Вторичная, но сделанная с любовью — обзор Ruined King: A League of Legends Story

В 2020 году студия Riot Games объявила о создании издательского подразделения Riot Forge, основной целью которого является выпуск новых игр по вселенной League of Legends от сторонних разработчиков. Одним из первых анонсированных тайтлов стала Ruined King: A League of Legends Story — пошаговая RPG от Airship Syndicate, которая должна была рассказать одну из самых масштабных историй во вселенной Рунтерры. О том, получилось ли у студии порадовать фанатов и завлечь игроков, незнакомых с MOBA, а также о явных (и не очень) проблемах расскажем в этом обзоре.

Хорошее применение старых наработок

Как и следовало ожидать от пошаговой RPG, основной геймплей Ruined King строится на сражениях с группами мобов, которые буквально пачками вылезают из всех закоулков во время того, как ваши герои исследуют локации. Уже в первом бою поклонники творчества Airship Syndicate без труда заметят невероятное сходство новинки с первой игрой студии — Battle Chasers: Nightwar. Из нее в Ruined King перекочевали с некоторыми улучшениями система арен, использование группы из трех персонажей со своими наборами способностей, разделение умений по способу их применения и многие другие детали.

Откровенной калькой, впрочем, Ruined King не назвать — скорее эволюцией старых наработок: знакомые механики получили апгрейды, но и новых элементов хватает. Например, в этот раз разработчики добавили удобную шкалу инициативы, на которой можно легко понять, кто и в какой момент атакует. Умения стало возможно применять тремя разными способами: быстро, но с меньшим уроном, в стандартном варианте, а также с увеличенным уроном, но медленно. Некоторые враги теперь невосприимчивы к усиленным атакам, а некоторые могут взрываться, если их бить любыми атаками, кроме быстрых, поэтому приходится следить за используемыми способностями и постоянно переключаться с одного пути на другой.

Интересной получилась механика «шальных карт»: в начале боя игра сама выбирает случайный бонус или проклятие, которые появляются на шкале инициативы в виде особой области. Под ее эффект попадают как союзники, так и враги, оказавшиеся на шкале в нужном месте, так что если не хотите получить в лицо усиленную атаку босса — старайтесь вытолкнуть соперников из зоны. Использование умений и получение урона также дает заряд ультимативной способности — она общая для всей группы, поэтому мучительно набивать ее для каждого героя отдельно не придется. При этом суперудары у всех персонажей свои — и все шикарные анимации, отдающие аниме-пафосом, абсолютно точно стоят того, чтобы копить на «ульту» каждый бой.

От пошаговой RPG ждешь, что система заставит игрока думать и планировать свои действия на несколько шагов вперед. На деле же такое может понадобиться разве что на героической сложности. Возможно, здесь сказывается моя нелюбовь к пошаговым играм, но уже вскоре после начала, когда враги стали повторяться все чаще, бои мне надоели, так что к середине игры я уже просто старалась пробежать локации с минимальным количеством сражений. Разнообразия добавляли только новые типы противников и боссы, с которыми было действительно интересно драться. Все это дело время от времени разбавляют головоломки: некоторые из них обязательны для продвижения по сюжету, а некоторые просто ведут к очередному спрятанному сундуку с лутом. Иногда для их решения приходится побегать между парой точек, но в остальном загадки в Ruined King скорее детского уровня, и никаких дополнительных испытаний вам не подкидывают.

Стоит также отметить, что группу своей мечты вы соберете далеко не сразу. Почти половину игры вам придется пройти с ограниченным набором героев — они присоединяются к группе по ходу сюжета. При этом каждый из них отличается не только набором умений, но и особенностями нанесения урона и эффектов ослаблений, которые нужно учитывать при подборе группы. Например, Ари может поджигать врагов, а одно из улучшений для умения Ясуо позволяет наносить дополнительный урон по горящим целям. Да, вы можете изменить состав у одного из костров, которые, к слову, не только дают отдохнуть, но и воскрешают врагов на карте — неожиданный реверанс в сторону Dark Souls. Однако полный набор чемпионов станет доступен только к середине игры, а для прохождения некоторых локаций потребуется наличие в пати кого-то определенного. Например, Пайк необходим в локациях с подводными тоннелями, а без Иллаой можно упустить многие детали в храмах народа бухру. Для каждого чемпиона доступна система улучшений навыков и рун, а также возможность зачаровывать предметы, добавляя им новые уникальные эффекты.

