Valve поделилась воспоминаниями об утечке Half-Life 2 — она чуть не стала причиной закрытия студии

Утечка ранней версии Half-Life 2 в сентябре 2003 года могла привести к закрытию Valve. Об этом рассказал исполнительный директор студии Гейб Ньюэлл в документальном фильме, посвященном 20-летию шутера.

Гейб НьюэллИсполнительный директор Valve

Когда происходит что-то подобное, нет никакого огромного знака "Вас взломали". Просто в какой-то момент понимаешь, что что-то не сходится, и начинаешь разматывать эту нить.

Хакером оказался Аксель Гембе — мужчина из Германии, который сумел добраться до файлов Valve из-за того, что основной сервер не получил обновления безопасности. Об утечке стало известно после того, как один из разработчиков увидел в чат-комнате идею, которую он озвучил в личной переписке с Ньюэллом. По воспоминаниям девелоперов, это ощущалось чем-то фантастическим. Примечательно, что утечка была ненамеренной: хакер, получивший доступ к файлам, не планировал ими делиться — утечку организовал один из его друзей, который получил доступ к информации не напрямую.

Гейб НьюэллИсполнительный директор Valve

Мне до сих пор кажется интересным, как утечка игры моментально разрушила нашу уверенность. Это даже не была бета — просто одна из рабочих сборок, которую никто не должен был видеть.

Происходили сразу две интересные истории. С одной стороны, было традиционное расследование: они делали все, что должны делать, выдавали повестки и изымали устройства. С другой — мы попросили сообщество помочь. И где-то здесь Аксель Гембе начал осознавать, что его разыскивает все сообщество. Это было своего рода open-source расследование, и когда все зашло далеко, хакер сам обратился ко мне. Разумеется, я был невероятно зол на него, и в конечном счете мы провернули что-то вроде схемы. Публично я признал, что он очень хорош с защитными системами, и пригласил на интервью, а ФБР должно было арестовать его на выходе из самолета.  

В этот момент вмешалась полиция Германии: оказалось, что Гембе также был виновен в ряде финансовых махинаций и взломов банковских систем и крупных немецких компаний. В фильме разработчики упоминают, что до сих пор не могут полноценно оценить нанесенный вред: даже с учетом утекших файлов хакерам не удалось бы собрать полную и актуальную сборку, поэтому Half-Life 2 все равно бы получила заслуженный успех, несмотря на все возникшие в процессе трудности. Однако судебные тяжбы в сумме с уже имеющимися проблемами, связанными с правами на серию, могли привести к банкротству Valve. В связи с этим многие в фильме выразили радость, что дело не дошло до суда и решилось полюбовно.

Оригинальная Half-Life 2 вышла 16 ноября 2004 года. В ночь на 16 ноября 2024-го Valve запустила акцию в честь 20-летия Half-Life 2, сделав игру бесплатной. Вместе с этим студия объединила шутер с эпизодами, выходившими отдельно, и мультиплеерным режимом Deathmatch, а также выпустила обновление с улучшениями графики и исправлением ошибок.