От The International по Dota 2 мы всегда ждем вау-эффекта — Black Hole от Enigma, Ravage по пятерым, Rampage от Phantom Assassin и прочие яркие моменты.The International 2024 в этом плане пока не очень соответствует тренду — за бортом драфтов осталось огромное количество персонажей (почти 30), что довольно нетипично для чемпионатов мира. Но вот отсутствие в пиках одного конкретного героя, наоборот, стало уже традицией. Он не появлялся на The International с 2019 года. Речь, конечно, про Meepo.
Meepo всегда был героем ситуативным. Однако именно его появление в пике (обычно на ластпик) вызывало дружные крики восторга в зрительном зале и обещало захватывающую и непредсказуемую игру. Но после эпохи ковида и смены поколений на соревновательной сцены персонаж просто испарился с The International. И это довольно любопытный момент, ведь одно дело — пропустить два турнира подряд (ну совпала так мета, в которой герой не нужен), но выпасть сразу на четыре года — это уже повод задуматься.
Так вот любопытно, что сейчас Meepo в целом отлично себя чувствует в матчмейкинге на высоких рангах. На керри его винрейт и вовсе составляет 55%. То есть персонаж полностью играбелен и «не мертв».
Более того, по ходу сезона некоторые команды использовали Meepo — и довольно успешно. Билд через Aghanim's Scepter, делающий героя почти неуязвимым в мидгейме, оказался крайне эффективен. Однако приходит The International, и про Meepo вновь забывают. Почему же так?
Начнем с очевидного: Meepo — сложный герой. Персонаж никогда не был популярным во многом из-за необходимости контролировать сразу несколько юнитов. Все это требует практики, причем довольно длительной. И большинство киберспортсменов просто отказываются от этой идеи. А не имея хотя бы сотню матчей на Meepo, довольно рискованно брать его в официалках. Все-таки это не Mirana-керри, на которой главное — билд глянуть, и можно ферстпикать.
Однако наличие в команде игрока на Meepo (как и на Lone Druid) всегда считалось большим преимуществом. Во-первых, ты всегда можешь достать на ластпик героя, опыта игры против которого у соперника минимум. Во-вторых, герой спокойно флексится между двумя (а то и тремя) кор-позициями. В-третьих, Meepo способен сломать привычный темп матча и геймплан оппонента. В-четвертых — и это особенно важно на TI — наличие игрока на Meepo в команде вынуждало соперников регулярно тратить на него баны, выпуская «погулять», вероятно, более важных и метовых героев.
Вот обратимся как раз к временам TI9, когда Meepo еще был на главном турнире года. Тогда персонажа использовали несколько команд, но запомнился всем, естественно, Аливи w33 Омар. Некоторые оставляли героя, но рисковали в таком случае за 20 минут лишиться трона. Кстати w33, на The International совершал Rampage на Meepo.
Другие перестраховывались, но в результате тратили баны на героя, которого сам бы не взял (да и никто, по сути, не взял бы).
То есть, приезжая на турнир уровня TI с натренированным Meepo, ты в любом случае окажешься в плюсе. Как будто раньше такую простую истину понимали лучше. И кроме w33, героя с определенной регулярностью использовали Abed, N0tail, Ace, AhJit и другие.
А теперь давайте посмотрим на керри и мидеров из топ-8 текущего The International. Среди первых позиций есть два человека, которые играли на Meepo (в том числе в этом сезоне): Иван Pure~ Москаленко и Алимжан Watson Исламбеков. Для всех остальных этот герой — нечто столь же далекое и незнакомое, как «пятерка»-Crystal Maiden:
- MiCKe — ноль матчей на профессиональной сцене.
- Dyrachyo — ноль матчей на профессиональной сцене.
- Skiter — ноль матчей на профессиональной сцене.
- Ame — ноль матчей на профессиональной сцене.
- 23savage — ноль матчей на профессиональной сцене.
- Saika — два матча на профессиональной сцене.
Среди мидеров ситуация примерно такая же. С персонажем хорошо знакомы только Владимир No[o]ne Миненко и Михал Nisha Янковски, остальные же или вообще его в глаза не видели, или тестили буквально пару раз.
- XM — ноль матчей на профессиональной сцене.
- Malr1ne — ноль матчей на профессиональной сцене.
- Topson — ноль матчей на профессиональной сцене.
- Quinn — один матч на профессиональной сцене.
- GpK~ — один матч на профессиональной сцене.
- Lorenof — один матч на профессиональной сцене.
- Nisha — семь матчей на профессиональной сцене
- No[o]ne — 11 матчей на профессиональной сцене.
Так почему же Meepo не появляется теперь? Тут образовался определенный замкнутый круг: героя даже в матчмейкинге берут не часто → раз берут редко, то ему тяжело войти в мету → раз он не в мете, то его редко используют.
Такой страх выйти за рамки сформировавшейся меты особенно заметен на этом The International, где, повторимся, вне драфтов остаются около 30 героев. Meepo — это всегда риск, ведь он меняет многое на карте и в ваших командных действиях. А рисковать на важнейшем турнире года как-то не хочется, лучше взять что-то более надежное — Mirana, например. Ее ведь все берут. Однако порой умение выйти за рамки меты выигрывает серии (вот Xtreme не испугалась и взяла же Medusa + Undying, которых никто не брал на турнире).
Так что, конечно, спустя столько лет хотелось бы увидеть Meepo на The International, но похоже, и этот год он вновь пропустит. А жаль.
***
А еще больше контента по The International можете найти в моем Telegram-канале.