу развития персонажа игроки смогут выбрать основную специализацию, которая более точно опишет задачи героя в бою. Однако удастся ли компании отойти от главного бича MMORPG — разделения всех геймеров на танков, бойцов и лекарей? Скорее всего, нет. Почти наверняка в подземельях и рейдах будет использоваться классическая модель ролевых партий, но танков, бойцов и лекарей будет несколько типов. Например, лекари смогут не только исцелять союзников, но и накладывать щиты для абсорба входящего урона — что-то вроде специализаций жрецов в WoW, только в срезе классов для поддержки.
В общем, я считаю, что нас ждет классическая система ролей, но при этом один и тот же персонаж получит возможность исполнять разные функции, не меняя основной класс. Реальность узнаем чуть позже.
Что касается рас персонажей, то они, вероятно, будут иметь исключительно утилитарную функцию — во-первых, внешне герои будут отличаться друг от друга, а во-вторых, так гораздо проще будет разделить игроков на определенные группы, которые получат собственный сюжет и наполнят игровой мир жизнью достаточно равномерно. Это есть практически во всех MMORPG, а стремление Riot Games к классическому подходу не скрывается.
Если взглянуть на Рунтерру, мы узнаем, что там есть огромное количество микропоселений с собственной историей. Хотя весь мир стремится к многообразию и поддержке меньшинств, Riot Games вряд ли захочет создавать себе такой геморрой и вводить в игру несколько десятков рас с влиянием на геймплей. Предположу, что в редакторе персонажа вы сможете стать кем угодно (нас 100% ожидает выбор из Body 1 и Body 2 вместо пола), а привязка вашей стартовой истории будет осуществляться именно к крупному региону Рунтерры. Возможно, всё будет совсем не так, и если вы уже сейчас не согласны с такой концепцией — добро пожаловать в комментарии.
Когда выйдет MMORPG от Riot Games?
Возможно, никогда. Именно такую мысль высказал Ghostcrawler, говоря о временных рамках релиза MMORPG от Riot Games. Всё дело в том, что руководители компании относятся к своим тайтлам крайне строго. Если у представителей студии будут хоть какие-то сомнения в том, что проект выстрелит и будет интересен аудитории в том виде, в котором он находится на момент релиза, они попросту не будут его выпускать. Доработка может занять не просто годы, а десятилетия, поэтому далеко не факт, что геймеры, которые ждут «MMORPG от Riot Games в вакууме», смогут получить желаемое.
Ghostcrawler отметил, что это не означает, что Riot Games хочет создать MMORPG, которая всем понравится. Он, наоборот, уже несколько раз отмечал, что фанаты могут вообще не понять концепцию тайтла и разочароваться в нем. Он также отмечал, что студии не хотелось торопиться с анонсами из-за эффекта усталости аудитории: сейчас все знают, что Riot Games разрабатывает проект в этом жанре, но люди, к сожалению, не умеют долгое время аккумулировать интерес. Полностью согласна с этой позицией — долгое ожидание сопряжено с рисками разочарования и выгорания, поэтому я, конечно же, постараюсь забыть и не изучать всё, что связано с этой игрой. Хотя постойте-ка…
По слухам, игра прибудет в наш бренный мир не раньше 2024 года. Режим ждуна активирован.