Люди, интересующиеся видеоиграми, с большой долей вероятности хоть раз слышали о легендарной Polybius — игре, выпущенной в Америке на игровых автоматах и вызывающей побочные эффекты в диапазоне от головокружения до смерти. Городская легенда выдержала проверку временем и породила множество похожих историй: в числе самых известных можно вспомнить, к примеру, KillSwitch или взломанную «проклятую» версию The Legend of Zelda: Majora’s Mask под названием Ben Drowned.
Все они укладываются в формат «крипипасты» — жутковатой истории, которую здорово рассказывать у костра или в ночи у включенного монитора. Но есть и другие «игры», развивающие эту формулу. Чаще всего их принято сокращать до TGIF — The Game I Found («Игра, которую я нашел»). Сегодня TGIF — целое направление на YouTube: создатели «находят» странные версии игр и записывают летсплеи, чтобы показать, что происходит за радужным фасадом. Cybersport.ru предлагает взглянуть на пятерку игр, в которые невозможно сыграть самому — но можно посмотреть пугающие летсплеи.
Petscop
Родоначальник жанра TGIF, с которого все и началось. По легенде, Petscop — игра, созданная студией Garalina в 1997 году, но разработка не ушла дальше демоверсии. Создатель канала на YouTube Пол нашел диск и решил записать серию летсплеев, чтобы показать, что могло получиться из незавершенного проекта. Игрок берет на себя роль загадочного существа, которое собирает «домашних питомцев» (pets), для чего нужно решать несложные головоломки. Судя по видео, в игре должно было быть 48 питомцев, при этом на первом и единственном доступном в демо уровне их всего шесть.
Такой остается только первая серия «летсплеев». Довольно быстро тон демо меняется с веселого на куда более мрачный: персонаж оказывается в новой зоне, ранее недоступной в игре, а по видео тут и там разбросаны намеки на скрытые смыслы, заложенные в Petscop. В первых сериях часто упоминается Кэндес Ньюмейкер — девочка, убитая во время терапевтической сессии при лечении реактивного расстройства привязанности. Дальше — больше: на протяжении серии из деталей складывается история Марвина, который похитил собственную дочь, потому что был уверен, что она — его перерожденная подруга детства, погибшая во время неизвестного инцидента. Кто такие на самом деле Марвин и другие герои, при этом не уточняется.
Хватает и других жутких деталей, а о конкретных вложенных смыслах люди спорят до сих пор: у Petscop есть свой сабреддит, который продолжает жить и сегодня, хотя сериал официально завершился больше года назад. Создатель раскрыл свою личность и дал большое интервью, в котором отметил, что раскрывать все смыслы Petscop он не собирается.
Illusion Lock
Серия видео стартует с того, что рассказчик якобы показывает свою игру, созданную на Unity. И если в первых видео все выглядит почти нормальным (не считая того, что все герои имеют растительное происхождение и живут в огромном живом зубе, который нужно кормить костями), то постепенно тон меняется на более темный.
Illusion Lock не получила серьезного внимания, хотя пользователи все равно обсуждают серию на reddit. Местные скрытые смыслы спрятаны не так глубоко, а история из плоскости саспенса и отсылок к реальному миру уходит в сторону фантастики. Простой геймплей и почти детские рисунки тем не менее способны создать неплохую атмосферу, а медленные изменения в деталях дизайна и нарратива отлично работают на создание крайне неприятных ощущений.
В Illusion Lock постепенно появляются детали, не запланированные разработчиком, а персонажи начинают обращаться непосредственно к летсплееру. При этом зачастую проговаривается, что для отладки герой использует какую-то программу, которая сильно влияет на его психическое состояние — и от видео к видео воздействие только увеличивается. К финалу, правда, создателей «понесло», и некоторые решения кажутся довольно спорными, но целостности истории это почти не мешает.
Отдельно стоит отметить, что, помимо самих видео, часть загадки кроется в описаниях к роликам и в комментариях.
Animal Investigator
Еще одна серия летсплеев, посвященная демонстрации прогресса разработки игры. Автор показывает примитивный прототип, в котором на первых порах почти ничего нет, но постепенно добавляемый контент не только улучшает, но и сильно меняет проект — причем не так, как было задумано автором.
