Раньше не затухал ни на секунду огонь спора о том, какая же из частей великой Heroes of Might and Magic лучше. Но стоило серии кануть в Лету, и все радикальные дискуссии на этой почве медленно сошли на нет, так как сейчас тёплыми кажутся воспоминания о любой из частей, будь это классическая «тройка», спорная в своё время «четвёрка» или ламповая «пятёрка». Вспоминаем, как последняя поставила символическую точку в развитии серии.
Заставка, которую мы заслужили
Heroes of Might and Magic V — продукт труда российской студии Nival Interactive. Достойная часть не может не содержать в себе классные аддоны и интересный сюжет, и здесь разработчики не прогадали. Каждое дополнение к игре, будь то Hammers of Fate или Tribes of the East, имеет собственные классные фишки, а заставка главного меню в них действительно завораживает, и те, кому повезло застать в детстве выход этого чуда, могли уж очень долго залипать на схватку инквизитора с архидьяволом посреди выжженного поля боя или отчаянные попытки воинства королевы Изабель сломить свирепого циклопа.
«Пятёрка» может похвастаться не только общей атмосферой и индивидуальностью, создаваемой за счёт новой вселенной, в которой разворачиваются события игры, и уникальным визуальным оформлением, но и неплохим повествованием. Пусть «игропрестольщина» здесь сформировалась не до конца и совсем уж жести в сюжете не будет, но различных заговоров, внезапных поворотов и неожиданных союзов, добавляющих разнообразия в игровой процесс, хватает.
Особенно примечательно то, как история Heroes of Might and Magic V продолжается в игре Dark Messiah of Might and Magic, где сюжетные акценты смещаются, герои перемещаются на другие места, и тот же Арантир, выступающий с относительно благоразумных позиций в оригинале, становится антагонистом, желающим уничтожить главного героя. Те, кто разбирается в оригинальном сюжете, понимают, что у него вполне себе здравая мотивация к такому поступку. У тех же, кто прошёл мимо «пятёрки» и начал сразу с «Тёмного Мессии», будет вполне оправданное недоумение. Однако на Dark Messiah of Might and Magic преимущества сюжета не заканчиваются.
Амулет не прокнул
В жанре фэнтези уж очень часто можно наблюдать перегибы в ту или иную сторону, ибо его история слишком велика и обширна в своих масштабах. Частенько истории про очередные демоно-эльфийские войнушки выглядят уж очень безлико, так как становятся ещё одной вариацией «Властелина колец». Оригинальные приёмы или выведение уникального идейного пафоса — те инструменты, что позволяют выделить какое-либо фэнтези-произведение среди других. Именно вторым путём Heroes of Might and Magic V и пошла.
Сюжет пятой части рассказывает нам о нашествии демонов на Империю Грифона. Если вы заранее не вооружены энциклопедией лора, то можете даже не пытаться разбираться в отношениях местных фракций, ведь они постоянно то нападают друг на друга, то заключают мир и объединяются ради очередной миссии, в общем, «что угодно, лишь бы было кино».
Центральная линия повествования выстраивается вокруг королевы Изабель, решившей помочь своему мужу Николасу в обороне Империи. Как окажется потом, она горько об этом пожалеет. Постоянные интриги правителей близлежащих земель вынудят Изабель бегать в панике из угла в угол, так как и король Николас окажется не бессмертным, и у демонов, похитивших её, будут свои планы, и освободивший её тёмный эльф на белом коне предложит руку и сердце. Помимо Изабель, в кампании будут раскрыты и другие герои: дядя Николаса Годрик, ни на секунду не сомневающийся в служении короне, Раилаг, прошедший путь искупления от убийцы короля до венценосного спасителя, Файдаэн, вынужденный взять руководство разбитыми эльфами и разрулить проблемы Империи в кратчайшие сроки. Героев много (а с дополнениями — очень много), все со своим шармом и изюминкой, а динамичное развитие взглядов каждого из них не может не порадовать.