Лут-гоблины — ваш выход!

Кроме боев, которые, по ощущениям, занимают более 70% геймплея, Ruined King редко, но предлагает и другие развлечения. Одно из них — исследование локаций. И здесь, к сожалению, игра вызывает крайне противоречивые эмоции. Разработчики создали довольно масштабные уровни с кучей ящиков с сокровищами и записками, однако если избегать врагов в надежде на скорейшее продвижение по сюжету, то в локациях часто оказывается пусто, ведь там больше ничего нет.

Визуальная часть игры при этом вызывает восторг. Приятная графика одинаково хорошо передает атмосферу и пиратского Билджвотера, и таинственных Сумрачных островов, а проработанные задники позволяют в полной мере ощутить масштабы локаций и оторваться от бесконечных переплетений хитро замаскированных коридоров. Все под простенький, но шикарный саундтрек от Гарета Кокера, работавшего над серией Ori, Immortals Fenyx Rising и мини-играми по Minecraft.

В городе обитает много NPC, и почти с каждым можно поговорить, хотя толку от этого практически нет — все они произносят какие-то дежурные фразы, которые должны просто поддерживать общую атмосферу места. Лишь немногие персонажи могут завязать с игроком реальный диалог: такие NPC либо выдают дополнительные задания, либо как-то связаны с прокачкой и другими активностями. Сами сайд-квесты, вероятно, смогут увлечь только убежденных любителей тайтлов с открытым миром — все задания здесь часто построены по базовым принципам «принеси — подай», «выбей долг» или «найди друга».

Если описание квестов выше уже заставило вас зевнуть, игра знает парочку других способов заставить пользователей посетить все закоулки. Если вы обратили внимание на подзаголовок, то уже должны были догадаться, к чему я веду. Поднятие предметов здесь не занимает времени, поэтому достаточно в нужный момент нажимать клавишу E, стремительным вихрем проносясь по локации и всасывая все, что плохо лежит. Разработчики позаботились о братьях лут-гоблинах и добавили на карту отображение основных точек интереса: все важные сундуки и записки можно увидеть прямо в меню локации. Там же можно заметить, что уже было собрано, а куда загребущие ручонки еще не успели дотянуться.

Кроме того, разработчики добавили в Ruined King несколько побочных активностей. Например, в ходе одного из второстепенных квестов можно получить доступ на арену, где вам предстоит сразиться с несколькими монстрами за звание самого грозного силача в городе. Ну и куда же без всеми любимой (и осточертевшей мне) рыбалки. В ходе исследования в разных локациях можно найти места, где дают отдохнуть и половить рыбку — ну или древние артефакты, тут уж как повезет. Всего-то надо взять удочку, приманку и усесться на берегу. Выловленные артефакты можно продать торговцам на черном рынке в обмен на особые метки, а их, в свою очередь, потратить на оружие, броню или скины. К сожалению, никаких уникальных активностей игра предложить не может, и потому я очень быстро стала ловить себя на мысли, что уже десятый раз пробегаю туда-сюда по пустой локации, закидывая в карман случайный лут и надеясь поскорее продвинуться по сюжету. В этом деле помогут прокачка чемпионов и улучшение снаряжения, чтобы быстрее расправляться с врагами, которые с каждой локацией становятся сильнее. Но если вам не хочется напрягаться, игра подготовила сюжетный режим, который ослабляет противников и позволяет пропускать бои после смерти, а не запускаться с контрольной точки. Помимо этого, придется просто быстро бегать по уже зачищенным местам, возвращаясь в начало уровня ради нового диалога.

Новичкам вход запрещен

Riot Games постоянно развивает лор League of Legends: раньше это касалось только обновления историй на сайте вселенной, но в этом году студия решила выйти за рамки текстового формата и продвигать сюжет через ролики и внутриигровые ивенты. Так, 2021 год оказался полностью посвящен арке Падшего короля и угрозе черного тумана, который уже долгое время терроризирует Рунтерру. В начале рангового сезона студия представила кинематографический ролик «Погибель», в котором показала главного антагониста сюжета — Виего (герой появился в MOBA в январе). В августе Riot Games запустила масштабное сюжетное событие «Стражи света», которое затронуло все игры студии.