Многое указывают на то, что разработчик либо не помнит некоторых деталей, либо контент в игру добавляет кто-то другой. При этом центральной темой является творческий блок, но на него накладываются более темные мысли вроде домашнего насилия, абьюза, психических проблем и травм. Многие повторяющиеся символы вроде бабочки интерпретируются с легкостью, в то время как другие требуют более детального изучения.
Создатель Animal Investigator при этом не ограничился только одной серией роликов: в видео на основном канале часто упоминается, что игра является «жалкой копией» проекта, разрабатываемого братом автора, — Animal Police, у которого также есть свой канал. Выглядит при этом игра едва ли не хуже, чем основное творение создателя. Следить можно через Discord или reddit.
Mr Maker
Канал создан неким Джеймсом, который решил показать геймплей демоверсии игры Mr Maker, разрабатывавшейся для Dreamcast. Пользователь берет на себя роль мистера Мейкера, который с помощью волшебных шляп может создавать предметы по запросам жителей городка. В лучших традициях жанра, контента в демо не так много, но после загрузки сохранения игрок попадает в новую, более мрачную локацию.
Примечательно, что создатель серии изначально был нацелен на общение с аудиторией: в отличие от большинства подобных веб-сериалов, сабреддит и Discord для Mr Maker был создан автором оригинальных видео и нередко пополняется уникальным контентом. Что именно скрывается за светлым фасадом игры, доподлинно не известно: из видео как минимум можно выделить погибшего ребенка, судя по всему, убитого главным героем, и загадочного инвалида, который также имеет отношение к происходящему. К тому же игрок, кроме шляп, собирает таблетки Schizo — явный намек на шизофрению. Отдельные детали вроде изменяющихся темпа речи и костюмов мистера Мейкера дают понять, что речь идет, скорее всего, о диссоциативном расстройстве, которое есть как у героя, так и у летсплеера.
Важно отметить, что последнее на сегодняшний день видео было выложено в феврале 2020 года и завершается явным намеком на то, что игра вышла за рамки чистого геймплея и влияет на реальность. При этом в комментариях указано, что на отдельном канале стартовал перезапуск серии — на данный момент там выложено всего одно видео с Mr Maker для PlayStation 2.
Catastrophe Crow
В отличие от большинства TGIF, Catastrophe Crow не ограничилась одним каналом. Видео с геймплеем «отмененной» игры были загружены сразу на несколько источников и скрывают в себе части взаимосвязанной загадки, требующей детального изучения. В видео, помимо очевидно мрачного нарратива, изложенного в «документальном» ролике, присутствует скрытая история и полноценная ARG (Alternate Reality Game — игра в альтернативной реальности). Пользователи уже успели найти не только несколько шифров, позволяющих разгадать мрачные послания в роликах, но и ряд электронных ящиков, на которые можно написать и получить ответ.
По легенде Catastrophe Crow — игра, созданная Opus Interactive для Nintendo 64. До релиза она так и не добралась, так как застряла в производственном аду, а главный геймдизайнер проекта Манфред Лоренц якобы сошел с ума, а позже и вовсе покончил с собой. Геймплейно Catastrophe Crow напоминала ранние 3D-платформеры вроде Mario 64, но при разработке Лоренц начал добавлять в нее новый контент, утверждая, что нашел в игре что-то, чего там быть не должно.
Сами ролики «рассказывают» историю трудной разработки и смерти одного из детей автора, что и привело к трудностям. Судя по всему, Лоренц создавал игру для тяжелобольного сына, который скончался до завершения разработки, на что намекает его фраза «игрока больше нет» — услышать ее можно в «документальном» фильме.
Пользователи сабреддита по Catastrophe Crow собрали внушительный файл, где, помимо расшифровки загадок из видео, можно найти переписку с несколькими из адресатов, которых можно найти, и различные теории об общем нарративе ARG.
За скобками осталось немало других проектов вроде Concluse или Zhuangzi Game, но охватить все разом попросту невозможно. К тому же жанр только набирает популярность, и в ближайшие годы геймеры увидят еще немало летсплеев по «найденным» играм.