Всё это создаёт атмосферу настоящей динамичной борьбы со злом, олицетворяемой заставкой в главном меню, где до самого конца неизвестно, кто победит, так как ситуация постоянно меняется. В момент самого глубокого отчаяния и коронной многоходовочки от повелителя сил зла Кха-Белеха найдётся свой герой, преодолевающий личный конфликт: будь то Фрида, разрывающаяся между чувством долга и здравым смыслом, или Зехир, примкнувший к войне на стороне Империи, хоть та и повинна в смерти его отца и разорении родного города.
Пусть в какие-то моменты поступки героев и кажутся слишком резкими и наивно добрыми, но у нас здесь всё-таки от дарк-фэнтези только лёгкие вайбы, а не полноценная база. Heroes of Might and Magic V — это всё ещё старая добрая сказка о битве благодетели и корысти, просто в исполнении своём она настолько искренна и красочна, что не поддаться этим чарам невозможно.
Замок начинается с вешалки
А что боёвка? Тут у нас бережное сохранение традиций Heroes of Might and Magic III с некоторыми улучшениями и корректировкой в общей картине. База жанра стандартна: у нас есть несколько фракций, каждая из которых в какой-то степени универсальна, но всё же лучше в специфической области. Любите изничтожать соперника магией — чернокнижники с магией хаоса или архимаги с массовыми фаерболами к вашим услугам. Хотите устроить спам войск? Инферно позволит вам это сделать при помощи призыва демонов во время боя. Желаете просто потоптаться по сопернику на бешеной инициативе с огромным уроном — орочья орда вам в этом поможет.
Кроме того, улучшения войска с дополнениями приобретают некоторую вариативность, так как есть выбор, в кого именно выгоднее улучшить стандартного юнита. Это, естественно, зависит от конкретной игровой ситуации, поэтому стратегический элемент не утрачивает своего значения. Существует множество дополнительных параметров, глобально влияющих на игру, так как каждый замок требует для отстройки разные ресурсы, и иногда это может вызывать трудности — например, повышенный запрос древесины у эльфов. Или же пользователь может избрать нестандартную тактику, меняющую его темп игры. Опций много, всему со временем можно научиться, поэтому игровой процесс точно не покажется скучным.
Ну и, так как повышенное влияние на игру в этой части оказывают сами герои, многое будет зависеть от их сборки и от того, какие умения им выпадут. Удачливые варлоки могут бродить по окрестностям с микроскопическим войском, вычищая пачки нейтралов разрушительными заклинаниями при подходящей прокачке, а потери для воинства некроманта — чуждое понятие за счёт возможности воскрешать воинов после битвы и постоянно пополнять ими свой легион. Магия здесь очень важна, и ваш игровой стиль будет определяться в зависимости от того, собираетесь ли вы прорывать вражескую оборону тонной рыцарей ордена Порядка под баффами магии Света или же максимально истощить недруга призывом магических существ. Вариантов масса.
Не очень старая классика
Понятно, что в истории серии, наверное, Heroes of Might and Magic III останется всеобще признанным эталоном и гарантом качества, но «пятёрке», в отличие от последующих частей, удалось сохранить баланс между данью традициям, индивидуальностью и нововведениями в геймплее. «Шестёрка» и «семёрка» часто критиковались за отсутствие внятной и целостной концепции, выделяющей их в рамках серии, а если учесть и трудности их разработки, то многое встаёт на свои места. Может, им не так повезло с временем выхода, а может, сказалась контрастность «пятёрки» с четвёртой частью, после которой многие похоронили франшизу и потеряли всякую надежду на её воскрешение. Трудно узнать это наверняка, но можно смело сказать, что Heroes of Might and Magic V получилась крайне достойной игрой по всем параметрам, и не нравиться она может либо тем, кому в целом не по вкусу данный жанр, либо слишком остервенелым фанатам «тройки», которых можно как понять, так и осудить.