Вот только ивент вызвал большое негодование со стороны комьюнити, которое следит за развитием вселенной, — многие персонажи вели себя странно, события были практически не связаны между собой, а сюжетная канва имела огромные дыры в повествовании. Как оказалось, проблемы были связаны как раз с Ruined King: A League of Legends Story: она должна была выйти до «Стражей света» и рассказать недостающие детали сюжета. Однако из-за пандемии коронавируса разработка затянулась, и долгое время о проекте не было новостей, пока внезапно студия не сообщила о ноябрьском релизе. И вот теперь, имея на руках эту RPG, наконец-то можно понять, насколько многих деталей лишился летний ивент. Только теперь игроки, знакомые с лором, смогли связать повествование воедино и понять, почему «Стражи света» сразу начались с масштабной трагедии.

И в этом одна из проблем игры: без знаний о том, что Riot делала целый год, продвигая арку Падшего короля, она не может раскрыться в полной мере. Если смотреть со стороны, то сюжет Ruined King не блещет масштабами или гениальными сценарными ходами. Но он хорошо объясняет, как в одном месте собралась столь разношерстная компания героев, которая включает капитана пиратов Мисс Фортуну, жрицу Иллаой, потрошителя Пайка, героя из северных земель Браума, а также странников из Ионии Ясуо и Ари. И все вроде бы здорово — мотивы и цели персонажей ясны, между делом частично раскрываются коварные планы Треша... Но больше ничего сценаристы предложить не смогли. И именно в этом заключается главная проблема игры: кроме стандартной истории о случайно собранной компании, которая борется с великим злом, в Ruined King нет ничего, что могло бы заинтересовать постороннего человека. Кто-то, кто никогда не играл в League of Legends, не знает персонажей или не читал лор, не найдет здесь ничего, что могло бы в полной мере оправдать его стандартные ожидания от очередной RPG.

Ruined King — неплохой продукт, предназначенный для фанатов мира Рунтерры. Игра не сильно стремится объяснить происходящее — большую часть сюжета геймер должен был знать заранее, прочитав рассказы на сайте или посмотрев ролики. Однако разработчики с любовью и дотошностью подошли к созданию деталей окружения, прорисовке портретов и моделей персонажей, диалогов и заметок. Авторы даже отдали дань уважения одному из самых известных ютуберов Necrit, который освещает лор League of Legends, добавив его персонажа в игру. Взаимодействия между чемпионами со стороны могут показаться не столь увлекательными и даже шаблонными, но и здесь есть приятные моменты. Чего стоит диалог между Браумом и Иллаой, которая приглашает его провести время вдвоем, или общение жрицы с Сарой Фортуной, через которое лучше прорисовываются их противоречивые взаимоотношения. Но некоторые детали сложно понять в полной мере, не зная лора. Например, дополнительный квест с искательницей из Демасии, где фанаты сразу поймут, почему девушка настолько сильно не хочет пользоваться магическим артефактом, или некоторые диалоги Пайка о глубине и воле богини. Огромное количество текстов и записок, которые можно найти в локациях при прохождении, — рай для любителей изучать мир League of Legends. Например, в некоторых записках можно узнать настоящее имя Треша и как он докатился до такой жизни на Сумрачных островах, особенности быта поселения, религиозные обряды и другое.

Эти материалы действительно интересно читать, они хорошо написаны и многое объясняют, но разработчики наступают на те же грабли — изучать весь этот контент будет увлекательно только для тех, кто за этим сюда и пришел. Многие фанаты, включая меня, ожидали насыщенной сюжетом игры, которая прояснит детали лора, глубже раскроет арку Падшего короля Виего и мотивацию некоторых чемпионов. Однако в итоге Ruined King выглядит как просто очень хороший ивент, в котором можно приятно убить пару десятков часов. Просто в этот раз авторы решили для удобства и разнообразия вынести его в отдельную игру, как конструктор собранную из прошлых наработок, которые немного улучшили для современного формата.

Ruined King может порадовать фанатов League of Legends и подарить более десятка часов в окружении знакомых и любимых персонажей. Это хорошая возможность побродить по интересным локациям под ненавязчивый и очень приятный саундтрек, который можно слушать на повторе. Однако игра не отличается большой оригинальностью и новизной — Airship Syndicate взяла лучшее от своих проектов и просто немного проработала детали. При этом незнакомых с LoL людей Ruined King вряд ли сможет заинтересовать — слишком много нужно знать о мире, чтобы проникнуться происходящим. Неплохая вещь для фанатов, но крайне средняя игра для всех остальных.